琅琊縣西,沂水畔。
一座巨大的龍舟停在沂水之上,由於天降暴雨,軍士們正冒著大雨從龍舟上向外舀水,以防巨大的龍舟因為重心不穩而傾覆。
而在龍舟一側,有一座依蒙山山勢而建的宮殿拔地而起!
整座宮殿建築龐大,氣勢恢弘,分前殿,仙宮,天台地壇,宮闕。
前殿便是君臣辦公之所在,仙宮乃是寢宮,天台與地壇為祭拜天地之場所,宮闕,闕即是門戶,顧名思義,乃是皇宮護衛值守所在,亦是進入宮殿內部所必經的關隘。
此正是琅琊行宮,從布局來看,分明就是一個縮小版的鹹陽宮。
古時建設宮殿必築高台,地位越高,高台亦越高。
琅琊行宮雖然規模遠遠不如正在修建的阿房宮,然而其利用蒙山以做高台,以琅琊附近特有白石為殿,再直接用古越國王宮拆下的材料修造,看上去頗有君臨天下之威嚴。
宮殿最高處,乃是整座行宮的核心,一座大殿矗立於九十九級白石台階之上,此即為“四海歸一殿”,亦即始皇帝上朝理政之所。
四海歸一殿內空蕩蕩的,隻有數道帷幕以及幾條案幾。始皇帝此時正負手立於殿門口,隔著高高的門檻看著外麵的豪雨,有些失神。
一個微微有些尖利的聲音在他身後響起,正是一名內侍正在閱讀書簡。
“前將軍平奏曰,四月二十二日,水師已至扶桑地,未見徐福與三千童男女,將延鹿兒島南下窮搜之!”
始皇帝淡淡地哼了一聲。
前將軍平便是章平,他率領大秦水師出東海以搜方士徐福,已有近半年,卻依然沒有找到。
不過始皇帝自去歲冬起已經不曾服食丹藥,又有醫官夏無且日日進藥調養,暴躁之時已經比之前少了甚多。
因此此次始皇帝再不言殺章平之事,隻是以哼聲表示不悅。
內侍暗暗記下始皇帝之反應,章平之奏其實乃是問始皇帝自己之歸期,聽聞水師因海中風浪,損失甚重,已不堪遠行。然始皇帝不悅,說明始皇帝窮搜徐福之心未改。
“衛尉軍白泥渡渡守奏曰,”內侍拿起下一份竹簡,“公子扶蘇,與上將軍蒙恬已被快馬押至不其,滯留沂水對岸,因豪雨所阻,待雨停便入琅琊!”
琅琊郡下設十一縣,其中琅琊縣為郡治所在,東為東海,西與不其縣相接,中間以蒙山和沂水為界。
沂水因漲水,橋已經被淹沒,想要渡河必須要經過白泥渡。而因始皇帝至琅琊縣,白泥渡已封鎖。
而蒙山因行宮所在,亦被衛尉軍封鎖,故二人隻能待雨停。
“朕知之矣。”始皇帝依然平淡,隻是眼中精芒閃耀。
先前他派王平增兵二千,與扶蘇蒙恬同去雲夢縣,便曾麵授王平機宜之事。
雖然由於王平快馬押扶蘇蒙恬二人而至,想必王平之書亦在押送二人之軍卒手中,但是押之一字,已然說明了太多問題。
因為始皇帝為王平麵授的便是,若是二人執迷不悟,便收其兵權,押送二人至琅琊!
