h之命運螺旋！
相比起葛雷特巴赫，格林德沃·佩弗利爾的到來引起的注意實在不夠多，但現任藥師協會會長的拜特雅妮卻是任何一個對巫師醫療界和學術界稍有關聯的人都不能忽視的對象。斯內普毫不意外地看到大廳裡數十個身影快速向門口走去，而他本人也采取了同樣的行動。
挽著佩弗利爾胳膊的拜特雅妮衣著高雅而時尚，精致的珠寶恰到好處地裝點了她的妝容。拜特雅妮年輕時就是個著名的美人，這種美貌非但沒有隨著年齡的增長逐漸消退，反而增加了惟有歲月才能形成的獨特魅力。當她滿麵笑容地伸出手，很少有男性能夠不立即心悅誠服地低頭行禮，以一種近乎虔誠膜拜的心情去親吻她的手背。
“因為我的緣故，可憐的哈利沒有及時邀請到相攜出席晚會的舞伴，他差一點就想放棄舞蹈這項難得的樂趣。”女巫笑盈盈地向主人盧修斯·馬爾福夫婦解釋道，“我發現這是我的錯。所以為了補償，我就厚著臉皮讓他把我帶來啦！”
“您的降臨是馬爾福的榮幸。”鉑金頭發的貴族優雅地行禮，謹慎沒有去問拜特雅妮那到底是什麼緣故。“而且我們也非常歡迎佩弗利爾先生的到來。我認為這是馬爾福和格林德沃兩個家族將續寫曾經友誼的最好證明。”
“我們也很遺憾，隻不過因為相隔一道窄窄的海峽，兩個家族竟然中斷聯絡那麼久。”等拜特雅妮放開挽著的手臂，哈利·佩弗利爾帶著矜持的笑容，穩健地同晚會主人握手。“馬爾福是古老高貴的世家，我期待兩個家族在友好的基礎上嘗試各種形式的合作。”
盧修斯微笑“這也是我們的希望。”他隨即側身，向拜特雅妮微微頷首，“夫人——請允許我。”
看著拜特雅妮和佩弗利爾兩個在盧修斯的引導下，和大廳裡重要的來賓一一見禮，斯內普悄悄返回到他原先的角落這個時候顯然不是上前同拜特雅妮招呼的好時機，不過他可以確定，那位目光精明的女巫已經注意到了自己——那個眨眨右眼隨即向大廳角落拋個眼色的小動作，分明是在暗示著她之後的行動。
至於佩弗利爾……他應該想到的，這個舞會正式開始前最後一刻才出現在馬爾福大廳裡的黑發男子，才是哈利·格林德沃·佩弗利爾願意呈現給世人的真正麵貌。格林—伍德公司的最高負責人，格林德沃家族的領導者，那些滴水不漏、幾乎可以用作範本的標準對話，強調了這個青年絲毫不遜於身邊“女伴”、貴族家長的身份。他一點都不意外看到盧修斯安排了佩弗利爾、拜特雅妮這一對和魔法部長福吉夫婦，葛雷特巴赫與他的女伴、著名的巫師女高音辛迪·克裡斯特一齊為今天的晚會開舞。這無疑是一種非常高調的姿態，他向與會者表明作為英國巫師貴族的首領和代表，馬爾福認同哈利·格林德沃·佩弗利爾；雙方已經接納了彼此，格林德沃家族在英國巫師上流社會和貴族圈中的地位從此不可動搖。
不知道佩弗利爾給了馬爾福什麼好處，才讓盧修斯回報如此高的姿態——或者說盧修斯·馬爾福從佩弗利爾身上看到了多大的利益，才不惜下這樣的血本。斯內普以一種與舞會的燈紅酒綠格格不入的冷峻審慎，遙遙凝視舞池裡一對對旋轉著的身影。他留意到佩弗利爾很快就被福吉帶開，帶進舞池邊那個魔法部官員的小圈子；隨即是《預言家時報》的主編艾爾維·沃克跟他說話，與此同時湊上去的還有在古靈閣工作的夏爾·貝寧；然後金發的葛雷特巴赫離開了他的舞伴，跟他“眾所周知的摯友”一起應付一撥撥湧到跟前的人群。
“我覺得我又犯了一個錯誤，讓他因為我的關係，陷入到他最討厭的虛與委蛇的社交客套當中去。”
耳邊突然響起女巫輕柔的嗓音，斯內普心中嚇了一跳，麵上卻完全沒有流露出來。“我很驚訝，明明剛才還看見您在舞池中轉得起勁……很高興在這裡見到您，拜特雅妮夫人。”
伸出手讓鷹鉤鼻的青年親吻，拜特雅妮隨意地聳一聳肩“哦，西弗勒斯，你知道人們總是有辦法從舞池裡脫身出來，當他們並不是那麼想跳舞。”她隨手從最近的小圓桌上撈兩杯果汁飲料，一杯遞給斯內普。“讓我驚訝的是你並沒有避開這個場合。或者，你是為了哈利，佩弗利爾？我聽說了你們的通信——可以視作合作已經開始？”
“關於這個問題，”斯內普假假地笑一笑，“拜特雅妮，似乎應該讓我來先問你當初自作主張的動機。”
“我用三分鐘考慮到你們可能合作，三個小時分析出你們能夠合作，三天確定你們適合合作，然後三個月暗示你們嘗試合作……我想，做了這麼多，我絕對不可能再有耐心等你們三年後才開始接觸——卻還不是真正的合作。於是，我計算出一個可能你們都有空的時間，確定合適的地點，然後分彆寫信給你們告知按我的話去做。”
