今天是內閣慣例的三天一小朝，皇帝會在今天和內閣所有人以及未入閣的尚書等人會麵，商議一下朝中的重大事項。
內閣首輔杜文心坐在錦墩上，正在閉目養神。下來依次是東南黨的吏部尚書周鼎、禮部尚書周頤林、兵部尚書周秉政，一人一黨的戶部尚書唐海剛，江浙黨的刑部尚書孫博茹，江淮黨的工部尚書盧文然，此外還有江淮黨的翰林院掌院學士武岡，偏向江浙黨的大理寺卿張誌榮，偏向江淮黨的左都禦使唐平陽和東南黨的右都禦使陳文敬。
如今朝中的局勢，內閣這邊顯然是東南黨的天下，除了首輔之外，三周尚書位居要職。唐海剛、孫博茹和盧文然各有陣營，有時會聯合，更多的時候卻是自行其是，一盤散沙對付不了東南黨。唯有唐海剛因身份特殊，話語權大了一點，另外三黨都不敢明著反對這號皇帝心腹。
但是，翰林院、大理寺、禦史這些清貴職務，又大多把持在另外兩黨的手中。這樣，反倒是形成了一種製衡的局麵。皇帝居中裁判，朝局反倒是磕絆當中始終保持平穩狀態。
皇帝端坐在禦案後，麵色略帶一點疲累的看著手下重臣。邊上站著內侍監的老監正，始終低著頭，卻沒人敢忽視這個掌握了抓捕審問之權又把爪牙伸向各地的老太監。
前些年，內侍監才重建，主要是往重要的州府派遣太監成立內侍監。如今，內侍監可是遍布各地州府了，好在還沒到縣一層級。替皇帝監察府縣，加上幾年時間的發展，內侍監的實力實在不容小覷。好在這老監正似乎從不和朝臣交往，一般也不插手政務，在場的大臣倒也沒有過多的忌憚。
當然，場中還是有人和老監正保持著良好關係的，比如內閣首輔杜文心，近水樓台先得月，倒是因為杜倩的關係，和這老監正有所交往。此外，就是唐海剛，兩人早年就曾經合作過，一方獲得戶部尚書的職位，一方獲得重建內侍監的好處。這些年看似沒有交往，實際上卻是時常暗通款曲。比如，唐海剛就知道皇帝因為貢賦檢點官的緣故很是焦慮。
今天小朝會的主要目的還是商議貢賦檢點官南下之事，這已經討論過多次，一直沒有定論。皇帝還是想有所準備，免得到時措手不及。
說了幾件無關緊要的事情後，皇帝果然還是把話題引向貢賦檢點官。道“周尚書，元人明日就會到達江寧，一應禮儀是否準備妥當？”
迎接他朝使臣是禮部的任務，周頤林躬身答道“啟稟陛下，禮部已按照慣例，做好準備，不會給元人口實。”
這是規定工作，趙世卿沒有任何表示，轉頭對內侍監監正說“監正，貢賦檢點官巴日爾南下，所為何事，可有消息？”
老監正答道“巴日爾整日裡遊山玩水，似乎並不著急南下，內侍監多方探查，未能明白他南下的意圖。”
趙世卿抿嘴一歎，道“朕總覺得元人突然派出這麼一個官員南下，恐非善事，眾位愛卿可有何想法？”說完，目光搜尋場中諸人，卻沒有一人跟他有眼神上的互動。
唐海剛站在那，心裡想著昨晚上劉天瑞的話，見場中諸人都不答話，咬咬牙道“陛下，臣有一猜測。”
難得有人回應，趙世卿道“唐愛卿請講。”
唐海剛不緊不慢的說道“前次朝會時，已得知這巴日爾的來曆。他是元朝國師也呼溫的學生之一，之前從未在元朝中擔任職務，這一次擔任貢賦檢點官，有說是國師在給他鋪路。如果真是也呼溫在替他的學生鋪路，擔任的又是貢賦檢點官這個三十年未曾出現的官職，目的不言而喻，就是為了增加我們的貢賦。”
眾人聽了唐海剛的話，都是一陣牙疼。要不是兩百萬兩銀和兩百萬石糧壓著，朝廷財政也不至於如此捉襟見肘。其實，場中諸人得知巴日爾的官職後，首先想到他南下的目的就是這一著，隻是這主要涉及到戶部，最終恐怕還必須得答應元朝增加貢賦的要求，所以沒人願意說話，害怕這事落到自己頭上，唐海剛身為戶部尚書，最終怎麼躲也躲不過，所以才會當出頭鳥。
就在所有人都這麼認為的時候，唐海剛卻接著說“不過，臣認為元朝大汗的目的並不在此，或者說是想以增加貢賦為由達到其他目的。”
