在老幺的掙紮中，扒了他的褲子。
臟兮兮的褲子一扒，一旁的林閣老惡心得直閉眼。
趙鯉也惡心。
但她知道擊潰人犯的心理防線，絕不能露怯。
她微微揚著下巴，在老幺慘絕的哀嚎聲中，給自己倒了一杯茶。
一邊啜飲，一邊應和著節拍，用手指輕敲桌麵。
片刻後，一臉菜色的刑官還要去拿泥鰍。
在蔓荼蘼花汁影響下生受刑罰，昏厥了數次的老幺隻覺得從下半身開始。
血管裡流淌著的不再是血液，而是無數帶刺的鐵刷子。
極致痛苦衝刷著他身上的每一處。
太痛苦了。
根本沒有抗拒可能的酷刑讓他明白，對麵的人根本不在乎他的死活。
或許也不在乎他口中的情報。
老幺曾以為，自己能為了神明奉獻一切。
可事到臨頭，他才知道這世界上有他根本無法麵對的痛苦。
濃稠似莓果糖漿的血，從他腿間滑落。
趙鯉這才擱下了茶杯：“你瞧，我們如此厚待你，你還想撒謊嗎？”
滿臉汗水涕淚的老幺，聽見趙鯉問話，如得大赦。
聲音嘶啞回到道：“再……不敢了。”
“很好！”
趙鯉輕叩桌麵：“那麼我給你一個機會，要好好把握住。”
說完，趙鯉給了林著一個眼神：“林閣老，勞您記錄。”
叫大學士來做書記官，她倒是喊得順嘴。
林著擦了擦腦門上的汗，強忍嘔意，提起了筆。
“你是什麼時候到大景的？是怎麼得到的戶籍身份？”
……
在一室血腥之間，爛肉一般的老幺交代了全部。
他本是沿海劫掠的海盜，三年前應原幫主招募，改名換姓來到大景。
在水宛豪族的幫助下，先以家仆之名來到水宛，而後領了放奴文書，搖身一變成了大景漕幫之人。
日常工作便是看守碼頭，幫助漕幫和水宛豪族遮掩一些不便公之於眾的事情。
所謂理想鄉，老幺具體也並不清楚。
隻知是原幫主的手段。
在理想鄉中想要什麼就有什麼，他們這些作下貢獻之人，偶爾可進去享受一回。
趙鯉撞見那一次，就是因為老幺因立下了功勞。
“這麼進去？”趙鯉聽到關鍵點，立刻詢問道。
老幺垂頭，像是狗一樣喘息數下，才回答道：“水宛地下有特定的地方。”
說完，他像是破罐破摔一般，不待趙鯉詢問，便報出了位置。
盛茂坊中三處城隍廟，廟下都有一處入口壁畫。
趙鯉又問：“你在西碼頭的職責是什麼？立下了什麼功勞能進入理想鄉？”
蔓荼蘼的花汁，效用漸散。
老幺渾身都在抖，一時沒有答話。
趙鯉命人又給了他一碗，他抬起頭，竟對趙鯉露出感激涕零之色。
等疼痛漸退，他答道：“我奉命看守西碼頭，不許任何漢文出現。”
“那日，江家大郎在碼頭上幫父親乾活，閒暇時默背三字經，被我揪出來。”
“我便立下了大功。”
趙鯉仔細觀察著他，現在的老幺已經調教得很老實，沒有瞧見欺瞞的情況。
但他的交代，讓趙鯉眉頭更加緊鎖。
為什麼高勳要在盛茂坊毀去書院，為什麼西碼頭不許出現大景文字？
趙鯉狠狠咬著唇角，在記憶中尋找有用的線索。
連身旁何時來人，都沒注意到。
聽她著急得恨不得咬手指，嘴裡碎碎念，重複著倭國，文字幾個詞。
立在旁邊聽了片刻的人，忽而開口道：“倭國神代文字？”
“卜部氏。”
這聲音好似一道洪鐘。
將趙鯉腦海中的迷霧悉數砸開。
她忍不住驚歎一聲：“臥槽！就是卜部氏。”