h之命運螺旋！
“塞巴斯朗的魔法屋”是一家很有名的咖啡茶座。它的出名根基於得天獨厚的地理位置——對角巷、麗痕書店的正對麵。這家魔法英國最大的書店為塞巴斯朗魔法屋了一年四季穩定的客流。即使在那些相對蕭條的月份，店主安吉洛·塞巴斯朗先生都鮮少在店堂裡發現空閒的桌子。而每當到八月，霍格沃茲開學前，購買學習用品和課本的學生、家長總是將茶座擠得滿滿當當。
當然，這樣顧客盈門的景象有一定程度是因為茶座本身的規模。對角巷裡寸土寸金。儘管塞巴斯朗先生生意興隆，多年來也無法向左右作進一步的擴展；而且出於某些個人的原因，他反感空間拓展魔法，不願意它們在自己的店裡使用。因此塞巴斯朗的茶座就是實實在在的兩層，沒有設包廂雅座，隻是二樓臨窗的幾張桌子周圍略較其他位子空曠。而這些位子本身也沒有任何特殊，秉持“先來者先選”的原則，一視同仁地給所有來客。
所以當馬克西姆·德文特走上二樓，看到窗邊某張桌子旁自己鉑金色頭發的老朋友，他立刻可以判斷，盧修斯·馬爾福已經坐下了很久。
他非常自然地拉開馬爾福對麵的椅子坐下。“黑咖啡。”簡單告訴侍者自己的需求，德文特對老朋友露出標準的笑臉，“怎麼沒看見納西莎？在對麵？”
出乎意料地，他得到馬爾福一個不悅的眼神。“很抱歉這一次你猜測錯誤，馬克西姆。納西莎在帶著她的堂弟逛街，為了添置一些必要的且符合品味的行頭。”
盧修斯·馬爾福的聲音仿佛上好的絲綢，但是馬克西姆·德文特自然聽得出平滑下麵那絲難以抑製的扭曲。他想他完全能夠體會馬爾福此刻的心情，“布萊克是魔法部最近的風雲人物，作為傲羅他表現得毫無疑義的出色。然而，同樣毫無疑義地，他也確實需要有人幫忙打點生活——畢竟他為魔法部工作，而不是t形台上頹廢派風格的時尚男模。”
“看來你最近確實如報紙上所說的一樣悠閒自在，德文特先生，因此有足夠的時間關注最近的流行時尚。”盧修斯·馬爾福臉上掛著矜持的假笑說道。隨手合上麵前桌子上一份財經類雜誌，他用一本正經的語氣繼續，“但遺憾的是我很難就你對我妻弟衣著風格的評價表示支持。西裡斯雖然放棄傳統意義上的典雅、精致，但他追求的更多是一種大膽、野性、充滿生命活力的氣質，而非無病□□、隨心放任的自甘墮落。”
馬克西姆·德文特微笑起來。然而他的笑意並沒有深達到眼底這一番發言當然可以看作是馬爾福對姻親的天然責任的維護。但是作為德文特，作為英國巫師貴族圈中與馬爾福明爭暗鬥了一個多世紀的老對手，他同樣可以看出馬爾福對布萊克的親近、認可和支持。毫無疑問，西裡斯·布萊克是貴族世家中難得的異類，他起伏跌宕、傳奇式的人生經曆和此刻在魔法部的職位、在普通巫師中的聲名和影響，都使得他成為當前英國社交界一個最奇特的存在；更不用說他還是哈利·波特的教父——哪怕最平庸的頭腦都能判斷出，和他交好的重大意義和利益。而馬爾福，顯然是利用姻親關係，將自己和布萊克緊緊綁在了一起……對這一立場毫不掩飾，且大肆宣揚。
他很高興這時侍者送來了他要的咖啡。“那麼是德拉科自己在購買課本以及課外書？”在喝了一口咖啡之後，德文特非常自然地繞過了有關西裡斯·布萊克的話題，繼續最初的對話。“和查爾斯一樣——男孩們總是喜歡自己處理問題，表示他們已經長大了。”
