員工們可以證明莉莉絲當天晚上確實是被男女主人留下來吃晚飯,誰也沒看到她是什麼時候離開的,因此警方把莉莉絲當作重要嫌疑人,然而尋找未果,她像是人間蒸發了。
後麵就是繁瑣又令人惡心的遺產繼承問題了。
一大堆不知道從歐洲哪裡冒出來的親戚紛紛出現,聲稱自己是姐妹倆的親叔叔親嬸嬸,要求收養姐妹倆,這當然是司馬昭之心路人皆知,哪會是真心看姐妹倆可憐而想收養她們,分明是看上父母留給她們的遺產了。
還好,父母考慮到智利的治安狀況,天有不測風雲,於是早早找律師做了遺囑公證,規定全部遺產由姐妹倆共同繼承,不過他們怕姐妹倆年紀太小時受騙,所以規定在凱瑟琳18歲成年之前,遺產先由信托基金負責管理。
但是擺在姐妹倆麵前的問題是,她們現在太小,從法律上來說必須有監護人,她們要麼進孤兒院,要麼被親戚領養。
凱瑟琳看透了親戚們的卑劣嘴臉,阿拉貝拉聽出親戚們是滿嘴謊言,她們無論如何不願被領養,因為一旦成為親戚們的繼女,接下來的生活就由不得她們了。
“千萬不要去孤兒院!”
33號明知事情已經發生過了,不論姐妹倆到底去沒去孤兒院,現在再勸阻都是徒勞,但她還是忍不住開口。
凱瑟琳側頭看了她一眼,不明白她為何對孤兒院反應這麼大。
“沒有,我們沒進孤兒院。”
當時,姐妹倆麵對的局勢非常險惡,是成年人想象不到的險惡,凱瑟琳覺得周圍每個人都想害她們,而且這並非妄想,阿拉貝拉也能聽出自稱是親戚的人都懷著各自的目的,根本沒有任何一個人是真心想幫她們。
她們的最佳選擇是按照母親的規劃,立刻前往紅葉學院,但她們目前無權支配遺產,交不了入學讚助費,因此這條路被堵死了。
“阿拉貝拉,媽媽以前跟你說的,除了紅葉學院之外,世界上另外幾個神秘學府都是哪個來著?”凱瑟琳看著地圖問道。
自從父親去世,凱瑟琳像是一夜之間成長了,再也不是以前那個到處瘋跑的小野丫頭,除了照顧妹妹之外,她把一切時間用來學習,用來察言觀色,吸納所有能接觸到的知識,她下定決心要為妹妹遮風擋雨,從此以後隻有跟妹妹相依為命。
阿拉貝拉記憶很好,凱瑟琳對照著字典,辨認出地圖上各種國家的名字,按照妹妹說的,用圖釘在地圖上標記出了那幾個地點。
這些神秘學府裡,位置明確的隻有紅葉學院和阿勒山隱修院,其他的像忍者學院沒人知道到底位於東瀛的哪片樹海裡。
凱瑟琳盯著亞美尼亞的邊境,在那麼高原上,佇立著兩座巍峨的高山,傳說其中那座更高的山上存在著一座神秘的修道院,雖然位置不像紅葉學院那麼明確,但這是她們唯一的希望了。
這可能就是命運吧,她祈禱如果能平安度過那個夜晚,就要一生追隨主的榮耀,現在輪到她來實踐諾言了。
至於為什麼要選擇神秘學府而不是普通的學校,除了監護人的問題之外,最重要的是她要為父母報仇,隻有成為與莉莉絲同等級的存在,才能完成她的心願。
是的,她要成為超凡者,無論如何也要做到,她要報仇,她要保護妹妹,雖然其他小孩子可能也有類似的想法,但誰也沒有比她更強的決心和願望。
瑣事處理了一兩個月才結束。
經過她點頭同意,那座她出生、成長的莊園被轉手賣給了彆人,為她家忠心耿耿工作多年的員工們也被遣散,這是沒辦法的事,以她稚嫩的肩膀不可能打通葡萄酒生產銷售的一係列流程,與其讓莊園在她手裡衰敗,還不如把它完整地交給彆人,換成錢躺在銀行裡都是更好的選擇。
接下來,她就開始籌劃前往亞美尼亞的行程,這時她家的鄰居起到了關鍵作用。
就是那家痛失愛子的鄰居,他們在火災發生後的第一時間趕到現場,組織救援,並在之後的日子裡給姐妹倆提供了很多力所能及的幫助,還隱約透露過想領養她們的想法,隻要她們同意,已經離婚的前夫婦甚至願意為她們而複婚。
相比於親戚們,鄰居前夫婦反而是真心的,他們早就把凱瑟琳看成未來的兒媳婦,既然兒子已經夭折,他們願意把姐妹倆視為己出,而且鄰居家的家產也頗豐,不存在覬覦遺產的顧慮。
凱瑟琳感激他們的好意,還是委婉地拒絕了他們。
也許成為他們繼女之後,可以繼續過著平安幸福的生活,但無法給父母報仇,當類似的災難再次來臨時,她也無法保護妹妹。
她有某種預感,她未來還會遇到莉莉絲,而且不止一次。
鄰居前夫婦花錢疏通了關係,帶著姐妹倆乘坐飛機前往亞美尼亞,他們本以為凱瑟琳看到巍峨的雪山之後就會知難而退,但他們低估了她的決心。
年僅七歲出頭的她,竟然在抵達山腳下的那天夜裡悄悄溜了出去,獨自一人帶著水和食物前往阿勒山。
阿勒山周圍的地形算不上艱險,而且沒有危險的野獸,儘管如此,對這麼年幼的她來說還是太過困難。
她費儘千辛萬苦終於踏足阿勒山,沒爬幾步,就再也支撐不住,累暈了過去。
等她醒來時,她被幾個穿著修女服的修女圍著,修女們見過很多出於各種理由而想攀登阿勒山的人,但像她這麼幼小的年紀卻獨自登山的情況還是令她們大感詫異。
她們輕而易舉地治愈了她在路上被磕破的手肘和膝蓋,問她為什麼要登山,問她的父母在哪裡。
妹妹沒在身邊,凱瑟琳終於可以放聲痛哭了,她把自己的經曆一五一十地講給修女們聽。
修女們被她的經曆所感動,破例帶她返回隱修院。
院牧長聽說了她的遭遇,恩準她作為見習修女留在隱修院裡,平時要乾雜活,如果直到成年為止,她沒有覺醒能力,就讓她離開隱修院,回去繼承遺產。
凱瑟琳在夜裡失蹤之後,鄰居夫婦急壞了,阿拉貝拉更是以淚洗麵,把眼睛都哭腫了,她以為姐姐拋棄了自己。
不過,在第二天晚上,阿拉貝拉也失蹤了,她的房間裡多了一張紙條,言明姐妹倆已經加入隱修院,院牧長成為她們的監護人,直到她們成年為止,請鄰居夫婦安心地回國,姐妹倆會定期寫信給他們報平安。
姐妹倆從此生活在隱修院,雖然名義上她們要乾雜活,但實際上沒有哪個修女忍心使喚她們,尤其是目盲的阿拉貝拉,修女們給她分配的唯一任務就是唱歌。
一晃數年過去,姐妹倆逐漸長大,出落得愈發標致,並且相繼覺醒了能力,正式成為隱修院的一員。
大家都一致認為,凱瑟琳或者阿拉貝拉會成為下任的院牧長,尤其是後者可能更合適一些,因為前者對成為院牧長毫無興趣,她的眼中隻有複仇,向莉莉絲以及世間一切的惡魔複仇。