不在乎身邊鷹鉤鼻男子的臉色已經變到鐵青，拜特雅妮極其流暢地解釋道。“而我看到了我希望看到的結果，哈利，佩弗利爾已經告訴我他覺得你非常優秀，有創意，而且一定會在狼□□劑上取得巨大成功。你認同我說的話嗎？”
“我認同並非猜測或誇大的部分。”斯內普有點硬邦邦地回答。他必須承認，聽到拜特雅妮轉述他人對於自己的正麵評價，這是一個相當新鮮的經驗。“我取得了一定進展，在佩弗利爾慷慨的提醒下。而我正急於向他展示和炫耀這一點。但是你卻把他帶走了，這讓我的計劃落了空……我想剛才你已經提到過，最近他的聯絡不上與你有關？”
拜特雅妮笑了起來“斯內普，我想我能夠領會你想表達的意思。不錯，十天前我確實遇到了一點小麻煩，在沒有辦法的情況下隻能向佩弗利爾求援。他沒有一點不願不滿，所以我沒有想到這打擾了你們。”
一點小麻煩……能夠讓藥師協會的會長加女主席不得不向他人求援，情況想來絕不會如她輕描淡寫的簡單。聯想到之前自己關於通信屏蔽的猜測，斯內普臉色微沉，瞪視著拜特雅妮的目光透出隱隱危險的光芒。
“歐石楠和顛茄葉。”他突然說。
拜特雅妮露出疑惑的神色。
對女巫的反應，斯內普不耐煩地擺一擺手“加得太多了，味道很重——我確信如果不是你對氣味突然有了什麼特彆的偏好，絕對不會拿鬆塔精油來配合玫瑰的熏香。這隻能是為了掩蓋其他什麼更明顯的味道，而我判斷那是非正常比例的興奮劑……拜特雅妮，你做了什麼事情，需要用到這麼恐怖的提神藥？”
青年魔藥大師的專業判斷讓年長者輕聲歎一口氣“真不愧是你，西弗勒斯。或許現在我該慶幸的是大廳裡基本不會有第二個人有如你一樣靈敏的鼻子。”在對方微帶懷疑的目光中，她將視線投向大廳另一頭，哈利·佩弗利爾和葛雷特巴赫站立的地方。“哈利隻用了一點朗姆果的榨汁，效果比鬆塔差得遠了。但是他堅持必須出現這個晚會，甚至不在意彆人能聞出服用的提神劑的味道來。”
“這是虛榮的體現。或者，無聊的責任意識。”
刻薄冷漠的評價得來女巫略含責備的銳利一瞥“哈利知道自己在做什麼——你不能想象他之前又做了什麼。十天製備一千平方英裡土地的淨腐劑不是任何一個藥劑師都能做得到的，更不用說在那之前還先要消滅掉整整一湖的陰屍！”
斯內普心頭重重一跳，他張大了嘴，怔怔地看著麵前臉露不悅的拜特雅妮。“你們……你們究竟跑到了哪裡？又是哪裡有這麼多陰屍？！”
“英國，海邊，度假的無名村莊，雷禮斯和阿莫斯塔發現了那個洞穴，然後像腦袋被巨怪踩到了一樣地進去探險……那是一個純粹的意外，以後我會另找時間告訴你。”拜特雅妮皺著眉頭，“不過這些並不重要，重要的是我發現情況糟糕後試圖聯絡了好些人，但隻有哈利一個人準確和及時地找到我描述的地點。然後我們把海水的通道堵起來，用火把湖徹底地燒乾，連同裡麵的陰屍全部燒成了粉末。”
如果不是麵對著拜特雅妮，如果不是從女巫簡潔的話語中聽出了不允許質疑的堅決冷靜，斯內普會覺得這一切都是假的，完全的胡言亂語。尤其在這樣一個燈紅酒綠的社交舞會，高朋滿座貴賓雲集，所有人都衣冠楚楚言笑晏晏，這一切讓陰屍這一類陰慘慘的話題在當前的情景下都顯出極端的不真實。但拜特雅妮的神情卻讓自己無法懷疑，他隻能默默點一點頭，同時在拜特雅妮的防竊聽靜音咒上再加一層防護。
“於是接下來的時間我忙著救那兩個笨蛋，佩弗利爾則製作淨腐劑——在完全不知道是什麼人把陰屍藏在那裡，又是怎麼藏到那裡的情況下，將附近一千平方英裡的範圍做個大清掃似乎是唯一可行的辦法。”拜特雅妮顯出深深的疲憊，“我不知道這是怎麼一回事，不過鄧布利多不該允許這種事情發生。我是說，那真的相當危險。”
斯內普一直沉默著，聽到這一句，方才慢慢開口“把地點告訴我，我會聯絡鄧布利多。”
“你可以先去那邊看一眼，不過哈利處理得非常乾淨，我恐怕對你不會有更多幫助。”她輕輕歎息一聲，回到了最初的話題，“所以公正些，西弗勒斯，我們使用達到違禁標準的提神劑純屬迫不得已。”
“我拒絕承認你們因為無意義的冒險就被允許使用違禁藥品的特權。”
拜特雅妮微笑一笑“真是個讓人掃興的話題，舞會上實在不該說這個。”知道青年已經有所決定，她隨即給出善意的提醒，“你應該跳舞，或者其他的形式露一露麵。立即退場是失禮的，即便你是馬爾福一家的朋友——他們肯定看到你在大廳了。”
“我認為把舞伴獨自丟下不管，自己享受眾星拱月的人才是真無禮。”
女巫頓時笑了起來，這一次她臉上顯出真正快活的表情“那麼，請我跳舞吧，西弗勒斯——跳完這一支，然後就體麵地告辭。我想，你不會介意回家路上搭乘格林德沃家的馬車？”