今日的水寒郡，即將迎來盛國有史以來最特殊的一次裁決。後未必沒有來者，但前一定沒有古人。
郡衙門肯定是容納不下那麼多“陪審”的，而就算能容納也不方便讓這麼多人進來，於是宣判的地點就改成了東四條街的菜市口——這裡曆來都是刑場，在台下再搭出一片座位來也足夠寬敞。
以往作為行刑地點的高台正中間擺著三張長桌，分彆給郡守、郡丞、郡尉設置，而繞台半周也置了十餘個席位——按照以往的審案來說肯定是用不著這麼麻煩的，但水寒郡的眾官有一個算一個卻都想看看賀難這標新立異的提案究竟是怎麼一回事兒。
有的人抱著看笑話的心態，有的人卻也覺得新鮮。
今兒的主角風百歲、也就是葛新被五花大綁地押送到了刑場上，直到這些鄉裡鄉親的“陪審”全部入席，這場裁決才會正式開始。
賀難為此足足準備了七天，而重頭就在於挑選陪審的人員。這部分陪審中既包括了德高望重的老人，也有尚在學堂讀書的少年，從老到幼，從男到女，從工匠到農民，從和尚到道士——各種身份差異，階級差異，年齡差異、立場差異的人幾乎挑了個遍。
為什麼要在這方麵下功夫？賀難的答案是“求同存異”。
他沒有用一番長篇大論的廢話去解釋，僅僅用了這四個字就已經概括了自己的想法——他會給足每個人時間讓他們表達自己的看法，而就在這些形形色色、五花八門的意見中，才能得到答案。
得到一個屬於人心的答案。
葛新也算是見過些大場麵的人，麵對台下烏泱烏泱的人群並沒有絲毫膽怯，隻是雙目空洞的跪倒在地，不知道在想些什麼。事實上就連當事人葛新本人都不知道那個少年要搞什麼幺蛾子出來，不過在被關押的這些日子中他好歹也想明白了一件事——他固然不怕死，但總是活著來的好。
這七天裡他親眼看過了同牢房的獄友被帶出去就再也沒被帶回來，這才明白過來為什麼老話說“好死不如賴活著”，為什麼嫂子告訴自己要放棄複仇好好活下去。
可惜現在有些為時已晚，或許也為時不晚。
賀難沿著葛新來時之路登上了刑場的高台，嘈雜的人群頃刻間肅靜了下來。
在座的所有人都認得這個纖弱的少年，他親自到訪了每一家、每一戶對他們敘述了自己的想法並邀請他們作為見證者。起初有很多人不願意參與這個莫名其妙的活動，他們或是覺得無聊、或是覺得浪費時間、或是懼怕事後衙門會追究他們的責任，但賀難的堅持還是說服了他們。
盛國望平九年，冬月二十三日，辰時正刻，裁決開始。
賀難清了清嗓子，麵對著台下被自己邀請來作為陪審的百姓們講述了今日的流程——他會先敘述衙門所掌握的關於葛新殺害尹世傑的全案過程，再由葛新來講述他的答辯狀詞，最後由台下的一百名陪審們發表自己的意見。
而與會的每一個人手中都有一票的權利，他們可以將自己手中的一票投進分立在刑場左右的木箱中，這兩隻木箱各代表了一種葛新的結局——生與死。當然，就算葛新得以生還也隻是逃脫了死罪，至於他之後要受到什麼刑罰那就是後話了。
在賀難念完葛新的罪狀後，他的目光指向了這個伏在地上的囚犯：“葛新，你是否要對你殺死尹世傑的事實提出異議？”
葛新搖了搖頭，他沒什麼好否認的。
“你知不知道，你殺人要償命，而且你將尹世傑的頭顱公然扔在衙門口是對衙門的挑釁和蔑視、是對治安的擾亂和破壞？”
“以前不知道，現在知道了。”葛新老老實實地回答。
賀難點了點頭：“好，既然你對此無異議，那就由你開始陳述你的理由吧。”
