h之命運螺旋！
“你一點都不感覺驚訝，阿爾法多。”
“你認為我應該驚訝什麼，托斯卡的莊園位置或者他剛才的到訪？前者，你很清楚在買下這座莊園的時候路易斯先生就已經考察過所有鄰居的情況，並且在昨天我們動身前就把相關的信息交給你。至於後者，”說到這裡，綠眸青年頓一頓，在起居室那張誇大的單人沙發中換了一個更舒服的姿勢，“難道我不應該假設，向亞曆桑德羅·斯圖爾特先生那隻寵物鼬鼠和伊莉莎公寓住址的人不是彆人，而正好是你？”
“但這不意味著他了解你的行動，阿爾法多。我們剛剛從倫敦來，我以為至少有一個安靜的星期天。”金發青年不滿地搖一搖頭，“而不是陪著麻瓜閒逛魔法莊園。”
哈利·佩弗利爾微微一笑，想起方才萊因哈特·葛雷特巴赫與亞曆桑德羅·斯圖爾特一路騎馬並行，相談甚歡的情景。“這裡不是真正意義上的魔法莊園，”他平靜地說，“另外，我認為相比起我，斯圖爾特首先是你的朋友。”
萊因哈特頓時露出苦惱的表情。“……但不管怎樣，我沒有預知他我們的行蹤。”
“我當然相信你，萊因哈特。但我同樣相信托斯卡伯爵不會沒有得到幫助就找到這裡。”哈利微笑著，“安東妮德是個好事的丫頭，當她決定做一件事，絕不會做到一半就停止。比如這一次有關伊莉莎，我想除了給你暗示，間接地信息之外，她也明確地告訴斯圖爾特，想要一切順利，他首先需要獲得的就是我的首肯。”
“接著，她用某種方法提示亞曆桑德羅，這個周末，你將在鄉下的莊園度過整整的一天？”萊因哈特微微眯起眼，“而考慮到通常人們對我們兩個習慣的了解，他很容易推斷我會和你在一起。而如果我在場，即使為了普通的友情，我也不可能不為你們兩個充當可能的緩和劑。至少，不論他表現如何，我們都不會讓他下不得台來。”
哈利·佩弗利爾輕笑搖頭“你的教養不會允許隨意地讓人陷入難堪，哪怕那個人你並不歡喜。”他又加了一句，“何況，這位托斯卡伯爵為人確實也算不錯。”
萊因哈特本來已經在黑發好友對麵的沙發上放鬆地坐下，聽到這一句卻是頓時皺起了眉。“我想你並不是認真的，阿爾法多？”
“唔？”
“我是說亞曆桑德羅·斯圖爾特。”萊因哈特皺著眉，“當然，他是個好人，沒什麼可挑剔，但終究是個麻瓜。”他向前傾身，藍色的眼睛裡露出期望的光芒，“我想，你並不真的打算將你的‘麻瓜愛好’推進到這一步？”
哈利·佩弗利爾微笑起來，“萊因哈特，”他抱起雙肘，“我不認為這會是個問題，如果伊莉莎確實也對他有好感的話。”
注意到金發好友聞言震驚似的看著自己，長久說不出話來，哈利輕輕搖一搖頭，隨即溫和地開口“麻瓜不會構成任何問題——偏見才是。萊因哈特，你也承認斯圖爾特是個好人，沒什麼可挑剔。但關鍵的是，從一月份到現在，無論伊莉莎還是我都給了他足夠的暗示，斯圖爾特不能指望通過這種親密關係的建立獲得任何直接的好處。而這沒有讓他的熱情減退一絲半毫，甚至，我以為他的熱情反而比之前增長了……萊因哈特，如果你信任我的眼光，那麼斯圖爾特確實是真心對待伊莉莎的。”
“可是，他是一個麻瓜。”萊因哈特堅持道，“而伊莉莎是個女巫。如果他們結婚，事情又將如何？先不說其他，我可不相信他們樂意分居在兩個世界……那將帶來無窮無儘的麻煩。”
“巫師和麻瓜的世界沒有那麼大的距離，對於現在的人們，已經很容易同時在兩個世界生活。”黑發綠眸的青年微笑著，“我相信以伊莉莎的習慣和頭腦，她一定能夠處理好工作和家庭生活。”
萊因哈特瞪住他“你是說，你真的一點都不反對？但我們談論的主題是結婚，真正巫師的婚姻，涉及到血統、家族傳承和如此種種的東西——而不是普通意義上的‘情人’。”
