斜陽晚照，風穿過巷。
趙家門下院牆下堆積的柴薪，潑灑的火油，都因阿水的失控而失去了效用。
趙家藏匿的人站出來，趙鯉一點也不驚訝。
她站定原地，細細嗅著風中的氣味。
仰賴於去歲清泉村中馮寶娘親魚娘煮的那碗泥鰍湯，趙鯉的味覺被強化並且口服毒藥抗性極強。
循著風，她知覺提升到極致，察覺到了複雜的氣味。
白茅，桑皮……
趙鯉將視線移向趙家的大門，右邊簷角懸桃枝，地上縫隙中可見紅小豆。
皆為靈保手段。
確認了敵人的來路，趙鯉沒見得有多開心。
她正要說話，裡邊人有些驚訝道“竟已認出我的來路？”
“果真是個聰慧女娃哩，就是心狠了些。”
趙鯉猛繃緊身體，按刀四顧。
她方才打量的動作極細微，便是身邊的魯建興也不一定能注意到，對方正在哪裡觀察她？
趙鯉既心中生出疑慮，便對周圍事物越發仔細觀察。
視線掃至某一處，她忽然箭步上前，拔刀便斬。
站定在趙鯉身側的魯建興慢了半拍，等他看去，隻聽得一聲尖銳的吱吱聲。
像是被砍了尾巴的老鼠，巴掌大小的東西被趙鯉一刀斬出個缺口，正要逃竄。
隻可惜，下一秒便被趙鯉左手三指硬生生從牆中剜出。
魯建興定睛一看，那是隻小酒盅般的眼珠。
質感如石頭，眼珠後生著的經絡深及牆中。
這牆上長著的眼睛被趙鯉三指硬摳出時還活著，眨巴了一下。
“呀。”
趙家屋中傳來一聲驚呼。
許是吃痛許是震驚，這一次這聲音未加遮掩，魯建興耳朵一動聽了個真切——是個女人，年紀約莫四旬，本音沙啞。
趙鯉也留意到這一點，左手把玩著那顆石眼珠三指一收一碾，指尖縫隙簌簌掉下白色石粉。
“您以這邪物窺視，似乎不太禮貌啊。”
方才縱火燒屋的趙鯉，這會又化身禮貌小孩笑彎了眼睛問。
她拍拍手掌上沾著的灰，無所謂道“既露麵了，直接點說你想要什麼？”
裡頭沉默了一陣並不答，隻聽得門軸突然一響。
趙家緊閉的大門被打開，從門後露出一個塗著紅彤彤腮紅的紙人。
這紙人出現瞬間，魯建興抽刀而出。
若非趙鯉及時按住他胳膊，早已衝上前去。
紙人一點點將門打開。
“我想要的，隻是一個公道。”
手工粗劣的紙人蒙著沾水就濕的草紙，身上穿著件白茅紮的小馬甲。
一雙畫出來的眼睛直勾勾盯著趙鯉。
看見這紙人身上的白茅馬甲時，趙鯉忍不住皺眉。
白茅為巫術中常用的靈物，出場頻率地位僅次於桃木桑棘。
因白茅潔白素淨，先秦時常用白茅捆紮祭神結，或編製為放置祭品的墊子謂之‘苴’。
因祭典中常用白茅向神靈祭獻祭品，而被視為通神招神之物。
傳說商湯在位遭遇七年大旱，他便白馬素車，身嬰白茅，以身為牲，禱於桑林之野。
商湯身係白茅，意味將自己作為獻給神靈的人牲，以祈求甘霖。
眼前這紙人，雖通過白茅通靈的特性得以活動，本質而言卻是施術者將自己作為獻祭的人牲換取驅神之能力。
哪怕最後施術之人目的達成，也一定無好下場。
這般破釜沉舟的決絕舉動，隻為公道？
門前紙人側身做出邀請之勢。