“關口還是巴日爾是國師也呼溫的學生這一特殊身份。也呼溫這些年在做什麼？一是輔助忽裡溫登上汗位，二是推行代金券之策。尤其是忽裡溫登位後，代金券已經在元朝全麵鋪開，至少他們所說的中原汗國已經強力推行。那麼，巴日爾南下，是否會是要我朝也接受使用代金券呢？臣以為極有可能。”這一說法倒是新鮮，不僅趙世卿睜大眼睛，就連一直閉目的杜文心都睜開眼睛看了眼唐海剛。
等眾人消化這段話後，趙世卿就開口問到“巴日爾突兀南下，唐尚書如此一說，倒是極有可能。不論是元人要求增加貢賦，還是要求朝廷使用代金券，眾卿以為如何應對？”
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皇帝一問，眾臣一時陷入沉靜，倒是大理寺卿張誌榮開口問道“唐尚書，這代金券所謂何物？”
唐海剛答道“代金券就如同錢莊的銀票，銀票是錢莊私人發行，可在指定錢莊兌換成等額金銀。代金券是朝廷發行，也可在指定地方兌換等額金銀。”唐海剛這一解釋，一些不知道情形的大臣倒是鬆了口氣，紛紛說這樣一來倒也不算是壞事。
當過戶部尚書的周秉政卻站了出來，道“當然是不可答應，代金券本質上乃是朝廷鑄幣，朝廷以銅銀錫等比例製出銅錢、銀寶，還算有金銀實物，朝廷從中還能獲利。那代金券卻隻是一張紙片，是以朝廷信用為基礎發行的，一兩銀是一張紙片，成本恐怕最多五分，一兩金也是一張紙片，成本還是五分，那元朝所獲之利也太大了。除非我朝也能發行代金券，而且可在元朝通行，否則絕不可答應。”
周秉政一言驚醒夢中人，在場的就算未曾管過錢糧之事，朝廷鑄幣還是有所了解的，此時聽周秉政所說，更覺得元人的目的真是如唐海剛所說，確實不可答應。
周秉政話音一落，唐海剛接著說“周尚書所言自然要防備，但臣擔憂的卻並不在此。”
周秉政哦的一聲，道“唐尚書有何高見？”
唐海剛轉向周秉政，微微一笑，似乎毫無芥蒂，道“周尚書有所不知，要按平常來看，元朝發行這代金券，朝廷是虧本的。”唐海剛這話一說，大家倒是都好奇起來了。
唐海剛卻是不緊不慢的說“按照元朝的政策，一兩銀或者一兩金的代金券，可以在官府指定地方兌換一兩銀或者一兩金，這樣看起來，朝廷印製代金券是不是虧本？”眾人一想是啊，這和普通的銅錢，六分銅錫的本錢，加上損耗、人工，朝廷還能賺到二成。如果代金券是足額兌換，那朝廷倒是無利可圖了。
大家還沒反應過來，唐海剛接著說“元朝推行代金券已經幾年時間，當初戶部內也曾經有過討論，得出的結論是不可行。但那元朝國師也呼溫為何要強力推動代金券？說起來這代金券要是能順利推行，好處還是很多的，比如說有助於商貿流通、稅賦征繳等。但是壞處也有不少，比如避免仿造、對賬、破損等。”
“拋開代金券本身的好壞不談，如果巴日爾南下是要我朝也使用代金券，最基本的是代金券在兩朝可以自由兌換的，就是說一兩麵值的代金券在兩朝無論何地都可以兌換成一兩金，從這個角度來說，我們倒不算吃虧。所以，周尚書剛剛所說我朝能否同樣可以印製代金券是關鍵所在。否則，元朝隻要印製代金券，理論上就可以無限的攫取我朝的財富，就算他們是有限度的印製，但對於我朝來說，財富也會逐漸流失。再者，代金券還有很多麻煩，比如發生擠兌怎麼辦，比如如何強迫百姓使用代金券，等等。”
唐海剛雖然不懂準備金製度，但這番話淺顯易懂，大家一聽倒是紛紛點頭。皇帝也頗為滿意，總算是說了一個靠譜的猜測，還明確了應對的基本原則。為了顯示對首輔的尊敬，趙世卿還是看向杜文心，問道“首輔以為如何？”
杜文心麵無表情，道“唐尚書言之有理，但那巴日爾尚未說明來意，代金券之事也是一種猜測，我們無論怎麼議論都是徒勞，何不等他稟明來意，屆時兵來將擋水來土掩。”皇帝一想也是，剛想說話，杜文心卻接著說“唐尚書對元朝事務頗為熟稔，臣提議唐尚書參與巴日爾的接待。”
貢賦之事本就涉及戶部，趙世卿也想唐海剛儘早參與進來，倒也不反對，隻是這杜文心也太護短了，唐海剛不就是嗆了周秉政一句，搶了風頭嘛，何必如此，完全不是當朝宰相應有的心胸。
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