“萊因哈特，我從來就不介意‘巫師婚姻’和‘麻瓜’這個詞聯係到一起。”哈利·佩弗利爾的表情嚴肅起來，他在沙發上坐直身，雙手十指相對、搭在一起，“說到血統的問題，我想你清楚地知道，龐科太太，薇薇安的母親，就是個啞炮，而她出身於奧地利最古老的巫師世家——奎斯德洛林。當初如果不是老狄休斯極力斡旋，並把她交給值得信任的麻瓜家庭撫養，她會直接被她的那些‘親人們’當成純血的汙點‘洗刷’掉。而另一方麵，事實證明，近代以來最傑出的魔法師大多出身混血。蓋勒特·格林德沃的外祖父是個徹徹底底的麻瓜，阿不思·鄧布利多的家族血液同樣也不純粹，更不用說那個最典型的……從力量和魔法繼承角度，巫師與麻瓜的結合並不造成劣勢。至於所謂的維護傳統、維護姓氏驕傲，先不說伊莉莎和費茲法赫夫婦是否把自己的姓氏放到這種地位高度，但就像老狄休斯和我一直堅持的，一個將空虛的聲譽置於人的生命之上、置於血脈親緣之上的姓氏，究竟還有什麼驕傲可言？”
“阿爾法多，我真的不知道，我隨便提出的意見會招來你這樣的長篇大論。”萊因哈特重重歎一口氣，“當然，和之前的每一次一樣，我支持你所有的決定。既然你並不反對斯圖爾特，那麼我的態度也將是樂見其成。”
“事情的結果最終取決於伊莉莎。不過，你的態度意義重大，萊因哈特……我很高興你能這樣說。”
見到黑發好友溫和的笑容，金發青年也露出了微笑，“那麼，我們換個話題？早餐之後就進行這樣嚴肅的討論真是令人掃興，更不用說這本來是一個舒適的星期天。”
“所以你讓我驚訝，鑒於你剛才的這句話表明你期待繼續下一場談話而不是其他休閒娛樂活動。儘管，那談話的內容是輕鬆的。”
金發青年藍色的眼睛微微睜大“你提醒了——那麼，讓我們這就從天花板下麵走出去……到你的河上去釣鱒魚？”
“錯誤的季節時間——現在還是九月，而鱒魚絕對不會忍受白天正午前後的氣溫。”望著金發的朋友，哈利·佩弗利爾用一種故意拉長了的、慢吞吞的聲調回答，“不過，我願意陪你做這項嘗試。”
萊因哈特的眼睛裡頓時迸射出明亮的光芒。“我相信家養小精靈已經為我們準備好了船和釣竿。”他輕快地說，一邊站起身來。“而這個決定也絕對不會錯——當我們向河邊出發，我們有理由拒絕一切意外不意外的打擾。”
哈利笑笑點頭，附和著好友的建議而從沙發上起身。“盧克！”他召喚跟隨到莊園的家養小精靈。
但出乎兩個巫師意料的，應哈利·格林德沃·佩弗利爾話音而來的並不是他召喚的對象。格林德沃家族的首領小精靈“啪”地一聲出現在兩人麵前“哈利主人，管家先生的消息。”萊姆平穩而神情嚴肅地說，同時遞上路易斯·路易吩咐轉交的報紙，“路易斯先生在等待回信。”
哈利·佩弗利爾微微挑眉因為亞曆桑德羅·美第奇·斯圖爾特，伊莉莎的追求者“意外”到訪，今天的早餐在賓主儘歡的閒談中完成，而缺少了通常的讀報環節。當家養小精靈將報紙遞過來的時候，他心中沒有任何的驚慌不安，而是對連管家先生都表現出如此緊張的消息內容生出了好奇——他本來很確定路易斯·路易會為他保證這安靜悠閒的一天的。
但當他看到麗塔·斯基特和埃馬努埃·葛雷特巴赫的報道，哈利·佩弗利爾臉上的溫和神情改變了。隨手將報紙遞給已經湊近過來的金發好友，“看來我們今天注定要被打擾……看看這個，萊因哈特。”
萊因哈特接過報紙。無庸置疑地，他已經注意到好友臉色的變化；但哈利·阿爾法多與平時沒有多少差彆的沉靜平穩的語聲，使得他在看到具體內容之前，對自己可能看到的內容沒有足夠的心理準備。當那個聳人聽聞的標題躍入眼簾，金發青年的麵孔頓時變得蒼白，而在迅速瀏覽一遍報道內容並且注意到麗塔·斯基特以外的另一位報道者姓名，一道淡淡的紅暈升上了他蒼白的麵容——閃爍在他藍色眸子裡的光芒讓任何人都不可能誤以為他是被報紙的內容逗樂。