不過始皇帝依然沒有任何表示,他本就是一位雄才偉略之帝王。若非丹藥之毒困擾,以及被方士欺瞞之恥,他很少表露自己內心的情緒。
“琅琊台石道監工曲蜩奏,”內侍的聲音有些古怪,“琅琊台昨日有神仙渡白蛇為蛟,而後靈蛟布雨,解琅琊旱情。”
“而後神仙出東海,言旬日返。靈蛟則留於琅琊台上。”
他的聲音微微有些顫抖:“昨日琅琊縣空群而出,皆往琅琊台拜神仙靈蛟。而今日,有不其,即墨、黔陬等諸縣之民,冒雨強渡沂水,欲往琅琊台拜之。”
“哼!”怒哼聲響起,始皇帝依然負手看著外麵的豪雨,眼中有著風雷之色。
他至琅琊郡方知旱情如此嚴重,整個琅琊東郡半年來皆少雨,而琅琊縣更是滴雨未下。
跟不其一樣,即墨、黔陬亦與琅琊縣相鄰,此番亦受旱情荼毒。
隻不過由於有沂水與蒙山,又無海水侵蝕之苦,縱使旱情嚴重,多打井水亦能稍解。隻是秋收時嚴重減產亦已成定局。
偏偏此番琅琊縣豪雨,不其等縣卻一滴皆無,竟是以沂水蒙山為界一般,此事實異也。
雖然不知道神仙靈蛟是何等事物,想來肯定又是方士欺詐故事!
鄉民無知,倒也罷了。然而曲蜩為衛尉軍曲長,身負搜捕方士之責,卻言之鑿鑿曰神仙靈蛟,此為何意?
衛尉羯可知領軍之道?
“衛尉羯如何說?”他目光冷厲地看了內侍一眼。
而內侍則是渾身一抖,飛快地自書案上翻出衛尉羯之奏報,聲音微顫地開口。
“奴羯拜吾主曰,昨日日中時,羯得琅琊縣報全縣空群而出,往琅琊台拜靈蛟。因未得吾主令不敢輕動,乃急遣親衛十人前往琅琊台查看,不見神仙,乃得見一五丈白蛇,頂上有角,下有四足。親衛言,或真為蛟也!”
始皇帝陡然一楞。
衛尉羯亦是九卿之一,然而他這個九卿與其他九卿等不同。
他乃是羌人牧奴出身,為始皇帝家奴,無姓,隻有一名為羯。
羯即為公羊也,作戰勇猛,故為始皇帝掌親軍。
因其為羌人牧奴,其餘九卿乃至大夫之屬,皆以與他同座為恥。
故此,羯實乃孤臣,至今仍稱自己為奴,稱始皇帝為主,可見其忠。
此時他亦言靈蛟之事,難道說……
琅琊台上真有所謂的蛟龍?
抑或是,連他也一並在欺瞞於朕?
微微搖搖頭,始皇帝打消了此念頭。
“傳朕命令,召廷尉斯陛見。”他冷冷地開口。
……
行宮第二層台一角,亦有一座殿堂,此處為前殿所屬之西殿,乃是胡亥等公子所居之處。
始皇帝此次出巡隻帶了胡亥一子,此殿便為胡亥一人之所用。
不過此時西殿中端坐的,卻並不隻有胡亥一人,趙高亦在。
而除了趙高之外,尚有一人容貌方廣,美髯垂胸,正是李斯!
胡亥端坐於正中,因外麵豪雨,殿門已關,殿中頗有些昏暗,明滅之間,胡亥目光冷耀,頗有鷹視狼顧之像。
他率先開口:“左丞相可知琅琊縣昨日之事?”
李斯卿位乃是廷尉,官職則為左丞相。始皇帝出巡,他負責提前修造行宮,又要調度大軍糧食住宿之事,沒有空閒時間。
他臉上露出一絲訝然之色:“吾不知也,琅琊縣何事?”
“左丞相勤於王事,吾等深佩之。”
開口的是趙高,他的聲音尖細:“昨日,琅琊縣有白色靈蛟現世,為琅琊縣布雨,解救旱情。至午時,琅琊縣空縣而出,冒雨前往琅琊台拜靈蛟。”
“至今日,不其等縣亦聞風而動。”他眯縫著眼睛打量著李斯,淡淡地開口。
李斯則是陡然一怔。
“此事可為真?”他懷疑地開口。
“為真!”胡亥言簡意賅。
而李斯此時有吐血之衝動。
他並不懷疑趙高與胡亥所說是否為真,兩人根本沒有必要騙他,因為大家皆在同一條船上。
李斯本是楚人,師於荀子,後投秦,為秦相呂不韋門客,因進言始皇帝勿逐門客,收六國才俊以強秦,而得重用。