h之命運螺旋！
“小天狼星布萊克？”
哈利·格林德沃·佩弗利爾靜靜地重複一遍。
鄧布利多重重地坐回他的金質靠背椅，半月形鏡片後藍色眼睛露出少有的疲倦神色。像是將整個身子嵌入到座椅中一般霍格沃茲校長微微低垂著頭，十指交叉抱在胸前，扣住了那一把又長又密的銀白色胡須，長時間沒有其他動作——這副神情模樣，配合身上印有無數卡通兔頭的粉藍色長睡袍，讓人很容易懷疑他又一次輕鬆地滑進了“他這個年齡”的老人常有的瞌睡——除了某些對他的力量和行事習慣都非常了解的人。
西弗勒斯·斯內普在房間內找了一張不是那麼柔軟的扶手椅來安置自己。他並不想讓自己陷入棉花包或者任何其他令人無可著力的東西，尤其考慮到此刻的情況非常；同時他也認為自己最好能夠有什麼方便的、觸手可及的東西隨時用來支撐。霍格沃茲的魔藥課教授已經預見到今晚會很艱難，他隻是希望情況不要變得比他最壞的設想更加糟糕。但是鄧布利多沒有像通常那樣茶飲料，還有那些匪夷所思古怪口味的糖果甜點……這種異常在他看來表示著“極度糟糕”。
而事情確實也是能夠想象的最壞的情況，不可能比這更糟糕……除非伏地魔卷土重來，並且立刻出現在他眼前——聯係鄧布利多曾經極度肯定的判斷，西弗勒斯·斯內普不能控製地微微顫抖一下。但布萊克從阿茲卡班的逃脫，這大概是僅次於伏地魔複活的恐怖事件，斯內普在心中這樣告訴自己。更不用說他根本無法忽略這樣的可能性，布萊克的越獄將直接為黑魔王的歸來服務。
一個瘋狂的殺人犯，一個在最後時刻暴露真實麵貌的黑魔王信徒，一個在阿茲卡班那樣可怕環境中生活了十年最終還保持了神智並成功越獄的巫師……斯內普不知道是什麼力量支撐了布萊克，但是毫無疑問地，他的精神處在常人無法想象的狀態，而這種精神狀態的布萊克對任何人——無論巫師還是麻瓜都極度地危險。
他會殺死一切擋在他麵前的人，一切阻撓、破壞他計劃和達成目標的人。就像十年前殺死小矮星彼得和整條街的麻瓜。斯內普不能說自己對佩迪魯有過任何的好感，但是同樣無法否認的，當年聽到那個膽孝怯懦、永遠像影子一樣跟在那兩個（或勉強地，三個）人後麵的矮個兒巫師，以一種極端衝動和沒頭腦的格蘭芬多姿態在布萊克麵前被炸得粉身碎骨的時候，他心裡生出了微小但確實的敬意……以及一絲隱隱約約的羨忌。當然，他的妒忌絕非針對那一枚梅林爵士勳章——他從來沒有真正渴望過這個——然而他真誠地妒忌彼得·佩迪魯有那樣的機會直麵布萊克，在愚蠢的勇氣的支持下為莉莉……波特向布萊克報仇。儘管事實證明那個矮小的格蘭芬多在魔法上自始至終的平庸，但他至少做了他想要做的事情。
自己沒能像佩迪魯那樣複仇——魔法部的傲羅們來得太快（也許是太慢）而在當時的情況下，跳過一係列冗長的審判直接將這個前所未有的危險人物關進阿茲卡班是魔法部曾經有過的最明智的決定。另一方麵，鄧布利多用承諾拴住了自己——西弗勒斯·斯內普忍不住抬起頭，將目光投向校長室那把金質靠背椅中的鄧布利多，仍舊在沉思的老者看起來和十年前似乎沒有不同他疲倦，在確認究竟發生了什麼事情之後；他也冷酷，當那雙明亮的藍色眼睛透露出正在做某種決斷的時刻。
“很抱歉……”
斯內普幾乎驚得從扶手椅上跳了起來。他似乎這時才猛然意識到，此刻校長室裡並非僅有自己和鄧布利多兩個人。哈利·格林德沃·佩弗利爾，霍格沃茲魔法實踐課的客座教授，將小天狼星布萊克越獄消息捎來的人，同樣處在鄧布利多的小會客廳裡。
和斯內普不同，佩弗利爾坐在一張極儘舒適的單人沙發內。鷹鉤鼻的魔藥課教授又一次地意識到這位黑發綠眸的同事的異於常人看起來哈利·格林德沃·佩弗利爾在任何時間都保持一種儘可能鎮定，同時也令自身適意的從容姿態。即使麵對的是鄧布利多，這個時代最強大的白巫師領袖，佩弗利爾也始終保有主動，或者至少處於平等的地位。儘管此刻他的目光表情透露出詢問的意味，但斯內普知道那並非對答案的請求，那雙綠色眼眸中的堅定背後是了解一切、把握一切的決心。
“我很抱歉打擾但是我想即使出於禮貌，我也應該詢問你們……還好嗎？顯然布萊克是導致如此狀況的原因，但似乎還有一些……是報紙、政府公文所沒有涉及或包括在內的？”
