月上中梢，整個盛京城宵禁，是最為安靜的時候。
富樂院中卻是正熱鬨。
後院的仆婦們，也正是忙碌的時候。
廚中進進出出，還有鍋爐房需要準備大量供姑娘們和客人們洗浴的熱水。
一個偏僻處，乾瘦的婦人，將碗中殘餘的事物，還能吃的倒在一個皮碗裡。
雖說都是吃剩下的，但也沾了肉葷，是一道好菜。
剩餘的湯湯水水倒進泔水桶。
然後再將空的碗，浸進熱水裡泡著，稍後用草木灰擦洗。
她將一隻倒空的碗放進水裡泡著，臟汙的水浸泡到紅腫手指上的傷口。
她頓時甩手，小聲罵了一聲：“姓王那個老婊子，請她帶兩個蛤蜊油擦手，她竟貪沒了我的錢。”
“到現在連個人影也不露。”
往常為了偷到廚餘飯菜，她都會故意將木盆搬到院子僻靜處洗碗，此時見周圍無人，她的罵聲大了起來：“往日裡假裝得好像厲害得很，還不隻是一隻跑腿的狗。”
手上皸裂處，沾上了菜湯裡的辣椒，火辣辣的疼，乾瘦婦人忍不住呸地一口口水吐在了洗碗的木盆裡。
叫那些貴人吃有她口水洗出來的碗，心理上讓她感覺到了一陣快活。
發泄了一通，她垂頭，卻發現飄著油花的水盆，倒映著黑黢黢的屋簷。
那屋簷上影影綽綽蹲坐著一個體形碩大的東西，一雙散發著熒熒綠色的眼睛，正從背後盯著她。
乾瘦婦人猛地一驚，急忙轉頭回望。
卻隻看見了屋簷上一排避火的鴟吻雕像。
她猛地鬆了口氣：“眼花了，是、是貓吧。”
她自言自語著，聲音在空蕩蕩的院落裡回蕩。
旁邊一盞點亮的油燈，火焰在光中搖晃。
忽明忽暗的火苗，跳得叫她心慌。
乾瘦婦人望著黑沉沉的屋頂，總覺得好似有什麼藏在那。
往常再熟悉不過的環境，竟因她自己一驚一乍想象出來的東西，而變得陌生而可怕。
婦人抖著手，將皮碗裡的菜裝好，準備先去人多的地方待一會。
她從小凳上站起身，走向長廊。
剛走了幾步，額上便沁了一層汗珠。
有東西跟著她。
本該空蕩蕩的走廊，跟上來一個腳步聲。
啪嗒、啪嗒、啪嗒……
腳步聲不疾不徐，很有節奏的一步步朝她走來。
乾瘦婦人猛的僵住身子：“誰？”
她一邊詢問，一邊扭頭去看：“是誰在後麵？”
空蕩蕩的走廊上沒有人。
隻有懸掛在廊下的一盞風燈，被風吹得呼呼作響。
乾瘦婦人呼吸急促，忍不住咽了口唾沫，緩緩的轉回頭。
然而，就在她轉回頭時，卻看見了牆上的影子。
風燈的光斜斜的照下來，晃動中，牆上的影子拉長又縮短。
其中一道影子，乾瘦婦人很熟悉，是她自己。
但在她的影子旁邊，還有一個影子，正緊緊地貼著她，垂下臉來。
“啊！”
乾瘦婦人慘叫一聲，猛的回頭，正與一張發糕似的臉對上。
她驚恐的叫著，往後跳開，布鞋的鞋跟一滑，摔倒在地，腰上掛著的皮碗頓時傾覆。
湯湯水水，混雜在一塊的油膩肉塊和幾個雞屁股撒出來，濺了滿地的油花。