“而且他們也有自己的小群體。”盧修斯·馬爾福眼裡閃爍出某種特殊的光芒，不過這種光芒馬上又隱沒了。“事實上，德拉科是和哈利·波特，還有那個隆巴頓家的男孩在一起。他們差不多一個月前就約定了今天……這種男孩的聚會我當然完全無意打擾，隻是茜茜希望我能在她離開的時間履行照看的職責。”
有一個瞬間，馬克西姆·德文特非常希望朝桌子對麵那張充滿著矜持假笑的、洋洋自得的臉上狠狠揍上一拳。不過他值得驕傲的自控力最終而且迅速地壓製住這種衝動。“很遺憾我的查爾斯和哈利·波特的關係沒有那麼好，雖然他是一個拉文克勞……從這一點上我必須承認，很多時候，運動方麵的天賦有助於推動社交。”
盧修斯報以一個彬彬有禮的頷首微笑。他當然知道德文特指的是去年九月底，霍格沃茲飛行課場地上發生的那場意外。正是因為那節驚心動魄的飛行課，德拉科·馬爾福同哈利·波特和納威·隆巴頓才算有了真正的交集，他們跨越傳統學院對立（考慮到這是斯萊特林和格蘭芬多，這真是一個梅林的奇跡）的友誼在此之後不斷加深、成長。作為父親，他當然為兒子在魁地奇方麵的天賦才華深深驕傲，但對由這種才華帶來的各方優勢的完美運用，才真正體現了一個馬爾福不愧為馬爾福的事實。
德拉科，當然，目前還沒能做到這一點。不過他隻有十二歲，九月份才開始霍格沃茲的二年級……盧修斯在心中告訴自己必須耐心，考慮到眼下情勢正好，在恰當的引導後還是順其自然，切忌操之過急。
所以轉念間，他在臉上堆出那種控製不住驕傲，但因為禮儀必須表現出謙虛的家長特有的微笑。“放心，馬克西姆。情況總會好的——哈利是個相當謙和的孩子，很容易和任何同齡人打成一片。而且，明年的魔法實踐課，他們會有足夠機會接觸——比起運動場，課堂是個更長期穩定、而且沒有條件限製的社交場所，不是嗎？查爾斯會和哈利成為好朋友的。”
“我衷心希望如此。”馬克西姆·德文特回答。“不過也許，他們在書店裡就能碰頭——查爾斯需要買他的課本，他決定買下書單上列出的全部——包括選修課。”
“非常的拉文克勞。”盧修斯用近乎恭維的語氣說道。
兩名巫師貴族相視微笑，隨後將目光轉向窗外，街道對麵的麗痕書店。而對看到的情景，他們以驚人的一致，同時皺起了眉。
“馬爾福。”
“德文特。”
“洛哈特的新書簽售是在今天？”馬克西姆·德文特擰著眉頭。他的目光迅速掃過樓下的街道，又在茶座掃視一周。德文特重重歎一口氣，“好吧，應該說這非常明顯……我早應該想得到除了吉德羅·洛哈特先生那‘最迷人的微笑’，還有什麼能把不分年齡層的女巫集體從塞巴斯特的茶點桌邊拉走？”
盧修斯·馬爾福扯出一個諷刺的假笑，“精彩的推斷，德文特先生。拉文克勞加一分。”
他看到對麵的巫師立刻露出見鬼似的表情，德文特控製不住地翻了一個極度不貴族的白眼“拜托，盧修斯！你真的提醒了我……讓我開始懷疑先前建議的合理程度，我怎麼就想到推薦這個人出任霍格沃茲選修課教師——我是怎麼想到這個主意的？”
“如果我記得沒錯，這個主意的提出和那位迷人的德國駐英大使，葛雷特巴赫先生深有關係。”盧修斯手指屈起，輕敲著桌麵，“顯然，在與他討論過德國巫師的傳統禮儀教育之後，你還有其他幾位校董都深刻地感受到了霍格沃茲在這方麵的不足。”
“但無可置疑地，他並沒有解決方案，或是提及任何有關的專項課程。”
