“爹！”
林明遠早在聽林著出言道他有罪時，便心道不好。
緊接著林著雙手應聲而折，他急去攙扶。
但林著這老頭兒，倔勁犯起來對自己也狠。
硬生以肩膀撞開了林明遠的攙扶，但見他滿頭大汗嘴皮子疼得直哆嗦，口中道“不要扶我。”
“這是我該得的！”
幾十年父子，林明遠哪不清楚他爹的脾性，哎呀了一聲“爹，您以前沒乾好事，這不也斷手了嗎？再強就矯情了。”
林明遠少時是個任俠脾性，外出遊學敢捉刀殺人。
林著總擔心他以後走上邪路，因而狠狠叫他打熬了幾年性子，研學律法。
本想著讓他知法守法，勿要動輒喊打喊殺。
不料林明遠大景律是學進去了，但越學越沒人性，朝著酷吏方向狂奔。
沒得奈何，讓他外放南疆熬資曆。
此次林明遠回京，林著還欣喜這兒子終於長進了。
現在聽他一開口，林閣老心中百般羞愧都衝散不少。
痛得雙目通紅，默默看著這不說人話的大兒子。
隆慶帝也在旁勸“林閣老，知錯能改善莫大焉，且起吧。”
“爹，與其自殘相贖，不若多做些實在的。”
“阿鯉還需助力啊。”
林明遠一把將林著從地上架起。
“對。”
林著雙臂不自然地耷拉著，一旁站著的黃禮友情搭了。
林著也不知是痛，還是又受了這次打擊，又或者擔心受轄製的家人，整個人瞧著頭發胡子都亂糟糟。
隆慶帝左右看看，見就這一張圈椅，欲站起身讓這小老頭坐下。
沈晏已一擺手，命人從皇帝的龍輦上將墊腳的腳凳提了來給林著暫坐。
得了他的眼神示意，魯建興上前，拿出巡夜司製式的傷藥來。
林著有氣無力道了聲謝，正張嘴咬住林明遠奉來的藥丸，憑空一聲如悶在胸口的哽咽響起。
眾人望去，便見環繞潛英之石的霧中，那個一心追尋真相的薑婆子仰頭望天，嘴大大張著，卻連哭喊也發不出來一聲。
身側便是她兒子的屍骸。
在失去孩子後，一心支撐著她的仇恨猛然崩碎時，造成的痛苦並不亞於知曉噩耗時。
身處問心局中的趙鯉默默看著她，心中也並不那麼好受。
便是腫著香腸嘴的邢捕頭與瘸腿的張大人，麵對著始作俑如此模樣也難發作責難。
隻得長歎一聲，歎世事無常。
邢捕頭與這薑婆子打過交道，開口道“薑婆子真相是什麼你也知道了，收手吧。”
如雕塑僵立的薑婆子聞言一聲慘笑“收手？”
趙鯉自是曉得她這一聲反問是為何。
力量是需要代價的。
從一開始，薑婆子就打定主意舍得一身剮，將她假想中的權貴仇敵拉扯住一同赴死。
兔子蹬鷹的勇氣和將付出的代價一樣可怕。
她回不了頭。
果然，下一刻趙鯉看她神經質扯了扯嘴角“不，我為何要收手？”
她哼然一聲冷笑，又問趙鯉“那你們欺瞞便無錯了？”
趙鯉平靜看著她“你應該知道，若是這些東西的模樣與名字被人知曉，口口相傳會導致什麼後果吧？”
哪怕是一個家長編造嚇孩子的故事，當這故事大麵積傳頌時，故事就不再是故事。
故而得將這些東西好生藏起，死死按住。
破廟毀祠，從根源斷絕複蘇的可能。
這也是為什麼趙鯉與巡夜司做下那麼多，從不宣功從不揭秘的最重要原因。
趙鯉的話叫薑婆子再沉默，她乾裂出血絲的嘴巴囁嚅數次。