鄧布利多微微笑了一笑，銀發藍眸的年長者這才將視線轉向一直沉默不語的綠眸青年。“佩弗利爾教授。”
“恐怕我和斯內普教授持相同觀點，校長。”哈利·佩弗利爾微微欠身，隨即他的視線從麵色蒼白的麥格身上轉開。“攝魂怪對禁止布萊克進入霍格沃茲沒有多大意義，相反，這很容易給學校的正常秩序帶來影響，並造成更大範圍的恐慌。”
“但是，我們——小天狼星布萊克他——”
“如果布萊克的目標是魔法石，他進入城堡是必然的。”佩弗利爾雙眼平靜地與格蘭芬多院長對視，“而那才是幾個月來費心安排霍格沃茲地下室的根本原因。”
麥格愣了一愣“你是說……可是，學生們怎麼辦？上千的孩子，他們會處於危險！還有哈利·波特，如果他正好遇上布萊克……”她打一個冷戰，隨即用力搖頭，“我們得在城堡，不，霍格沃茲之外就抓住他，在他再次潛進來之前！”
“問題是顯然魔法部的那群……做不到這點。”斯內普諷刺地冷哼道。“不過，佩弗利爾教授，我也認為這樣單純的守株待兔，是存在很大風險的。特彆是在城堡內部很可能潛藏著布萊克的同黨的條件下，”他迅速地看了一眼銀發銀須的校長，後者回以一個謹慎但是肯定的眼神，“當有這種可能性存在，即使精心安排好了地下室，也並非萬無一失。”
佩弗利爾挑了挑眉頭，“我對我們最後的防禦設置充滿信心，斯內普教授。”他淡淡地回答，“即使沒有更多的試驗也可以肯定，就算是伏地魔本人也無法逃脫。”
黑魔王名字的猝然提及，讓兩位院長一齊打一個哆嗦。他是故意這麼做的，斯內普在心中恨恨地想。但顯然有人喜歡這種做法，因此他對鄧布利多的微笑和接下來的附和毫不驚奇“我肯定這項保護措施是絕對出色的，佩弗利爾教授。妄圖竊取不屬於他的東西的人會付出代價。”藍色眼睛裡閃爍出一道精亮光芒，“不過，如果能夠在布萊克進入城堡內部深處、損傷到任何人或者物之前就把他抓住，將會是最好的——無論如何，我都真誠地希望孩子們能夠過一個安心的聖誕節。”
校長的說法讓兩位學院長猛地抬起頭，目光在他臉上，以及佩弗利爾之間遊移。“阿不思，”麥格響亮地清一清嗓子，她的情緒已經恢複到通常的鎮定，“你是說你已經得到線索？”
“不是那麼確定，我恐怕。但是就時間而言，我想是的，布萊克不會讓我們等很久。”鄧布利多微笑著，雖然笑意根本不曾到達眼底。“看看這袍子，米勒娃——你不覺得很能說明這一點嗎？”
“袍子？”麥格狐疑地看著她的領導者，“我不明白……”
“很肮臟，破舊，爛得幾乎不成形；內織的魔咒光芒微弱，標明原本用於防禦的魔力消耗殆儘，不過仍然可以看出最初的咒語模樣。配合殘留的縫線，可以斷定是十幾年前，確切來說是六、七十年代最流行的款式，而且是最昂貴的那一款——這和布萊克奢侈、招搖、用儘辦法出風頭的習慣完全符合。”斯內普仔細檢查著布片，“可笑的是研究證明這種天價布料的原材料的魔法特性與上麵施放的咒語有衝突，導致防禦效果隻有原來的百分之三十不說，還有不小的幾率會吸引那些殺傷性的咒語——當年最流行的、有錢都很難買到的東西，現在就是白送也沒人肯要。又破爛成這個樣子，也隻有布萊克那個越獄犯還會穿在身上……”
說到這裡，魔藥課教授猛然頓住，一旁的麥格臉上也露出十分古怪的表情。鄧布利多點一點頭“是的，西弗勒斯、米勒娃。”他輕聲說道，“布萊克是一個講究穿著的人，喜歡潮流、時尚一類的東西，而且他對麻瓜的時裝也接受良好。”
“是的，我也一直都還記得，在這方麵，當年的西裡斯·布萊克得到的追捧和盧修斯·馬爾福一樣多。而且比起馬爾福過分貴族化的傾向，他的風格更加靈活多變，適應性也更廣，到後來幾乎成為所有年輕人的標尺。在當年那樣黑暗殘酷的環境裡我們總是喜歡開玩笑，說他在穿衣打扮上，比在學習咒語和打擊食死徒上多用了十倍的心……”麥格喃喃地說，她的眼神因為追憶而哀傷，但語聲卻異常平靜。“一個人的本性是不會變化的，一個人的習慣也是如此。就算在阿茲卡班關押整整十年，越獄成功之後，他沒有理由不做一點點最基本的修飾，尤其這樣做對他明顯是有益的。除非——除非是有什麼更緊急的事情，讓他必須最優先地完成。”
校長室再一次陷入沉默。他們都意識到讓布萊克從阿茲卡班越獄，並飛速趕到霍格沃茲的事情具有怎樣的重大意義。儘管對這一事情本身的理解並不完全相同，但校長室裡的每個人都已經做好準備……對隨時可能再次潛入的西裡斯·布萊克嚴陣以待。
“好了，時間不早了——米勒娃，西弗勒斯，你們該回到自己學院的學生中去了。”這一次是鄧布利多打破沉默，他語氣驚人的輕鬆，“我想球場上已經分出了勝負。”
斯內普和麥格都呆怔了一小會兒才回轉過神他們幾乎把那場魁地奇比賽扔到了九霄雲外。“鄧布利多……”斯內普表情複雜，努力組織著言語，但一旁的麥格則要直接得多，“誰贏了？”
“你們很快就會知道。”藍眸光芒閃閃，“而我知道的是，所有的孩子都在急著找他們親愛的學院長。”
不需要更多言語，兩人迅速接受示意，起身離開。看著他們的背影在校長室門口消失，鄧布利多抽出魔杖，在空中輕輕揮了兩揮——杖頭頓時噴出一道石英砂般晶瑩閃亮的煙霧，彌散在空中，又輕輕地落在室內的兩人身上而後消失——這才轉眼看向始終安靜坐著看自己施放隔音咒的魔法實踐課教授。“那麼，茶？”
“我更傾向於威士忌。”哈利·格林德沃·佩弗利爾淡淡笑著，同時揮手召來酒杯酒瓶。“來一杯？”
鄧布利多點頭。“即使到我這個年紀，有些東西，還是需要額外的勇氣和動力才能更容易地說出口。”他接過酒杯，將裡麵澄澈的金黃色液體一飲而儘。“再一杯……我希望。”
年長者的願望被毫無遲疑地滿足。但這一次，鄧布利多隻是將酒杯握在手裡，一雙藍眸靜靜地注視著麵容平靜的青年，不時地閃出銳利的光芒。
“我猜想，你比我所知道的更了解我們將要談及的東西，佩弗利爾教授。”
良久，鄧布利多終於輕聲歎一口氣，蒼老的麵容上嚴肅褪去，留下深深的疲倦。
“無論如何，這不是個好話題……魂器。”