南風緊！
朱旭東，今年三十四歲，福州人士，家中獨子，是路瑞生的表姐的丈夫的堂哥。朱旭東家境優越，從小聰穎好學，被鄰裡譽為神童，十分有望鯉魚躍龍門光宗耀祖。讓人失望的是，朱神童從九歲開始，除了應付家裡和先生檢查，勉強背誦了一些先生教授的書目外，其餘時間全部用來自學成才。無他，隻是對這個世界感興趣。不知什麼時候開始，他關心的就是為什麼月有陰晴圓缺、家裡吃的米粉是怎麼做出來的、掛上帆後船為什麼會走、為什麼海水可以煮鹽等等稀奇古怪的問題。
漸漸長大後，名滿鄉裡的朱神童變成了人人搖頭的朱神經。麵對整天不知所雲、神神叨叨的朱旭東，父母經過壓迫、反抗、再壓迫、再反抗後也徹底放棄，任由他自生自滅。
不過，要認真說起來，朱旭東也沒乾什麼出格的事情。小的時候就是問題多了點，大了之後就是奇奇怪怪的想法多了點，從不作奸犯科。相反，朱神童仗著家境好，已經娶妻生子，平時和正常人無異。可隻要讓他癡迷到某種“好玩”的事情中，那是三天三夜不吃飯也無所謂。為此，這些年來，再好的家境也經不住他的折騰。在路瑞生找他之前，老父已經給他下了最後通牒“老子作為老子，該對你儘的責任都儘到了，現在該你對自己兒女儘責任了。”說完，斷絕了對他的經濟援助。
朱旭東再怎麼癡迷感興趣的事情，對十二歲的兒子、九歲的女兒那也父愛如山。按他的尿性，應該也思考過為什麼和老婆睡覺之後會生出小人。如今老父斷了經濟援助，儘管不相信父母會不給孫子、孫女飯吃，但是父親的那句話還是深深的觸動了他。對啊，不管怎麼樣，都得能夠養活自己和孩子才是。
可是幾十年來，他已經習慣了思考，從來沒有為生計操心過，也知道這些年自己為了那些所謂的發明花了家裡不少錢，否則老爹也不會下那個最後通牒。就在他想著是不是出去找份營生的時候，路瑞生的信來了。
不得不說路瑞生會對雜學感興趣，也受到了朱旭東的影響。小時候走親戚，有幸到朱家去做客，小路不免被朱旭東那些稀奇古怪的東西所吸引。比如，沉到水麵下又沉不到底的潛水船等等。當然，小路雖然對那些事情感興趣，但也沒有經受住家裡的壓迫，不像朱旭東那麼徹底，依然兼學傳統儒學。
路瑞生在遇到蘇聖平後，終於發現了一個比朱旭東更加牛逼的人物，關鍵是這個人物的想法看起來比朱旭東更加高明，而且人家還照樣把書念得那麼好。在研究蘇聖平提出的那些“十個為什麼”過程中，路瑞生不免將題目內容寫信告知朱旭東，還請教了為何兩個紙筒連上線後就能傳聲、眼睛先見光之後耳朵才聽到聲音等問題。朱旭東以前雖然研究很深，但是對這些問題卻也沒涉及過了，一下子也沉迷進去，這才導致了朱老爺子下達最後通牒。
朱旭東不是第一次接到路瑞生的信。早前路瑞生跟蘇聖平介紹這麼一號人的時候，蘇聖平就讓他邀請朱旭東來泉州交流學問。朱旭東接到信時正沉浸在研究問題當中，完全沒有理會。路瑞生信裡提出的為什麼，朱旭東短時間內就能夠知其然，還能舉一反三，但卻不知其所以然。如今又麵臨生計問題，再次接到路瑞生的信後，就決定到泉州碰碰運氣。實在不行，也可以在泉州找份營生，畢竟在福州自己出去找工作，麵子上總有點抹不開，泉州人生地不熟的，就沒那麼多忌諱。
朱旭東到了泉州後，先是和路瑞生、高捷一起繼續研究那些問題，當時蘇聖平正在處置香料島事件，根本就忘了托路瑞生請人的事情，直到九月底的時候，蘇聖平答應送給路瑞生他們的大禮兌現，兩人這才見麵。
複興工業園最先落成的建築不是彆的，而是一座用圍牆圍起的名號叫做“科學研究院”的院子。院子在整個地塊的東北側，靠近東流河，從大門進去後，先是個池塘，假山、花木、小橋布置在其中。走過小橋，是一條用石板鋪成的足有一丈寬的小路。走上小路，兩側是一幢幢兩層大屋，每幢大屋都掛著一塊牌匾，左手邊依次是漢學、天文算學、營造、器械、農學研究所，右手邊依次是格物、冶煉化工、地質地理、水利、航海（船舶）研究所。
道路儘頭是一片空地，蘇聖平介紹名曰操場，主要給所有研究人員鍛煉身體和試驗用，在操場的左側是一個食堂和澡堂，右側是一座圖書樓，不過目前裡麵的書還不多。
