h之命運螺旋！
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就在“亞曆山大號”上的校際聚會，與來自德國的朋友們共享下午茶之後的第二天，霍格沃茲又接到了法國朋友的聯誼邀請，參加布斯巴頓舉辦的遊園會。
相比於德姆斯特朗的下午茶會，這是一次規模很小的聚會；邀請的客人很少，總數不超過二十四，不過整個活動都相當精致。布斯巴頓借用了霍格沃茲的場地，也就是草坪、黑湖和禁林邊緣的一小部分。但是他們作了非凡的改造，僅用一夜時間就構建出一座漂亮的園林，精美的大理石噴水池和魔法雕塑布置其間，紅白黃粉的玫瑰和鳶尾花帶構成恰到好處的完美裝飾。而身穿華麗的布斯巴頓女生，踏著輕盈的步子迎出園林，則更為這一切增添了一種華麗優雅的宮廷貴族氣息，讓人隻覺穿越了時空，步入了另一個世界。
與德姆斯特朗截然不同的風格，讓布斯巴頓的遊園會在霍格沃茲收獲了兩種不同的評價回應。大部分男生都認為這樣的聯誼很……彆具風味，女生們則紛紛羨慕法國女生們的衣飾搭配、發型妝容。但也有不少人指出這樣的聯誼會已經失去了“聯誼”的初衷，很難想象在這樣的環境中學生們會放鬆交流、自然而然地打成一片。作為唯三被邀請的女生之一，阿德拉·蘭奇，更毫不客氣地指責布斯巴頓的女生言談舉止幾乎完全不能和她們試圖展現的宮廷風尚相符合她們在衣著打扮上花費了過多的時間精力，然而這無助於掩飾內在的空洞和輕浮，也不能更多展現出時光慷慨賦予的天然的青春風貌。
可惜七年級拉文克勞的這番在更年長者們看來可能切實中肯的評論，在她的同齡人或略低年齡層的聽眾們看來，完全與“客觀”這個詞無關。因為就連哈利·波特都嗅得出她說這話時語氣當中的酸味。考慮到海因裡希·拉姆施泰因無論如何都會是這種聯誼活動的焦點中心，尤其在園林式的情境中，甚至比威克多爾·克魯姆更受歡迎，充滿同學之愛的霍格沃茲學生們都對阿德拉·蘭奇頭一次當中流露的少女情懷表示了寬容，嘻嘻哈哈地肯定七年級拉文克勞女生說的每一個字……無論這種支持是不是她想要的。
不過，輕鬆愉快的聯誼活動終究隻是校園生活的插曲點綴，功課、學習才是學生生活的真正主體。在三強賽勇士選拔兼萬聖節晚宴、與法德兩國的聯誼會之後，霍格沃茲的學生們和他們法國、德國的同學一起，再次投入到比往年更為緊張忙碌的學習中去。不僅僅因為他們要準備或幫助自己的同學準備三強爭霸賽，更因為今年他們都有比平常更多的課程，而在一個月的適應期後，各項課程的考驗這才真正開始。
哈利·波特這些二年級同樣感受到了課程的壓力。哈利的最大壓力來源於語言課。這一學期他一口氣選修了德語、法語、拉丁語和古代魔文四門語言學類的課目（當然都是入門級彆的）。黑發綠眸的男孩發現外語真的很難學，尤其是當同時學習幾門的時候。
四門語言中，他學得最好的是德語——德語學習，哈利和好友赫敏·格蘭傑、納威·隆巴頓、德拉科·馬爾福乃至絕大多數霍格沃茲二年級都是從零開始，而他的進度毫無疑問領先了所有人。這種領先不可忽視的原因是他有威克多爾·克魯姆做最耐心的對話陪練，還有“與格林德沃直接交流”這個確切目標為他了難以想象的強大動力。
但是法語，哈利學起來就沒這麼容易順利。溫柔耐心的芙拉德麗絲·艾赫紐曼教授給了他還有納威額外的輔導練習，以便趕上班級的平均水平。而相對應的是羅恩·韋斯萊的法語學得非常快和好。赫敏·格蘭傑認為這同樣是動力的關係——紅頭發的格蘭芬多二年級對芙蓉·德拉庫爾非常著迷。赫敏自己有很好的法語基礎——她的父母都會說法語，而且他們一家差不多每年都要到法國度假。德拉科·馬爾福，不用說，法語是馬爾福的第二語言；他幾乎能夠用法語進行正常交流，他要努力取得進一步進展的方麵是閱讀和書寫。