魔法實踐課教授非常平靜地問。他的表情和聲音都表現出坦誠，稍有一點擔憂，但幾乎不帶任何好奇。斯內普發現哈利·佩弗利爾的這種表達方式非常有效，因為鄧布利多幾乎立刻抬起頭來，藍色的眼睛凝視綠眸的青年。
“佩弗利爾教授……哈利，你知道小天狼星布萊克？”
“我了解布萊克是與馬爾福同樣的英國最古老的巫師世家之一，但較之更為保守和封閉。與歐洲大陸的聯係不多；雖然因為生意的關係，葛雷特巴赫與他們有過一段相當緊密的家族間交往，不過也隻是一段時間而已。無論萊因哈特……葛雷特巴赫先生抑或是我，近十年來有關布萊克的信息全部來源於報紙或是英國魔法部的公文。我知道小天狼星布萊克是十年前伏地魔失勢後，英國魔法部逮捕的第一批政治要犯名單上的頭一個，他因為當街殺害一個巫師和十二個麻瓜的罪行確鑿而被直接投入巫師監獄。”
佩弗利爾斟酌著詞句，他的表情神態還有語氣都並不掩飾這種斟酌。“作為阿茲卡班關押的重犯，他的逃脫顯然會引起震動，尤其考慮到他當初下獄的罪名，這勢必在整個巫師世界都誘發一陣恐慌。我猜測正是出於這種考慮，魔法部還沒有向公眾發出追緝令。”
“你說得非常正確；非常正確，哈利。”鄧布利多點頭，“小天狼星布萊克的越獄勢必引起恐慌，因此輕易不能被透露給普通民眾。不過魔法部內部也已經有了緊張的跡象。畢竟，這是從來沒有發生過的事情……猝不及防，部長先生還有相關的魔法部官員一定遭受到了一次非常巨大的打擊——葛雷特巴赫先生的消息完全解釋了這兩天福吉部長的不在狀態和克勞奇先生的暴躁易怒。”
佩弗利爾輕輕點頭，對鄧布利多的話表示讚同。他並不奇怪銀發藍眸的校長直到今天才從自己這裡得到小天狼星越獄的消息。即使沒有“曾經”的了解，以格林德沃家族首領身份在政商方麵浸爛數年的他此刻也完全看得出福吉的政客心態，在上任一年之後漸漸想要同鄧布利多這樣強大的、對他部長地位有威脅性的巫師分庭抗禮。九月末魔法部在霍格沃茲的教訓評估考查，對飛行課意外的處理就是某種信號；這一次的隱瞞則更清楚地表明了這一點。
“我必須承認，我也沒有想到這種事情。阿茲卡班……雖然從個人角度來說我極度不喜歡它的看守，然而不得不說它們的‘工作’還是相當有效，雇用一百四十多年來沒有任何錯誤被記錄在案。再加上無數的守衛魔法以及那片海水……越獄，幾乎是無法想象的。”
鄧布利多慢慢地說，微微閃光的藍色眼睛顯示出正在思索。“而從葛雷特巴赫先生的消息我們知道，小天狼星越獄的前一天，福吉部長剛好到阿茲卡班作例行的視察？”
“確實如此，所以福吉部長此刻承受了非常大的壓力。當然，不會有任何人懷疑他與這件事情之間有什麼必然的聯係。不過這種時間上的緊密相接使得魔法部不得不思考，是否就在這一進一出的過程中，某些魔法權限的修改成為了布萊克的可乘之機。”
哈利·佩弗利爾的手指在金雕送來的那封信上輕輕滑動著。在自己對他提出關注福吉與阿茲卡班的要求後，萊因哈特非常儘職地完成了這個任務，這一封信裡不僅清楚說明了最近兩天倫敦魔法部發生的事情，還附上了萊因哈特自己的詳細分析與猜測——“克勞奇非常憤怒，儘管沒有直接的指責，不過在部長對越獄事件的處理上麵有相當多意見；甚至，他對福吉說話都是尖聲帶顫抖的。我當然不會像部裡的其他人那樣認為克勞奇將布萊克的事情看作是一個機會，很明顯，他對黑巫師、食死徒的痛恨要遠勝於無能的上司或同僚。然而我也不得不說他給福吉造成非常巨大的壓力，並且從另一方麵，激發出某種其實非常要不得的自尊心福吉似乎顯然打算憑借自己的力量來解決問題，他首先聯係的是阿茲卡班方麵而非魔法部直屬的傲羅。考慮到布萊克正是從它們手中逃脫的……我懷疑這對追捕並無益處。”
哈利·佩弗利爾當然知道小天狼星布萊克對付攝魂怪的方法，而福吉在巴蒂·克勞奇的壓力之下拚命拉攏阿茲卡班看守作為同盟也是可以料想的行為。“不過我相信，對阿茲卡班守衛魔法的調查得不到任何有意義的結果。魔法部會很快證明這一點。”
“你信任阿茲卡班的防禦體係？”年長巫師藍色的眼睛裡閃出一點異樣光彩，“你看起來對此很有信心，哈利。”