“阿爾法多……阿爾法多。”他低聲地喊好友的名字，攥著報紙的手指微微地顫抖。哈利·佩弗利爾立刻伸手覆蓋上他的手指，“我很抱歉，我真的非常抱歉。”
“完全不是你的錯，萊因哈特。”黑發綠眸的青年低沉而平穩地說。
萊因哈特抬起頭“他們不能逼著你把那些再經曆一遍……他們、絕對、做不到！”他幾乎是從牙齒縫裡把聲音擠出來，“隻要我還有一口氣——梅林啊，阿拉岡怎麼可能允許？如果這是他徹底老糊塗的證明，我一點都不介意讓他立刻、徹底地休息！”
哈利·佩弗利爾像是被這一句話逗樂了。他假笑著彎起眉毛，“彆衝動，萊因哈特。丟下英國的這一攤衝回慕尼黑並不是一個好主意；無論如何，沒有周密的安排布置，你很難立即接掌葛雷特巴赫家族。”
萊因哈特愣了一愣，蒼白的臉上隨後露出苦笑的表情。“我真的不是在說笑，阿爾法多。”頓一頓，他藍色的眸子閃出銳利而冰冷的光，“不管是出於什麼目的，這一次埃馬努埃做得都太過頭了。或許他可以解釋成是為了他的‘朋友’兩肋插刀，但我萊因哈特·葛雷特巴赫的朋友難道是任何人可以非議妄動的麼？”
“那麼萊因哈特，從你的這句話我可以推斷，德國方麵的事情交給你，會得到非常完美的解決？”
“當然——”冰藍色的冷光退去，萊因哈特眼中慢慢閃出若有所悟又迷惑遲疑的神采，“我似乎有這樣的錯覺，阿爾法多，對這件事……麗塔·斯基特的報道，你並不是特彆驚訝？”
“你的敏銳一如往常。”哈利·佩弗利爾勾了勾嘴角，雖然那雙綠色的眼睛裡沒有一點笑意，但萊因哈特捕捉到了其中一閃而過的讚賞。“很早之前我就提醒過你，在英國，要特彆小心麗塔·斯基特這個女人。”
“而這就是原因？”他斜過眼瞥一瞥手上的報紙。“但這與她寫我的那些花邊新聞、桃色消息完全不一樣。”
哈利·佩弗利爾微微地點了點頭，他從萊因哈特手裡抽過報紙，一邊引導他在起居室的長沙發上坐下。“事情的性質或許確有差異，但是從抓住人眼球的這個目的和最終效果來看，兩者其實沒有根本上的不同。”他坐到萊因哈特身旁——中間空出了大約一個人的距離，靠近沙發的另一頭——隨後招來家養小精靈送上茶杯茶壺，“關鍵的是她是在推測而非單純的評論。公眾看到她給出的那些事實，在她的意誌引導下將碎片串聯起來得到她所希望他們最終得出的……雖然這種誤導性的言論極端可惡，但麗塔·斯基特始終堅持了一個‘評論員’的角色；她從來沒有越界、直接陷入到魔法部政治爭鬥當中去，而公眾接受她的這種身份並成為了她繼續活躍於媒體的保障——我們無法在這個層麵上指責她的做法，因為就技術層麵上她的行為不觸犯任何國家的巫師法律，即使不使用媒體記者的豁免權。”
萊因哈特端了一杯茶在手裡，藍色的眼睛靜靜凝視清透的薑紅色茶湯，“然而那正是她可惡和令人無法容忍的地方不是嗎？不過是一些普通的照片和言語談話片斷，經過她這麼一組合，立刻賦予了非同尋常的意味。阿爾法多，或許我是反應過度了，但是我不能控製自己……一想到四年前的事情，安得烈·佩特森他們勾結‘格林—伍德’的競爭對手興風作浪，操縱媒體、煽動公眾情緒，逼著你接受魔法部的血緣檢測，人們完全無視老狄休斯的意誌和格林德沃的尊嚴——那是任何貴族都難以忍受的羞辱。我痛恨當時我的軟弱，不能給你哪怕一點點實際的幫助，隻能眼睜睜看著那一切發生……”
“不，萊因哈特，你在那裡，並且一直信任著我——那就是對於我最大的支持。”哈利·佩弗利爾祖母綠的眼睛裡流露出溫柔的神情，嘴角也勾起真誠的微笑，“另外，四年前的結果是魔法檢測徹徹底底證明了我是格林德沃的繼承者，我的身體裡流著和老狄休斯一樣的血液——確切來說，完全相同的六分之一，比任何一個現存所謂的格林德沃都濃厚純正，除了至今仍在自我禁閉的蓋勒特……佩特森他們高效地、徹底地斬斷了自己的後路，”