而如果說德語、法語還或多或少地給人以鼓勵的話，拉丁語和古代魔文的學習則讓哈利、納威這些普通學生徹底認識到，一門全新的語言是何等樣的挑戰。哈利在這兩門上都表現得一塌糊塗，他真心地認為或許自己更有魔咒而不是語言學方麵的天賦。因為他可以相當快地掌握以它們為基礎的咒語，準確地發音和動作，卻說不出有關魔法構成和運轉的語言學原理的一個字。
所以這兩門課又變成了赫敏·格蘭傑和德拉科·馬爾福一爭高下。拉丁語課程，德拉科的表現最好，赫敏次之；而古代魔文的課堂上，赫敏的風頭又壓住了德拉科。這讓自認為從小生活環境優越，對這類較高深魔法知識有天然基礎的小馬爾福非常不服氣，然而他一星期痛下苦功的結果是自尊心再次被打擊……於是隻能從善如流地接受綠眼睛男孩的說法“某些人就是在某些方麵生來有天賦；跟他們在這些天賦的方麵競爭，就蠢得像明知道彆人已經做好準備一腳踢來，還主動湊上了屁股。”
當然，德拉科·馬爾福有充足的理由懷疑，這種說法並非源出於他的同齡友人——措辭和語氣都讓他想起了那對紅頭發的雙胞胎。隻是他沒有真的去求證。他正忙著和赫敏·格蘭傑一起做四種語言的識字卡片，從製作起就開始反複的練習，以期最終完美地掌握。
實用的學習工具必定要與同學好友分享。哈利和納威滿懷感激地收下了識字卡片，但是加上英語一共五種的語言彼此快速切換，差點把把男孩子們一下搞昏頭。赫敏不得不改變他們兩個識字卡片上最初的魔法設置，讓它們隻同英語聯係對應，這才讓識字卡片在他們的學習過程中真正發揮出工具作用來。
總算所有人都知道語言是個循序漸進、熟能生巧的東西，即使赫敏也隻希望自己能學得更好而不是在一天或幾天時間內就突飛猛進掌握牢固運用嫻熟，所以雖然學習壓力巨大，哈利·波特在這方麵投入的精力很多，但也絕沒有因此將其他的課程疏忽掉。事實上，他在那些常規的課程中比一年級的時候更加專注了。因為隻有專注聽講，儘快理解和掌握教師們授課的內容，他才能快速完成課後作業，也才能有足夠的時間留出來，參與喬治和弗雷德的“韋斯萊魔法商店”籌建大業。
是的，韋斯萊魔法商店，這就是喬治和弗雷德的未來目標，實現他們“讓惡作劇成為巫師日常生活的基本組成部分”的人生理想的最初一步。紅頭發的韋斯萊雙胞胎已經確定了有求必應室作為他們的基地，把這句目標口號寫到了牆上。他們一本正經地給哈利·波特了契約，哈利原始投入可見的資產（十個加隆）和無形的資產（魔法、名聲、隱身衣等帶來的便利）而成為他們的合夥人，分享各種魔法產品收益的至少三分之一。喬治和弗雷德本來也邀請了赫敏、納威和德拉科，可惜前兩者是對提議本身的不感興趣，二年級的斯萊特林卻是出於馬爾福天生的謹慎拒絕了在那份看起來文句粗糙、滿是漏洞的魔法契約上簽字。於是現在，每天忙於為魔法商店積攢啟動資金、準備抓住三強爭霸賽商機大賺一筆的，還隻是韋斯萊雙胞胎和哈利·波特三人而已。
但不簽約成為正式的合夥人，不意味著赫敏、納威和德拉科就不能為魔法商店貢獻他們的力量。事實上，他們很樂意各種有趣——或者異想天開，確切地說——的點子，然後看這些長久保持的兒時幻想或偶然迸發的靈光一閃，在朋友們的手中變成各類構思精巧的魔法道具……魔法玩具。
他們最近的成功例子就是喬治、弗雷德和哈利正努力批量製造的魔法徽章。徽章的最初想法來自納威。熱愛魁地奇的圓臉格蘭芬多首先提出，他們模仿魁地奇比賽中各家俱樂部的常規紀念品，做一批支持者的徽章。這一提議立刻得到了所有人的讚同。赫敏·格蘭傑隨即表示，不僅僅模仿魁地奇比賽，有更多的麻瓜體育賽事紀念品值得參考。她建議不僅僅要製作支持者徽章，還應該考慮製作整個三強爭霸賽的紀念徽章，並分出不同的版本、套件以便有需要者收集和收藏。德拉科·馬爾福和她一起完善了具體細節，迅速做出一整套產品策劃書，分析了購買者的主要類型、人數、購買力，由此確定了他們應該做的徽章的基本類型、數量和銷售方式。