綠眸的青年展開一個略帶嘲諷的微笑“對阿茲卡班的防衛有信心？不，阿不思，完全不。”他隨即在鄧布利多和斯內普一齊驚詫地望過來並開口詢問之前給出解釋，“雖然至今還沒有機會前往，”——佩弗利爾的用詞得到兩人同樣意味深長的一瞥——“但紐蒙迦德是一處能夠學到超乎想象數量防禦、守衛和禁製魔法的地方。這種學習讓我對阿茲卡班主要幾個的防守特色既深為讚賞，同時又對它整個係統構成的簡單感到非常驚訝。因為魔法始終是我們世界的根基，而從任何一方麵來看，英國魔法部都過於倚重攝魂怪了不是嗎？”
鄧布利多凝視著他。“我想我能夠領會你的意思……紐蒙迦德，那裡整體的魔法構造確實令人驚歎，和它建成時間的短暫完全不相適應。”他從鼻梁上摘下那副半月形的眼鏡，用睡袍的一角輕輕地擦拭著。“它仍然在起著作用，我的意思是，在德國巫師界的公共生活中扮演一個角色？魔法部並沒有廢棄它？”
“它運行正常，在德國魔法部和國際巫師聯合會的管理和監督之下；儘管德國的絕大部分罪犯被關押在底斯伯克堡。”哈利·格林德沃·佩弗利爾微笑著，綠色的眸子卻透露出冰一樣的冷光，“但是，除非絕對血統論從巫師世界徹底地消失，紐蒙迦德不會失去它存在的意義。”
鄧布利多輕輕地點一點頭。兩人隨即陷入一陣沉默，像是各自迷失在自己的情緒裡。
然而校長室中的這種氣氛讓斯內普感到迷惑，同時也有一點微微惱怒情況緊急，他不認為議論魔法部和阿茲卡班，甚至德國的兩所巫師監獄底斯伯克堡和紐蒙迦德的如何如何，對眼下必須立即解決的事情有什麼重大意義。儘管“紐蒙迦德”、“格林德沃”和“鄧布利多”這幾個詞語組合並衍生出的意思非同一般，但在斯內普看來，他們與布萊克的越獄並不存在直接的聯係。固然，佩弗利爾和校長的對話很明白地指出了一點，即阿茲卡班的魔法防衛並不周密——他們依舊沒有解釋具體問題出在哪裡，以及小天狼星布萊克如何能夠出逃。
這就像是無意義的客套，進入正題前有關天氣的寒暄語……西弗勒斯·斯內普確定自己不能從這其中獲得什麼，但幾乎不用懷疑地，鄧布利多和佩弗利爾從這種堅持中取得了遠比自己所能猜測到的更多的信息。
壁爐突然發出的劈劈啪啪的聲音打破了校長室內異樣的沉默，斯內普轉過頭，看到霍格沃茲的副校長正從陡然竄起的綠色火苗跨進房間來。
“阿不思。”
米勒娃·麥格一邊拍打著長袍上不存在的爐灰，一邊向校長招呼。她穿著得非常整齊，而且正式，完全不像是晚上十一點鐘收到臨時邀約，頭發也在腦後緊緊綰成髻；不過這非常符合副校長一貫嚴謹的風格。
環視室內，麥格顯然對另外兩位同事的在場感到有些稍稍的意外，“晚上好，佩弗利爾教授……哈利，還有西弗勒斯。”
兩位青年的教師一齊向她行禮。麥格點一點頭，隨後迅速把自己安置到校長室裡最習慣坐的座位，一張蘇格蘭格子的扶手長沙發的一頭。“很抱歉費了一點時間，但我必須申明這確實很罕見——在周日晚上這個時間召開教工會議。”她率直地開口，“那麼，是什麼，阿不思？”
鄧布利多抬眼示意，魔法實踐課教授隨即將萊因哈特·葛雷特巴赫的來信遞給她。
以一目十行的速度將那封本來也不算長的信看完，女巫握住自己的心口發出長長的一聲驚歎“這不是真的，阿不思。”
“我很抱歉，米勒娃，但這消息是真的——它確實可靠。”鄧布利多歎一口氣，把眼鏡架回鼻梁上。“小天狼星布萊克從阿茲卡班越獄，魔法部至今沒有一點他之後行蹤的有關信息。如果兩天之後，也就是布萊克越獄一個星期仍然沒有被再次逮捕，福吉部長將發布通緝令。”
“是這樣的程序，校長。隻是我仍然不敢相信這個……越獄，從阿茲卡班！”她搖頭，“誰也不能想象這個。我是說，它們一百多年來都沒有讓這個發生過不是嗎？雖然都是些最可怕、冷酷沒有感情的東西……小天狼星——布萊克究竟是怎麼做到的？！”
“麥格教授，我們總會弄清楚這一點的。”鄧布利多輕咳一聲，打斷女巫的激動，“不過因為布萊克，我們有些事情需要立刻處理……它們是眼下的首要問題。”
麥格深深看他一眼，像是有些意外年長者的話。但她很快冷靜下來，“所以你需要我做的是？”