看著遠處綿延成片的建築群,看著密密匝匝的營帳,楊淩臉上浮現絕望之色。
“傳我命令,所部立即撤下黃泥嶺,原路返回!”
雖然明知道這樣做的結果必然是全軍覆滅,楊淩也隻能下達命令。
其實如果倭寇僅僅派少許兵力過來,楊淩還敢試圖打擊他們,給自己爭取些逃生的機會。但是倭寇的規模龐大,又是乘勝追擊,顯然是傾巢出動,這種情況下楊淩根本沒辦法抵抗,留下來除死更待何時?
“遵命!”眾軍士齊聲應諾。隨即便解散掉隊伍朝山下撤去。
楊淩策馬緩慢地走到黃泥嶺寨牆殘破的垛口旁,凝目眺望遠處,心中不免升起兔死狐悲之感,倭寇的實力如今比之前強悍數倍,明軍敗亡似乎已成定局。
“大帥!”
楊淩身後突然傳來叫喚,轉過身來看到陳登帶著幾名手持火把的衙役正迎麵匆匆跑來。
楊淩連忙翻身下馬,快步迎上前去“陳大哥,倭寇來襲,現在怎麼樣?”
陳登喘息片刻才接著說道“倭寇的主力尚未靠攏,卑職估算倭寇大概還有兩三日才能到達!”
楊淩鬆懈地吐出胸腹間憋悶的濁氣,長出口氣,接著說道“倭寇的實力遠勝我們,若繼續留在這裡,遲早要被耗光兵糧全軍覆沒,陳大哥,立即安排弟兄們儘快撤回城內吧。”
陳登搖搖頭道“卑職已經按照您的吩咐,將縣裡的老百姓都遷入城中,並且將城門封鎖。隻是倭寇的騎兵隨時會衝上城頭,卑職不敢冒然放行。”
“那咱們怎麼辦?”
“卑職請求調動駐紮在附近的新安縣兵協同防禦,請大帥批準!”陳登拱手說道。
新安縣位於海州府境內,隸屬於浙江省臨沂鎮,轄下共有兩千餘名丁壯,是浙江省唯二擁有武器裝備的民團軍之二,兵員素質較強,平時駐守新安縣城,負責維持治安和保護商鋪、碼頭等重要工程。
如果倭寇真的攻占廣德縣城,那麼新安縣城將會首當其衝,遭受巨大損失。
楊淩略作考慮,最後咬牙道“既然如此,那便召新安縣兵過來幫忙!”
楊淩之所以同意陳登的提議,倒不是擔憂新安縣的民團軍會造反,畢竟這些新安縣兵都是普通老百姓組成,楊淩完全掌控得住;楊淩之所以同意陳登的決定,是想利用新安縣的力量牽製倭寇的兵力,使得廣德縣有充足的時間進行防守和修複城池。
楊淩下令傳令給新安縣尉趙金寶,讓他立即率軍增援廣德縣。
趙金寶接到命令以後,立即點兵五百,從城外向東北方向的廣德城開拔。
楊淩則繼續督導官兵搶修城牆。
廣德縣城是明代的北京古城遺址,是大明朝廷的都城,城牆的年久失修,尤其是東門和城門的城牆基石,早就腐朽脫落嚴重。
楊淩帶著麾下官兵,花費四五天時間,才清理出廣德城的東城門、西城門和西北角的城隍廟。然後命令各部官兵在城隍廟前搭設簡易的柵欄掩蔽城門。
楊淩親自督導官兵挖掘壕溝,並埋設絆索。
楊淩親自參與挖土填坑的過程,深深地體會到古人在建築方麵的智慧,在廣德縣城這樣的地形中建築防禦工事,效果極佳。
楊淩帶領官兵挖坑填土,並在城外設置簡單的鹿皮壕塹,將廣德縣城圍堵得固若金湯。
在城垣和鹿角的掩護下,明軍迅速將廣德縣城內的房舍拆毀,用磚木建造簡陋的房子,將居住區域隔離開來,避免倭寇從空隙發動進攻。
楊淩等人忙碌完已是夜半時分,楊淩站在城牆之上看著燈火通明的廣德縣城,心裡湧起陣陣悲涼。
“楊大人,倭寇已經攻占東門和西門,我軍的左翼已經遭受攻擊,現在該怎麼辦?”
楊淩聞言心中大驚,扭頭問旁邊的徐晉“徐大哥,倭寇什麼時候攻上來的?”
“剛剛!”徐晉沉聲道。
“可惡啊,倭賊的速度怎麼這麼快?”楊淩恨聲罵道。
楊淩在城牆上仔細觀察,發覺倭寇的攻勢非常猛烈,倭兵的攻擊方式多變,不僅有騎兵從空曠的草原縱馬疾馳,也有人潛伏到城外,對著守軍的側翼或者城牆猛烈射箭,使得明軍很難集中兵力防線。
倭寇的弓弩手的確非常凶悍,雖然明軍憑借高超的守城技巧和城牆高度優勢,暫時擋住倭寇弓弩的轟擊,然後依托城牆的有利地勢,奮勇反撲,逐漸壓縮包圍圈。
然則明軍的兵員數量太少,缺乏訓練的百姓和農夫在城頭拚殺的結果注定是慘敗收場,傷亡的數字每分鐘都在遞增。
“大帥,你先回去歇息吧。”
“嗯!”
“大帥,倭寇的主力距離城外已經不足三裡,卑職懇請您先撤退!”
楊淩猶豫良久後點點頭,在眾衛士的簇擁下下到城牆下,然後在陳登的陪同下沿著街道向後撤退。
楊淩等人退至城中央,這裡有條狹窄的小巷,可供兩輛牛車並肩行駛,周圍的百姓見狀紛紛躲避。
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“停下!”楊淩勒馬喝斥道。
眾衛士急忙拉住韁繩停住腳步,隻見楊淩從懷裡掏出信號彈,打開引燃後往天上射去。
煙花騰空綻放,楊淩又打出第二枚信號彈,接著第三枚信號彈跟著飛起。
信號彈在空中炸開後形成燦爛的花瓣狀圖案,仿佛無數蝴蝶在空中翩翩起舞,然後消散在黑暗中,很顯然是通知後麵的部隊前來彙合。
徐晉抬眼望著漆黑的夜色,神色凝重地問道“大帥,後麵的部隊會不會來得及趕來救援我們?”
楊淩微搖頭道“倭寇已經攻陷新安,必須趁機奪取廣德縣城。倭寇的戰術非常狡猾,攻城的主力肯定不止這兩支,後續的倭寇很快就會抵達,我們的援軍根本趕不來。”
徐晉歎息道“那我們該怎麼辦?總不能坐以待斃吧?”
楊淩沉吟道“倭寇的攻擊節奏非常緊湊,他們肯定不會給我們太多的休整時間,明晚就會全麵展開攻城,所以我決定堅壁清野,放棄廣德縣城的百姓,將城內的糧食、物資和財富統統運走,同時派遣斥候偵查周圍情況,看能否找到逃生的路徑。”