在缺乏霓虹的時代裡，晴朗的夜空群星過於璀璨，陰沉天氣裡又黑暗的那麼深沉。
草草應付吃完了飯，趙傳薪取出《舊神法典》，立在小桌上隨手翻開。
此前，九族之戰剛結束，天生異象，預示有神將蘇醒降臨人間。
而喪靈催促“我”前去遙遠東方的詛咒沙漠，尋找沙漠皇帝，討要第三座舊神聖壇。
“我”帶著精靈斥候、兄妹倆和喪靈一起趕赴港口，乘坐船隻出發。
很久一段時間，趙傳薪隻是每天刷新進度。
有驚濤駭浪，有如同鯨魚那麼大的凶猛怪魚，有洶湧的暗流，但全都有驚無險的度過了。
我、精靈斥候和兄妹站在甲板上，聽大副和貿易官吹牛。
大副說再向東航行數日，便抵達了我們的補給站——紅島。
貿易官臉上掛著見過世麵的得意你們這些旱鴨子，聽說過東方的紅島嗎？
大副問的是我們。
我們齊齊搖頭，表示願聞其詳，因為這是枯燥的海上生活為數不多的樂子。
貿易官說紅島真的是紅色的，島不大，上麵住著的全都是漁民。這些漁民勇敢凶猛，他們的眼睛上有兩層眼皮，其中一層是瞬膜，能在海中視物。他們專門挑大型海獸進行獵殺，拖上岸的獵物，血水流淌，日積月累，將島嶼上的土地染成了血色……
我隻覺得一股寒氣自尾椎升起，和精靈斥候對視一眼，都覺得不可思議。
要殺多少生命，才能將一座島染紅？
大副插話海中巨獸算什麼，海中還有怪物。巨蟹跟它們比就好像成年人手中的娃娃。按照常理來說，海怪對血腥氣十分敏感，可古怪的是，紅島周圍的海水常年摻雜著油脂和血水，但卻沒有吸引海怪敢去島上作祟。
精靈斥候好奇問是因為它們畏懼島上漁民嗎？是擔心漁民會獵殺海怪嗎？
貿易官嗤之以鼻大副此言差矣，曆史上，海怪攻擊紅島至少有數十次，每次都死傷慘重。它們不攻擊島嶼，隻是因為不喜歡輕易登陸而已，因為上岸後它們的實力便會大打折扣。
大副聞言不服氣胡說，曆史上並沒有海怪攻擊紅島，因為傳說紅島是被一位神明托舉，那個神明陷入沉睡當中，沒有海怪敢來打攪。否則驚醒了神明，海怪首先就要被吃掉。
貿易官和大副，兩人爭執的麵紅耳赤，就差露胳膊挽袖子打架一較高下……
過了會兒，趙傳薪將《舊神法典》合上，恢複體力。
巴雅爾孛額已經陷入沉睡，打起了如雷的鼾聲。
趙傳薪躺在三排椅子上，後腦勺枕著小臂，偶爾有雨點透過車窗被風吹送進來，滴在臉上有一絲絲涼意。
他抽完三根煙後，這才慢慢閉上眼睛，睡了過去。
在搖晃而哐哐轟鳴且充滿嗆鼻煤煙的列車上睡覺，神仙來了也照樣睡不踏實。
反反複複的在意識模糊和清醒間徘徊，此時列車也沒有布蒙住讓人安睡的窗簾，所以直到明亮的天光投射進來，不管睡得多死的人都會立即清醒毫無睡意。
趙傳薪也是這會兒醒的。
他打了個哈欠，抬手看看手表“哎呀，快到錦州府了。”
從椅子上起身，他取出水也杯子，給巴雅爾孛額也倒了些，開始刷牙。
臉可以不洗，牙必須刷，這是當懶宅那段時光總結出來的人生經驗。
漱口的水，直接朝窗外噴出去。
後排的乘客罵罵咧咧的將窗子關上，這才避免被牙粉沫子沾身。
但還是有關閉不及時的人，被沫子濺到了臉上，他抽動鼻子，皺眉自言自語道“此為上海永和實業公司生產的月裡嫦娥牌牙粉……”
錦州府還算發達，雖然空氣這時候就灰撲撲的，每年四五月份還會揚沙塵暴，但列車經過城區可見街道儼然，商鋪林立。
