說實話，楊淩對於濟州城淪陷並未感到悲觀，反倒有些幸災樂禍。他的主張是儘量減輕百姓的損失，如果能夠成功拿下濟州城，楊淩自然高興，但如果不能成功拿下，楊淩卻不想讓濟州百姓為官府賣命。
“大帥，既然如何，我就率領部隊殺出去，跟這幫賊兵拚上最後！”周鐵牛握拳沉聲說道。
“彆衝動！”楊淩喝止住周鐵牛。
周鐵牛忿恨地瞪著那四具屍體，咬牙切齒道“大帥，濟州縣衙和城門外那兩位鄉勇全是咱們的人啊。”
楊淩歎口氣道“這種時候，犧牲再多人都是值得的！濟州城淪陷以後，濟州縣衙裡的糧食、財物和錢銀必須分給百姓。這次咱們雖然損失慘重，但是收獲頗豐啊，足夠撫恤弟兄們和百姓。至於那兩千多鄉勇，我會想辦法救援。”
“唉！”
楊淩又吩咐道“鐵牛，你立即派人去通知韓世忠和徐繼等人，讓他們做好撤退準備，咱們今晚就走！”
周鐵牛抱拳應諾，迅速跑遠傳達楊淩的命令去。
楊淩又對身旁的沈鐵牛道“老沈，我的箭術不錯吧？”
沈鐵牛點頭道“不錯，不愧是大家公認的神射手。大帥，你想乾啥？”
楊淩淡淡地道“待會你負責掩護我，我先用弓弩解決敵人，再趁機奪取附近的陣地，爭取早日突破敵人的包圍圈。”
“大帥你不怕死嗎？”沈鐵牛問道。
“怕呀！所以我需要你掩護，因為活下來的希望更加渺茫。我們要是死光光，就真的沒人替你報仇啦！”楊淩語氣溫柔地說道。
沈鐵牛聽罷，臉上露出慚色，低頭拱手道“末將明白！”
“老沈，我知道你武藝超群，不過我還是建議你帶上五百精銳，咱們三個人突圍容易，若是多人突圍，肯定會造成巨大的混亂，說不定會全軍覆沒！”楊淩提醒道。
“末將記住大帥的教誨！”沈鐵牛鄭重地說道。
楊淩微微頷首道“老沈，我相信你！”
“末將絕對不辜負大帥厚愛！”
接著楊淩轉身招呼部下向前走，邊走邊叮囑道“待會遇到敵人，大家要注意隱蔽，不要暴露目標！”
“喏！”
隊伍悄悄地摸上山坡，在茂密的草叢中潛藏下來。
楊淩屏住呼吸靜待敵人的到來，其餘的部下亦屏住呼吸緊貼著樹木或者灌木蹲伏。
楊淩舉起右手，緩緩地伸向左側的草叢，然後猛地揮下，動作乾淨利索，毫不拖泥帶水。
隻見左側草叢中冒出滾燙的血花，兩顆猙獰的腦袋飛上空中，鮮紅的血液噴灑出來。
“有埋伏，快隱蔽！”前麵的賊兵頓時驚慌失措，紛紛躲避。
幾支羽箭從各個角度疾馳飛來，瞬間射殺七八人，剩下的賊兵嚇得魂飛魄散，慌忙朝後麵撤退。
“放箭！”楊淩拔劍指著西邊大喝道。
幾十支利箭破風射出，前排的賊兵紛紛栽倒在地，慘叫之聲絡繹不絕。賊兵的人數本來就不多，現在又折損不少，當即潰不成軍。
賊兵見勢不妙，紛紛掉頭朝南邊狂奔，眨眼間就消失得無影無蹤。
“大帥威武！”
“大帥威武！”
眾部下歡欣鼓舞，紛紛拍掌稱讚。剛才那番交鋒，楊淩以少勝多，擊斃敵兵二十多人，這場仗贏得漂亮。
楊淩收起長刀，吩咐道“立即派人去聯絡徐繼，請求他率部增援，順便把俘虜的賊兵押送到濟州城去。”
濟州距離臨湘縣城有十餘裡路，楊淩估算自己這邊突圍出去，抵擋濟州的敵軍最遲到午夜前。屆時徐繼應該已經率部抵達，濟州城的守衛兵馬就算再厲害，也絕對擋不住數倍乃至數十倍的官兵。
“遵命！”沈鐵牛答應道。
很快，楊淩這邊突襲濟州的情況就傳到臨湘縣城內，陳錫麟聞言大喜，立即召集眾謀士商討對策。
“大人，這是個天賜良機啊，楊淩孤軍深入濟州腹地，如今又被困濟州城，咱們可以派騎兵從濟州方向追趕，必可生擒楊淩！”
“卑職也讚同！”
“不妥！萬萬不可，這是個陰謀，咱們不能貿然派兵去截擊，萬旦有變，則我軍腹背受敵，必遭致敗！”
“依某看，楊淩之前在濟州城內布置大批暗哨，顯然已經察覺到濟州的危險。如果不趁機發起攻打，恐怕他們今晚就逃出去，到時我們想追都難以追上！”
眾謀士激烈地爭論著，陳錫麟心煩意亂，擺手製止眾人的爭吵，沉吟片刻後道“諸位，咱們暫且按兵不動，看楊淩怎麼選擇？”
“大人英明！”眾人齊聲讚道。
“報，濟州急報，楊淩已經占領濟州縣城！”
陳錫麟等人聞言均是吃驚不小，楊淩居然搶在官軍援兵到來之前奪取濟州縣城，看來果然有備無患。
陳錫麟稍稍沉思片刻後道“楊淩奪城，官軍必定大怒，濟州恐怕會有大麻煩。咱們還是派人去勸降吧，如果楊淩投靠官府，咱們也好及時處理，否則就麻煩大嘍！”
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“嗯！就按大人的主意行事，咱們立即派人去勸降！”
於是乎，臨湘縣衙的官吏開始忙碌起來。由於濟州縣離臨湘縣比較近，所以派人去勸降楊淩的任務落到劉秉憲身上。
劉秉憲帶著幾名幕僚來到濟州北門外，站在北城牆上遙望著遠處燈火輝煌的濟州縣城，喃喃地說道“濟州縣城已經落入賊匪之手，不管楊淩願不願意歸順官府，咱們隻能儘量穩固他的心智，免除後顧之憂。”
“大人高見！”
“那咱們什麼時候派人前往呢？”
劉秉憲略作思考後道“既然要穩固楊淩的心誌，那就得先讓他感受到官府的誠意。傳本官令，即刻調五百民夫連夜修築浮橋，明天清晨派人前往勸降楊淩。”
“遵命！”
翌日，楊淩等人正在營帳裡休息。
突然，外麵響起喧嘩聲，楊淩連忙起床，隨後便見沈鐵牛掀簾進來道“大帥，官軍派人來勸降！”
楊淩皺眉問道“誰來的人？”