“小妹妹，姐姐叫柯靜薇，是一個煉藥師，為了探尋瘟疫之源而來。”她對著小姑娘做了個自我介紹，臉上始終掛著一抹溫婉的笑，讓自己看起來和藹可親。
小姑娘沒有言語，一雙烏亮的大眼睛直直盯著她看。
考慮到她年紀尚小，可能不知道“煉藥師”“瘟疫之源”是個什麼意思，柯靜薇又道“小妹妹，你家有沒有大人？”
聽見這句話，小姑娘才有了反應，她呆愣愣地道“奶奶。”
“奶奶在哪裡？姐姐可以和她說說話嗎？”
“奶奶，死了。”
小姑娘話音剛落，一陣劇烈的風吹來，將本就搖搖欲墜的大門吹開，露出屋內的全貌。
屋頂茅草稀疏已經無法完全遮蔽風雨，牆壁也透風漏雨，看起來破敗不堪。這座茅草屋非常小，隻有幾平方米大小，進門都得低頭。牆壁上的泥土已經剝落，露出裡麵的磚石，地麵也凹凸不平，充滿了塵土。窗戶上的紙已經破爛，被風吹得嘩嘩作響。屋內的空間十分狹窄，僅能容納一張小床和一張破舊的桌子。
而在那張小床上，躺著一個形如枯槁的老婆婆。
老婆婆已經故去多時了，渾身散發著一種死寂的氣息，裸露在空氣的肌膚上，是一塊塊“焦斑”。
她是因為火毒瘟疫去世的。
柯靜薇幾乎是一瞬間就得出了結論，來不及為逝者悼念，她選擇先去查看小姑娘的情況。
“姐姐給你檢查一下身體好不好？”
她這麼說著，伸出手去掀小姑娘的袖子，小姑娘也很配合，任由她的動作。
袖子被掀起，露出衣衫下的皮膚，小姑娘的奶奶想來是很愛她，沒讓她做過一點粗活，所以她的肌膚白淨細嫩，輕輕一劃就能劃出紅痕來。
好在也隻有被劃擦出的紅痕，沒有火毒瘟疫所產生的焦斑。
柯靜薇鬆了一口氣，從儲物指環中取出一個可以隔絕瘟疫的靈器，變換成項鏈的模樣，戴在小姑娘的脖頸上。
“答應姐姐，戴著這個項鏈，千萬不要摘下來。好嗎？”
雖然不明白這個不知從何而來的姐姐為什麼要這麼做，但是小姑娘還是乖巧地點了點頭，沒有去摘項鏈，隻是安安靜靜地看著柯靜薇。
“是柯大師嗎？”粗獷的男音從屋外傳來，柯靜薇回頭，看見一個穿著粗布麻衣的中年男子。
她站起身，牽著小姑娘出來，道“我就是柯靜薇。”
“我是村長徐大興，前幾日收到城中來信，得知您會前來，便一直恭候著了。”
柯靜薇認真聽完了他的自我介紹，之後直入正題“村中情況如何？”
接下來的一刻鐘裡，徐大興給柯靜薇仔細介紹了一番村子的情況。
在瘟疫發生的初期，村裡便做了相應措施，將因瘟疫而死的村民統一埋葬，並在墓葬周圍撒了不少平日用來治療疾病的草藥粉。
但是他們沒有想到瘟疫的傳染性會如此強，幾日後，參與埋葬的村民開始出現症狀。
村長見此命令各家各戶不得出門，患病者轉移至村祠堂，由村中藥師為他們治療。
如此，瘟疫卻還不見好轉。村長又想了好幾個對策，終究是杯水車薪，因瘟疫去世的村民越來越多，幸存者也不敢去為他們收屍處理後事。
最後的最後，村長拿出珍藏多年的隔絕靈符貼在自家屋子，又將還幸存的村民聚集過來，總算保住了村裡最後的一點火種。至於那些已經患病來不及轉移的村民和他們的家人，隻能被放棄了。
柯靜薇遇見的小姑娘就是被放棄的那批人之一。