“呃，卑職也隻是建議罷。”
徐階繼續說道“如果單憑你部下的騎兵，恐怕還很難對付那些凶悍的倭寇。本官這裡還有兩支精銳步兵，如果楊千戶願意接收的話，就由這兩支精銳步兵協助楊千戶行動！”
楊淩看著眼前的這名錦衣衛校尉和這名身材高挑、風姿綽約的女子，心中暗暗讚歎。不管是哪方麵，徐階確實是值得敬佩的良臣啊。
“卑職願意接受！”楊淩拱手答道。
“好，那就這麼定吧，今晚就出發。”徐階滿意地點點頭，起身說道“本官這就去召集人手，稍候便出發。”
楊淩也跟著站起身來，抱拳告辭離開。
出得按察使司衙門，楊淩的心情頓時輕鬆起來。有錦衣衛協助作戰，勝利的把握就提升許多。不過楊淩卻沒有因為獲得援助，就忘乎所以，依舊謹慎小心，並沒有急著回驛館休息，反正今天晚上不可能有什麼作戰計劃，乾脆就先熟悉環境。
楊淩在城東的北城轉悠起來，城內各條巷陌、街坊四鄰、酒樓客棧，他都逐個逛遍。
從早上起床到現在，楊淩都還沒吃飯呢，饑腸轆轆之下，忍不住尋覓起飯館或飯攤。走著走著，楊淩就到達北市。
北市占地極廣，東西長約兩百米，寬約七十多米。在這片巨大空曠區域的左右兩側，有不少商鋪，其中賣布匹、綢緞、絲織品等物品的店鋪居多，還有許多小販在叫賣。
楊淩順著北市的邊緣往前走去，突然發現前麵出現幾名身強力壯的男子，似乎在爭執什麼。
楊淩猶豫片刻後，邁步朝他們走過去。這幾名漢子正圍攻兩名身形削瘦的年輕夥計，雙方推搡拉扯著，旁邊還散落著幾塊碎銀，顯然是因為爭搶貨物產生衝突。
這幾個漢子的打扮很像土匪，楊淩估計這幾個是北鎮撫司的人，因為他看到這些人腰間都插著刀鞘。隻是北鎮撫司的人怎麼會跟普通百姓糾纏在這裡？楊淩感覺有點奇怪。
幾名北鎮撫司的漢子看到楊淩靠近，頓時停止爭吵，紛紛警惕地望著楊淩，其中為首者喝斥道“滾開！”
楊淩微微蹙起眉頭，不動聲色地問道“諸位這是在做甚麼？”
為首的漢子冷哼道“你不配知道！”
楊淩冷笑道“這可不行，這裡是京師，不是山寨！”
為首的漢子愣愣地打量楊淩幾眼，突然恍悟地道“原來是你！”
楊淩臉上浮現出驚訝的表情“哦，敢問閣下尊姓大名？”
為首的漢子指著楊淩罵道“你就是那個楊老虎？！”
楊淩愕然道“正是在下！”
為首的漢子怒道“好你楊老虎，害死俺們大哥的仇還沒報，你又來禍害北鎮撫司，看來真是活膩味啦！兄弟們，揍這廝！”
為首的漢子剛吼完，便揮舞著拳頭撲向楊淩。其他同伴立即響應，掄起拳腳朝楊淩招呼過來。
楊淩雖然不是武功高手，不過好歹是從軍營裡摸爬滾打出來的老鳥，身體的素質比起那些文弱秀才不遑多讓，再加上身材魁梧，對敵經驗豐富，因此對付這些烏合之眾倒是沒費什麼勁，隻是很快就製服對方，並將他們扭送到巡檢司衙門。
巡檢司的差役聞訊趕來，結果看到楊淩等人被捆綁在刑架上，便嚇得連忙求饒。楊淩隻是嗬斥幾句，便讓他們把人放開。
待這些差役離開後，楊淩看到被自己抓住的為首漢子仍然憤憤不平，當下便命人給他鬆綁。那漢子見狀頓時喜出望外，連忙跪下叩謝。
楊淩示意那名女子幫他解掉繩索，然後笑眯眯地說道“這位兄台，咱倆無冤無仇的，何必鬨翻呢？”
為首的漢子苦澀地說道“你這人真是不識好歹，你可聽清楚，俺大哥是張海，就是在南昌府被害死的！”
“我記性挺好的，當然認識這位張海張公子，”楊淩拍著胸脯保證道“我楊某人是絕對不會害無辜之人的，更彆說是你這種為國捐軀的英雄好漢。”
張海的神態變得激動起來“你這話當真？”
“當然是真的，否則我又怎麼會特意跑到北鎮撫司衙門來救你？”
“太好啦，楊大哥，你終於肯承認啦！”張海興奮地叫嚷道“我就知道你不會害我們大夥的，我爹娘泉下有知，肯定會很欣慰的！”
楊淩哭笑不得地說道“我說張兄弟，你該不會以為我是特意跑來救你們的吧？”
張海疑惑地看著楊淩，問道“不是你來救我們的？那你來找我們有啥事？”
“我是來參加北鎮撫司籌備的聯絡任務的。”
張海瞪大眼睛問道“北鎮撫司籌辦什麼任務需要用到你們這些讀書人？”
“這個嘛，具體的事項，我不方便透露！”
張海想起北鎮撫司的規矩嚴厲，也不敢追根究底，隻是擔憂地說道“可是這次聯絡任務非常危險，楊大哥你這麼聰明伶俐，要不還是彆參與進去好！”
“你放心好啦，我既然來參加聯絡任務，自然已經考慮清楚，絕對不會拿自己的小命開玩笑！”
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張海還是不放心地說道“可是萬總憲和孫千總他們說這次的任務很重要，若是完成不好，會影響到整個剿滅倭寇的計劃。楊大哥，要不咱們還是彆參加這個聯絡任務好不好？”
“這個恐怕不行！”楊淩歉然地搖頭道“我也不瞞你，我是奉欽差的命令來協調糧草供給，若是失敗，我回去交代不過去。”
張海的臉上露出失望之色，喃喃地說道“這樣啊，可惜我爹不懂武藝，要不然他老人要是知道這個消息，肯定會親自帶隊前往北京協助剿匪的。唉！”
“這位兄弟，你的傷勢要緊嗎？”楊淩關切地詢問。
張海低頭看著身上的傷口，痛得呲牙咧嘴“沒事，皮外傷罷，過幾天就能好。”
楊淩沉吟片刻說道“我有個主意，可以讓你少受點罪！”
張海精神大振地問道“什麼主意？”
楊淩附耳對著張海嘀咕幾句，張海頓時大喜“好主意，我這就回去告訴我爹，他最信任你，隻要他老人願意出馬相助，這次剿滅倭寇的勝算至少提升五成。楊大哥，你這份恩情俺張海銘記在心，日後必當厚報！”