帶著朱旭東、路瑞生、高捷和找來的一大堆工匠粗略逛了一圈後，又帶著他們走進了營造研究所，參觀研究所內的房屋和設施。然後，蘇聖平就站在營造研究所的院子裡對著他們說“目前，第一個進駐的就是營造研究所的工匠，”說完還拉著幾個造房工匠出來，道“就是這幾位和他們的徒弟。大家現在所在的研究院就是他們營造的，此外還有大家看不到的，比如引排水溝渠等等。我和他們合作很長時間了，這些工匠都有著豐富的營造經驗，隻是以前沒有人對他們的經驗進行總結，目前已經請了書記幫他們搜集、整理營造資料，準備編印成書。大家所在研究所，也是給他們研究新的營造方式、材料的場所。”要不是大家看到了那幾個老頭確實是工業園造房的工匠，任誰都不會相信蘇聖平花大價錢造出這些房子，竟然會是給工匠使用的。不僅如此，還要花錢養著他們，讓他們專門搞研究，還要給他們出書。要不是就發生在眼前，這等匪夷所思之事，物流行從各地找來的各類工匠完全不敢相信。
蘇聖平接著說“目前研究院的研究所配置還不齊全，大家可自行選擇到哪個研究所，需要什麼書籍、要招什麼人、要買什麼材料，都可以找我身邊這位院長。他叫盧惠光，雖然他是院長，但不會插手你們日常的研究。總之一句話，你們隻管研究做學問，其他的一切都由院裡。”
這時候，物流行從江寧找來的一個造船大匠於冠華在人群中問到“蘇公子，老朽感謝您為大家做的這些，隻是無功不受祿，不知道您要我們做什麼？”
蘇聖平哈哈一笑，道“於老爺子問得好，光是這麼投入，沒有產出的話，我也沒那麼多錢。不過你們不用擔心，隻要我還有一文錢，剛才說的你們隻管研究做學問，其他一切由院裡就絕不會變。當然，也不是能夠隨便花，還是有一些規矩的。具體的規定，院裡有一套詳細的規章製度，你們的研究可以花院裡的錢，平常院裡還給你們發工錢，至於具體發多少等盧院長和你們細說。但我可以透露一下，工錢絕對不會比你們以前低。就以所長為例，每年至少一百兩。其他職位的也不會低，哪怕是最普通的學員，也能領到二十兩。反正，就是要你們專心研究學問和技藝，還讓你們生活無憂。”
聽了蘇聖平的介紹，眾人心中大定，最少的就有二十兩銀子，一家四口的話，維持稍微體麵的生活完全不成問題。沒曾想正高興著呢，又聽到蘇聖平說“除了工錢外，院裡還有相應的獎勵措施。如果你們的研究成果得到認可，投入工業園的廠區生產，到時將會視情況發放一筆獎金。”有前麵所長百兩年薪的刺激，這個沒有明確數目的獎金並沒有引起太大的轟動，不過朱旭東早已心滿意足，工錢完全足夠自己家庭生活了，而且以後研究又不用自己花錢了，頓時就決定了加入這個所謂的科學研究院，隻是不知道能不能做個所長。
蘇聖平待眾人消化完信息後，接著說到“各位之中，有些是對科學或者說雜學研究感興趣的，有些則是物流行招來的大匠，既有造船、冶鐵、營造等等工匠，甚至還有航海能手、種田能手、修路能手。我相信以前官府也好、東家也罷，甚至是你們的家人，要麼認為你們不務正業，不支持你們的興趣。要麼都是把你們當成普通工人，不僅不尊重你們，還要盤剝你們的成果。但是，在我們這裡，會把你們當成先生、夫子來對待的。你們是第一批進駐的，可以根據各人的特長自行選擇將要去的研究所，至於所長等人選我們就以一年為期，到時再聘任。我醜話說在前頭，院裡不求你們短時間內就能有多大的建樹，但是我們不養閒人，也有嚴格的考核製度，這麼好的條件給你們，希望大家能夠珍惜。我衷心的希望，在大家共同努力下，能夠讓我們所學所會的、不受重視的雜學成為造福鄉裡，造福百姓，最終超越那些空談之學，成為真正的經世濟用之學。”說完，就讓盧惠光領著眾人散去。
路瑞生、高捷和朱旭東卻沒有離開，路瑞生興奮的說“聖平，我太喜歡這裡了，你說我們會的懂的以後真能成為經世濟用之學？”
蘇聖平微微一笑，道“目前說這個還早，隻要我們一起努力，我相信會有那一天，讓我們拭目以待。”
這個時候，朱旭東輕咳一聲，路瑞生才拉著他，道“聖平，這就是我跟你說過的，對雜學無一不通的朱旭東朱大哥。”
蘇聖平早就注意到朱旭東，隻是這人跟著路瑞生，他也就沒怎麼注意，這會聽到路瑞生極力推薦的人站在眼前，立馬覺得這或許就是自己一直尋找的人。
主要就是朱旭東站在那裡，給自己的感覺就是和那世見過的專家教授一樣，整個人似乎罩著一層玻璃，你能很清楚的看到他，卻無法走進他的世界。