倘若任由民間販鹽，也難免會導致這種情況，所以朝廷製定法律，嚴禁販賣私鹽。可由於巨大的利潤誘惑，民間販賣私鹽的情況屢禁不止，以至於朝廷的律法愈發嚴苛，最終將販賣私鹽定為重罪，動輒砍頭抄家。
江風鏢局手握販鹽執照，可以想見其中的巨大利潤。
對這張執照，多少人眼紅得能滴出血來，可無人能夠撼動，直到南興商會出現。
還有一年江風鏢局的執照就要重新議定，江老爺卡在這時候主動提出加入南興商會，其中是否有著這方麵的考慮，大家心照不宣。
嚴良和江錦瑜的事早已是板上釘釘，自然也沒人會去提起這茬。
下船登岸，幾人沿著海岸緩步而行，濃濃的鹽腥味四下彌漫，到處可見鹽工曬鹽，采鹽，裝鹽。
所有鹽場都是由官府統一管理，江風鏢局到這裡購鹽，再到各地售鹽，都得嚴格遵守官府規定，價格全都定得死死的，絕不能私自漲跌價。
可以想見，江風鏢局的每一船鹽出去，也不都是掙錢的。有時送去一些偏遠地區，即便虧死了那也得送，要不然官府給你這執照圖個啥。
不過總的來說，肯定還是血賺的，要不然誰特麼要你這執照。
“販鹽這麼賺錢的買賣，放到民間私營，無疑是割官家的肉，想必你們這鹽運許可拿得也不輕鬆吧？”嚴良笑道。
江錦瑜挽著他，眼神中流露出一絲讚賞的神采，笑著道“你說得對，這門買賣看似賺錢賺到手軟，其實遠沒那麼簡單。我們一年的鹽利，至少得拿出一半來孝敬各個衙門的官老爺。官府的各個衙門，就數鹽、漕兩個衙門最是肥的流油。我們時常承接一些官方漕糧的運輸，也是一個德行。”
“正常，沒這些鳥人，有時候就是辦不成事。官方運力不足，所以將鹽運權下放民間？簡直扯淡！販鹽這麼暴利的買賣，兩船鹽掙的錢就能造一艘船，可能會運力不足？肯定就是這幫官府的鹽蟲在裡麵搗鬼。”
江錦瑜輕輕捶了他一下，嗔笑道“人家可是咱們的財神爺，可不能這麼說人家。要是沒有他們，這買賣能落到咱們手裡？”
嚴良點頭笑道“說的是，其實我挺喜歡跟這種拿錢辦事的人打交道，事辦成了，大家各取所需，互利互惠，挺好。有時碰到那種水潑不進的，反而頭疼。”
江錦瑜點點頭，接著又神情一黯，輕歎道“其實這販鹽的買賣，我們做了這麼些年，也挺累，牽扯的人和事太多了。”
“嗯？怎麼說？”
“但凡暴利的事情，定會惹來無數人覬覦，即便明知是重罪，依然會有無數人爭著搶著去做。官府明令禁販私鹽，違者重罰，可民間販賣私鹽的人依舊多如牛毛。
他們以各種各樣的方法來避開官府的條文，經營著自己的灰色渠道，背後跟官府上下都有著千絲萬縷的關係。我們是販鹽大戶，難免要跟這些人打交道，有時我也擔心，搞不好有朝一日會惹禍上身。”
嚴良點了點頭，仔細思慮片刻，正色道“小心駛得萬年船，有些不穩當的事情，趁著這次合並之機，能推的就推掉吧。咱們今後還應當秉持利國利民的原則，有些昧良心的錢，不掙也罷。”
“嗯，我明白，這事我早就跟爹商量過了，好多生意其實我們也不想做，都是迫於無奈。這次並入南興商會是個很好的借口，我們能把好多爛事甩掉。”
在鹽場轉悠找半天，幾人登船返航。回到江風鏢局，嚴良第一時間找到江老爺，立下婚書，改口叫了老丈人。架不住老丈人熱情挽留，留下吃了晚飯之後，高高興興地帶著江錦瑜回家去了。
“對了，怎麼都沒見到你哥？剛剛我還想跟大舅哥喝兩杯的呢。”回府的路上，嚴良笑問。
“他去平江府了，估計還要過幾天才能回來。不過呀，我估計他可能不太願意見你。”江錦瑜笑答。
“這是為啥？我跟他也不認識呀，難道哪裡得罪他了？”嚴良很是納悶。
江錦瑜掩唇笑道“你沒得罪他，隻不過，他喜歡過的幾位姑娘，全成了你的妻妾，你說他願不願見你？”
“啊？還有這事？”
“可不，他最先喜歡的是慕容姐妹，姐妹倆嫁給你之後，他又喜歡上了蕭湘，結果蕭湘也跟了你，他最近可失落了。”
“啊？居然是這樣？”嚴良聽得啞然失笑，心裡直道，我特麼真是大舅哥克星啊……