曾幾何時，明清之間的大決戰，就是在這片土地上進行的，大明一蹶不振，清朝崛起。
列車終於到站。
雨已經停了，兩人下車，趙傳薪伸了個懶腰說“咱們找地兒去吃口熱乎的飯菜。”
巴雅爾孛額沒有趙傳薪那麼高的心理素質，當看見車站外站崗的兵丁後，身體就有些僵硬。
畢竟趙傳薪曾經在列車上大開殺戒，他擔心會被通緝。
他不知道的是，趙傳薪的海捕文書一直存在，隻是哪怕賞金如山，也沒人敢抓他。
趙傳薪不以為然道“做賊心虛隻會讓你顯得可疑。”
巴雅爾孛額見趙傳薪雙手插兜，趾高氣昂，用鼻孔對著站崗的兵丁，不由得嘖嘖稱奇。
這人的心態叫人高山仰止。
果然，那兩個兵丁看趙傳薪不敢多瞅，因為擔心這是什麼不能得罪的大人物。反而是多瞧了巴雅爾孛額兩眼。
最終兩人安然出了車站。
趙傳薪帶著巴雅爾孛額在街頭漫無目的的逛著，毛皮、紡織、油坊、燒鍋、玉器、製鞋、小菜業等等鋪子作坊應有儘有。
錦州府占據地緣優勢，處於地利咽喉要害，曾一度繁華。
趙傳薪在雨後的街道上行走，發現道路絲毫沒有泥濘，平整的很。
錦州府有傳統四大行業——錢莊、糧棧、典當、燒鍋。
錢莊尤其多，走不多遠就有一家。
什麼富裕和、錦泰隆、德勝和……
看的趙傳薪手癢癢。
當然也僅僅是癢癢一下，不會真的動手。
這些錢莊，有的是獨資，有的是合資，每家的開辦資本都很小，少的僅有八九千塊，多的也不過一兩萬小洋。
趙傳薪就算提了一條街的款，或許還沒有一家洋人銀行拿的多。
況且這多半是國人的錢莊。
除此外，遼河平原土地肥沃，是重要產糧區，所以糧棧多。
俗話說拉不敗的三座塔，填不滿的錦州城，說的就是錦州城是糧食的重要中轉站，無論載來多少糧食都不夠用。
糧食多，便滋生了燒鍋行業，即燒酒。
趙傳薪以前在鹿崗鎮就聽說過錦州府的“興濟湧”、“益隆泉”和“同盛金”三家燒酒。
其中以同盛金最為出名。
看見了同盛金的店鋪，趙傳薪直接鑽了進去“你們店最好的燒酒，給我來十壇。”
他不好酒，但是他有收藏癖。
假如他僥幸沒浪死在戰場上，活到了二十一世紀，豈能沒有收藏百年的老酒拿出來顯擺裝逼一下？
無論洋酒還是白酒，他都收藏了一堆，分布在各個宅子裡，就連天上飛都藏了不少。
待買了酒出門，兩人走到小淩河附近。
趙傳薪又看見了一家叫“原合盛”的點心鋪子。
二話不說，又鑽了進去。
一進屋，巴雅爾孛額鼻子裡便嗅到了濃鬱的糕點香甜氣息。
趙傳薪是老餮，當即拍著櫃台吼道“喇嘛糕、槽子糕、芙蓉糕、白皮酥、小雜拌、爐果……都給我包一份。”
到了關外各地，衣食住行趙傳薪可謂是門清，哪有好東西可謂是如數家珍。
出門後，沿途買了鹵豬蹄，炸芊子，白丸子，水餡包子，最後在一家賣蝦油小菜的攤子前駐足，要了幾碟小菜和兩碗粥坐下來吃。
攤子就在廣濟寺塔西邊。
等小販盛粥的時候，趙傳薪見巴雅爾孛額一直盯著照相館，就笑“待會兒帶你去照相，好留作紀念，等你死了，你的親人好友還能有個念想。”
“……”
這話他媽的怎麼說，咒人呢？
巴雅爾孛額也不跟趙傳薪見識，搖頭“照相我知道，可我一把年紀了……”
趙傳薪指著一個攜著女伴的年輕人說“看，那位長得鬼頭蛤蟆眼的還去拍，你這老家夥說不上眉清目秀，也是鶴發童顏仙風道骨，怕啥？”
那年輕人聽見了趙傳薪的話，回頭狠狠地瞪了他一眼。
被女伴拉了一把，才走進照相館……
本章完