德文特的表情非常真誠。在看到老朋友這樣表情之後，鉑金頭發的巫師隨意地聳一聳肩。“他當然沒有。不過，就在之後的第二、或者也可能是第三天，佩弗利爾邀請了霍格沃茲校董會成員到貝波鎮他的住所共進晚餐，同時受到邀請的還有《預言家日報》的主編和吉德羅·洛哈特。”
“我的老朋友，你真是心思細膩，記憶超群。”馬克西姆·德文特毫不遲疑地給予讚語，然而馬爾福維持著標準的微笑一動不動。於是德文特笑了一笑，“但無論如何，這個教師人選提名都不會壞於另一個。起碼洛哈特的微笑對女性還是有效的，而且字麵意義上的不會驚嚇到任何人。我簡直沒法想象學生們麵對那一位新教授的情景……鄧布利多在這件事情上的固執簡直超乎想象。”
盧修斯·馬爾福表情嚴肅起來。“馬克西姆，我們都知道霍格沃茲將迎來什麼。”他坐直身，聲音轉向低沉，“一個有豐富經驗、能力高強的前任傲羅是有意義的。雖然無論如何我不喜歡他，但我不得不承認，這一次鄧布利多的人選優於可能提出的任何一個。”
“所以這也是校董會的觀點。隻是我覺得有趣，洛哈特簡直像特意來進行平衡。”德文特說著，再次轉向街對麵的麗痕書店。
人群已經聚得越來越多，勉強可以看出有七八條隊伍從店門口一直彎彎曲曲地排到半英裡開外。隊伍裡大多是中年的女巫，當然，暑期購買課本和其他書籍的學生也占了很大的一部分。他們擁擠著、推搡著，每個人臉上都寫著迫不及待。他們不時把眼睛轉向麗痕書店店門上方，從二樓掛下來的橫幅，橫幅上麵一行大字醒目地寫著吉德羅·洛哈特簽名出售自傳《會魔法的我》今日下午1230—1630。
“現在隻有1135。”馬克西姆·德文特瞟一眼隨身的懷表。“這真瘋狂，盧修斯——我是說，洛哈特是個靠臉吃飯的草包，而人們總是如此厚愛百無一用的花花公子。”
“我似乎聽出了某種情緒，馬克西姆。”盧修斯·馬爾福慢條斯理地回答，端起了他的咖啡。“事實上你用不著憤慨。儘管他確實得到了梅林爵士團的三等勳章，也被人們稱為男爵，但本質上他與我們不同……他現在不，也永遠不屬於同一個社交圈。”
德文特皺一皺眉，像是在體會馬爾福的這句話。“當然，當然如此。”他說，“但不是所有人都知道這一點——人們總是容易被頭銜所迷。在他們的眼裡，”他指著樓下，“洛哈特的頭銜可是比我們更有說服力和號召力。”
“我們都知道，讓他人信服，是能力中重要的一種。洛哈特先生在霍格沃茲的課程更容易取得成功，如果學生們相信他教授的內容確實如他那些作品中一樣的話。”馬爾福從容不迫。“而看得出來，雖然洛哈特先生和我們的圈子還頗有點距離，他對大陸禮儀風俗的所知還不至於誤人子弟。”
“你看上去對他非常有信心，馬爾福。”德文特眼睛裡閃爍著光芒，“你願意告訴我這同樣也是你的社交成果，和佩弗利爾關係密切後得出的結論？”
“確切來說，是德拉科的社交成果。”鉑金頭發的巫師端起茶杯，非常高興地看到馬克西姆·德文特臉上那種無法抑製的一閃而過的驚訝。因此他非常好心地解釋道“去年聖誕節的時候佩弗利爾給德拉科送了一份聖誕禮物。而就我所知，哈利·波特、納威·隆巴頓、韋斯萊家的那對雙胞胎，以及那個經常和波特還有隆巴頓在一起的麻瓜出身的小女巫，他們獲得的禮物擁有同樣的內容——《吉德羅·洛哈特全集》。”
