趙鯉領著讓文武百官聞風喪膽的赤色緹騎，絕塵而去。
寧肅侯府的一間院落中。
原本該就寢的眾人齊聚此處。
一盆盆惡臭的汙水從房中抬出，裡麵傳出一聲聲痛苦的嚎叫。
當代寧肅侯宋岫愁眉不展地看著房門，一盞茶從旁遞來。
一個風清月朗的文秀少年安慰道：“父親不必擔心，兄長定會無事。”
“父親近幾日為兄長之事操碎了心，不如先回去休息一會，這裡有我在。”
次子孝順，宋岫心中欣慰，但對重視長子的急病卻放心不下，拒絕道：“宏甫有心了，可我哪裡能睡得著啊。”
“倒是你，早些歇息吧，明日還要回去書院。莫要太過疲勞，耽誤你溫書，誤了今年的科考。”
想著宋岫在次子的肩頭拍了拍
看他麵上深深的疲憊，名為宏甫的少年一頓，而後道：“兄長如此，我怎能安心去書院，不如……”
話未說完，宋岫就瞪起了眼睛：“你功課素來很好，今年大考之年，你不可耽誤學業，耽誤了自己前程。”
宋宏甫僵住，片刻才強笑道：“我再去看看兄長吧。”
說著他不管宋岫反應，直接走進了房中。
房中幽暗，充斥著一股夾雜著藥味的惡臭。
一個個仆從忙進忙出，抬著一盆盆溫熱的藥湯進屋，然後抬著一盆盆帶著汙血的黑水出來。
宋宏甫走近去，越加濃重的腐臭之氣傳入鼻腔，他嫌惡地皺了皺眉，但隨即想到些什麼，神色又放鬆下來。
“二公子。”
見他進來，屋中仆從紛紛行禮。
床上慘嚎的聲音頓時停下。
“是……阿甫嗎？“
一個聲音問道，聲音中滿是壓抑的痛苦。
“是，兄長，是我！”宋宏甫回答著，看向床上躺著的人。
不久前還是溫潤男兒的寧肅侯府世子宋宏浚，正躺在錦被中。
他渾身長滿了拳頭大小的黑斑，整個人就像熟透了掉下樹的爛柿子。
這些黑斑早先隻是一層淺淺的灰色影，就像是衣裳掉色，不痛不癢。
後來吃了許久的藥，卻沒有好轉。
反而顏色越來越深，隨著顏色變化，這些斑塊先是慢慢地發癢。
宋宏浚生辰將近，越來越惡化。
黑色斑塊開始發燙紅腫，淌出帶血的膿水，就連腳底心都生出了這樣的斑塊。
觸之痛如斷指。
宋宏浚躺在錦被之上，渾身赤裸，裹著一層黑色黏液。
此時與其說他像人，不如說他更像一條人形蛞蝓。
但他即便如此狀況之下，依然神誌清醒異常。
見弟弟看來，眼中閃過一絲狼狽：“阿甫，莫看了，出去吧，彆嚇到你。”
宋宏甫眼中閃過一絲極複雜的情緒，他正想說些什麼，又聽宋宏浚道：“你明日還要去書院，快去歇息吧。”
躺在病床上被病痛折磨的兄長，記掛著的依舊是他的學習前程。
宋宏甫眼中複雜情緒倏地退去，化作一片冷漠。
“兄長，不必再擔心我，很快一切都會好的。”
宋宏浚輕輕喘息了一聲，應道：“那就好，那就好。”
他聲音再壓抑不住痛苦。
外頭傳來一陣騷亂。