葛新不光有理由，他甚至還有證人，能夠證明尹世傑強搶了他嫂子為妾的人，而令尹世傑家狀師都沒能想到的是，這個替葛新作證的人正是尹家的管家。若是旁人之言可能不足取信，但尹府管家說的話可十分有份量。
尹府管家向在座的各位父母官拱了拱手，來到賀難麵前：“回賀獄曹，在下是尹世傑家中的管家文三兒，關於葛新說尹世傑使用武力強娶他嫂子葛氏一事，在下可以作證，葛新說的句句屬實。”
這話一出來，不止是尹家人陷入暴怒，就連主審官員和陪審們也全都倒吸了一口冷氣，這文三兒作為尹家的管家，在郡城中也是惡名昭彰，尹世傑乾的許多惡事也都有他的一份兒，怎麼會替葛新作證？
眾人不禁都暗自揣測起來——這賀難究竟是怎麼讓文三兒開口的？
其實這事的緣由說來也並不出自賀難身上，文三兒是自己找上門來的。自從賀難去往尹家調查當年尹世傑和葛蘭婷的事情後，文三兒就察覺出了一絲不對勁，在了解了賀難近些日子的動向之後他意識到了一件事——尹家要倒了。
如果尹世傑乾的事全被扒出來，拔出蘿卜帶出泥自己也不會好過，倒不如主動做個汙點證人以求從輕發落，就是抱著這樣的想法文三兒主動找上了賀難提出了自己的請求，而賀難也欣然應允。
當然，這也遠不到一片嘩然的程度，因為尹世傑是個什麼德行這水寒郡裡的人可再清楚不過，他死了也是咎由自取，沒有葛新也會有個張新、王新出來。
那麼，問題就來了——既然尹世傑是死有餘辜，那葛新又該怎麼處理？這才是今日議案的目的。
“要我說啊……這小哥做事是欠考慮了一些，但是擱誰碰到這種事不急眼啊？反正那尹世傑也不是什麼好東西，死他一個為啥還要再搭進去一個呢？我是覺得這小夥子不該死。”見半天沒人吱聲，一個粗重的嗓音透過人群傳向四麵八方，說話的人是一家肉鋪的老板，馬屠戶。
“我也同意這位大哥說的。”接上話茬的是玉蘭縣的胡寡婦，她因為前任郡丞王隗的案子與賀難有過交集，今日也是被賀難邀請過來作為陪審的一員：“這尹世傑的惡名都從郡城裡傳到我們縣城來了，橫行霸道無惡不作，他死是死有餘辜。聽這小夥子所說他的兄長病故，嫂子還仍舊操持著這個家——誰說寡婦就必須得再嫁了？這尹世傑欺負人家孤兒寡嫂，我看他是活該。”胡寡婦也是自從丈夫死後獨自照顧二老，至今也沒有再嫁人，連一兒半女都沒有，此時不免為葛蘭婷的遭遇義憤填膺。
“那可不行，殺人償命天經地義，葛新的遭遇是令人同情，可難道因為令人同情就可以枉法了麼？尹世傑是作惡多端不假，但就這件事上我看還是葛新的責任。他千不該萬不該親自動手啊！”這是酒樓的陳老板，他還補充道：“私仇歸私仇，要是跟誰有仇都自己提著把刀去殺人，這不是亂了套了？今兒你殺我，明兒我兒子殺你，後天你兒子再殺我兒子，冤冤相報何時了啊！”
“陳老板，彆人說這話可以，你說這話就值得商榷了啊？誰不知道你廣進酒樓的大金主就是尹世傑？我看你和那尹世傑都是一路貨色，平日裡沒少跟人結仇呢吧？像我們這些屁民哪裡就隨意跟人家冤冤相報去？”陳老板話音剛落，另一邊傳來一聲揶揄，這竹樓小館的趙老板和廣進酒樓的陳老板一直不太對付，此刻抓住機會就是一陣抨擊。
“劉老板你也彆著急往彆人身上扯，我看你也好不到哪裡去，你家那茶說是正宗的南安紅茶，其實就是普通紅茶兌水吧？就你這騙錢的事兒也得送進去吃牢飯！”這是賣水果的石小販。