一聲悶沉的響。
青石板上，搖曳的火光中，鮮血漸漸洇開，暗光流轉，似昂貴的深紅寶石。
小小的孩子蜷縮起身體，滾熱鮮血緩緩流過鼻梁和失色嘴唇。
周偏將垂頭看著，火光跳躍在他的臉龐，臉上突出的紫紅疤痕更顯猙獰。
看著地上胸口還有起伏的沈小公子。
這慘狀並未喚起他多少憐憫與良知。
在南疆滅國之戰中，他們這些軍士的軟弱和人性早都在一次次屠殺中消磨了個乾乾淨淨。
回到家中，周偏將依然會是孝順兒子，是會扮馬給兒子騎的好父親。
但，野獸就是野獸。
周偏將扭了扭脖子，緩緩抬起腳，嵌著銅獸首的牛皮軍靴懸在孩子的頭上幾寸。
“誰叫你生在沈家，這都是你的命。”
將要下狠手時，卻聽一聲虛弱貓叫。
方才還癱軟在地的狸花貓，渾身毛發被血打濕，強撐著抬頭。
衝著周偏將露出尖牙，縮成杏仁狀的眼瞳中竟流露出如人一般的仇恨。
周偏將不屑嗤笑一聲“小畜生，倒有些氣性。”
他哈哈笑著“毛色不錯，剝來給我家孩兒做帽子不錯。”
“待收拾了你家小主人，再來料理你。”
話落，他懸在沈小公子頭上的那隻大腳便要狠狠踩下。
卻見火把光焰一晃，一個影子躍出。
快到人眼看不清。
周偏將察覺側麵有風聲襲來，眼尾餘光見得漆色明豔的木胎獅子撲來。
他欲要避開，但一腳抬起的姿勢讓他站立不穩。
身形搖晃的一瞬，頸側一痛。
木胎獅子形狀憨態可掬，狗兒大小，口中利齒纏繞黑火。
撕咬之時，祭火焚燒，既是咬人也是祭魂，常人難忍這般痛楚。
周偏將的慘嚎撕裂夜空。
鮮血自他頸側破口滋出，還未落地便被黑火焚儘。
咬住他脖頸的木胎獅子，前爪蹬在他肩上，甩頭撕咬時，咽下一塊塊燒成焦炭的肉塊。
黑色火焰，在周偏將周身蔓延。
但與之前焚燒士兵的火焰不同，燃燒在周偏將身上的火焰並未那麼猛烈地燃燒。
反而慢條斯理細火灼燒。
周偏將在黑火中掙紮，燒焦的皮肉一層層在青石地板上磨開。
焦殼底下鮮紅嫩肉露出，又在滋滋作響中緩緩便焦。
美拉德反應下，烤肉焦香飄散開來。
跟隨周偏將的幾個親兵，先前一直抱臂立在旁邊。
亂起時他們猝不及防想上前救助。
但看清了那隻黑火中的木胎獅子，便又止步。
“這是什麼？廟裡的木獅子活了！”
在他們驚呼時，搜查沈家的士兵們也都遭遇了這樣的變故。
四處都是驚呼之聲，慘叫哀嚎糾纏在一塊，響徹天地。
“滾開！”
一個甲士揮動火把想要逼退麵前的木胎獅子。
這木胎獅子口中銜著隻焦炭狀的斷手。
一邊咀嚼一邊靠近。
最終在這士兵絕望的注視下，猛然撲上。
那纏繞黑火的利齒，成為士兵身為人時，最後的記憶。
那隻木胎獅子叼住他燒焦的心臟，他手中落下的火把咕嚕嚕滾了兩圈。
桐油火把火焰搖晃數下，滾到牆邊正好點燃了屋中垂下的青布帳。
青布帳子迅速燃燒，火焰蔓延至屋頂。
紅色火光衝天而起，與黑火交相舞動。
後院之中，已經無人。
一陣陣嚓嚓的咀嚼聲中，唯有周偏將還在嚎叫。
血絲爬滿他的眼珠，身上鎧甲都化成鐵水的。