盧修斯·馬爾福說得越是鎮定不迫，馬克西姆·德文特的眉毛就越是高高挑起。與此配合的是他徹徹底底的驚訝，“洛哈特的作品全集？”
馬爾福聳一聳肩“全集，是的，包含了去年12月初才出版的自傳《會魔法的我》。因此非常的有意義，非常的……非常的價值不菲。”他猶豫了一下，最終選定了形容詞。“6月快要結束時候的那場私人晚宴上，佩弗利爾聲稱經常從洛哈特的作品中得到有關魔法實踐課的靈感，這並不是客套或者社交用語——德拉科和哈利·波特他們經常參加周五在魔法實踐課教授房間舉行的小茶話會。他以一個馬爾福的細致和敏銳向我確證，佩弗利爾的確喜愛洛哈特的作品，他熟讀它們以至於記得其中最微小的細節。”
“這真令人驚訝。”德文特在沉默了幾秒鐘之後開口說。“如果不是對哈利·格林德沃·佩弗利爾有最起碼的了解，知道他完全足以列席於當代歐洲魔法力量最強大的十個人之一，我簡直要稱他為吉德羅·洛哈特的超級書迷。”
“我認為這兩者並不矛盾，馬克西姆。沒有規定說實力強大的巫師就不能著迷於那些花哨炫耀的文字。”盧修斯·馬爾福喝一口紅茶，對因為不慎多夾取了一片檸檬而存在感過於強烈的酸澀口味稍稍皺一皺眉。“事實上，在被德拉科引起了好奇心之後我讀了其中幾本的幾個章節。我認為那些對奇遇的描寫，那些意外和突發情況的應對的確值得讚賞；很多情況，即使我也設想不出比書中那些靈光一閃更好的解決辦法。”
德文特再一次現出驚訝的神情。他立刻得到了老朋友同時也是老對手的假笑。
“噢，不要告訴我，德文特，在接受一位課程教師——哪怕那隻是一門選修課——的時候，身為校董的你居然沒有對他作過哪怕一點點深入的考察。”
“我隻是吃驚你的考察是如此認真投入，盧修斯。不過考慮到德拉科、你的兒子，這又完全的合情合理。”德文特很快恢複了他的常態，從容地端起了茶杯。“我一直傾向於將洛哈特先生看作一個運氣遠大於真正實力的人，不過現在我得讚同這個觀點——即運氣本身也是實力的一部分。洛哈特先生在書中記述的那些經曆當然非常精彩，非常有趣……從他對這些倒背如流的熟悉程度，我實在不用擔心他會在課堂上犯下諸如‘慕尼黑是魔法德國的首都’這一類常識性錯誤。”
盧修斯·馬爾福注視著表情一本正經的霍格沃茲校董會主席團成員。最後他決定德文特這句話僅僅是個玩笑而沒有任何其他含義，因此愉快地微笑起來，“他當然不會犯——吉德羅·洛哈特廣受歡迎還是有其原因的。而我確定魔法部能夠容忍這樣一個誇誇其談的草包招搖過市，是因為他雖然誇誇其談，但從未有公開的隻言片語觸犯到過魔法部向來敏感的神經。從這一點來說，即使我們也應該對他甘拜下風了。”
德文特挑眉，假笑隨即勾起在嘴角“我隻希望他在霍格沃茲的任課教學期間也能保持這一點。”他看了一眼馬路對麵，“另外，還有一點，注意貴族的矜持，對他們的私人領域和安全距離保持尊敬——我不想接到校董會對他的解任報告，解任理由是試圖用手臂把學生勒死……”
他的話立刻得到了盧修斯·馬爾福的反應作為充分和明確的注腳。馬爾福端著茶杯的手在半空中僵住，隨即當地一聲擱下茶杯霍然起身，以罕見的大步流星朝樓下走去。馬克西姆·德文特當然知道他的目的所在，因此微笑著，招呼過服務生保留座位，這才慢悠悠走向樓梯，下到一樓，離開茶座向對麵的麗痕書店走去。