必須說，這樣完整、條理分明且有十足說服力和可行性的策劃書，韋斯萊雙胞胎也是頭一次看到。這讓他們更加堅信這個計劃一定能夠大獲成功。滿滿的動力激發了想象力和創造力，隻用了一個晚上，喬治和弗雷德就確定了其中數量最大的支持者徽章的製作方法。
他們首先調配了一種可以變色的魔法塗料，然後在訂購來的紐扣——就是縫紉店裡那種最常見的、直徑約兩英寸的素麵圓形木質紐扣——上施放批量的刻印魔法，刻上文字和簡單的花紋；接下來，把加工過的紐扣在塗料裡浸上不多不少的十分鐘，然後取出、烘乾，最後施放上持久性的變形咒……就做成了會一閃一閃發光的紀念徽章，隻要用力按一按，徽章上麵的文字就會在橙黃色的“支持塞德裡克·迪戈裡——霍格沃茨城堡中最英俊的勇士”和鮮紅色的“支持裘薇爾·比諾什——三強賽場上最美麗的格蘭芬多之花”之間瞬間切換。
這些徽章的文字，當然是德拉科和赫敏確定的。具體的加工過程，魔法塗料由雙胞胎配方和熬製，刻印魔法也是他們來施放，但接下來的部分屬於哈利·波特——包括計時浸泡、烘乾和最後的變形咒。喬治和弗雷德不是第一次驚歎綠眼睛男孩在變形學方麵的天賦，但這一次更是遠超預料的驚喜——在確定具體咒語後，哈利隻練習了一次就完全掌握了它，而且完成的效果甚至比雙胞胎更出色。“這是動力的問題，我再說一遍！”赫敏·格蘭傑對此大聲強調，“如果你在麥格教授的課堂上也有這樣強烈的把事情做好的意願，哈利，你變形出來的紐扣就不會始終隻有甲蟲這一種形狀！”
哈利沒有就這個問題跟好友深入探討。他忙著給塗上變色塗料的刻字紐扣變形。雖然他的變形咒相當出色，不過遺憾的是不能批量進行，隻能一枚一枚製作。綠眼睛男孩將這視為難得的練習機會，認真地完成每一個作品，也感受著魔力在魔杖引導下，無形又奇妙的運動軌跡。
喬治和弗雷德忙著開發更多種類的徽章設計適合德姆斯特朗和布斯巴頓的刻印文字和圖案，以便適應來自德國、法國朋友的需要；修改魔法塗料的配方，增加可變色彩，讓愛美的女生和講究服飾色彩搭配的男生們又更多選擇；改進製作流程，使得文字可以最後被刻印上去，這種“空白”徽章想必可以迎合那些有更強烈自我意識、年級也較高一些的學生們的口味……最後，他們還設計出一種特彆精致的紀念徽章，不但直接用金加隆取代了便宜的木質紐扣的作為基本原料，刻印在上麵的圖案也是從柯林·克裡維所拍攝的霍格沃茲風光照片中挑選出來的最好的一張，以及在本屆賽事舉辦時間、地點環繞下精美的三強杯——“這才算得上是本屆三強爭霸賽真正的紀念品，”德拉科·馬爾福在看到第一次試驗成功的成品後這樣說。然後他提議，這些徽章應該和以霍格沃茲風光作為背景的簽名板搭配銷售——“背景圖案的來源？當然就是克裡維的照片。這樣就不會有浪費，還能夠賺取更多的加隆。”
於是，綜上所述，自三強賽勇士選拔後的首次會議討論，四人小組和紅頭發的雙胞胎在有求必應室裡忙碌了整整一周。然後霍格沃茲就開始流行起了韋斯萊出品的魔法徽章。城堡內外到處都可以看到佩戴著這些徽章的學生，還有很多人捧著霍格沃茲背景的簽名板懇求幾位勇士簽名留念。甚至鄧布利多有一天也戴著一個大大的徽章出席了午餐。所有的人，包括霍格沃茲、布斯巴頓和德姆斯特朗的師生，都清清楚楚看到他胸口徽章上的文字是“霍格沃茲必勝”——毫無疑問，這是特彆預訂的。銀發藍眸的霍格沃茲校長興高采烈地向每一個經過身邊的人炫耀他的徽章，麵對遇到來自德國的師生時情緒尤其高昂，哪怕此刻蓋勒特·格林德沃正坐在禮堂主席台上、他的旁邊。看到金發巫師的情緒鎮定不受影響，所有人不由感歎格林德沃不愧是格林德沃；而看到鄧布利多半月形鏡片後藍眼睛裡閃爍的光亮，所有人又不由感歎，果然當年蓋勒特·格林德沃敗在他手下是有原因的，因為魔法世界從來沒人有像鄧布利多這樣厚的臉皮……
……
第二天，鄧布利多佩戴著這樣一枚徽章的照片就被刊登到了《預言家日報》的頭版。記者們紛湧而至，激動地追問霍格沃茲校長舉動下的深意。結果鄧布利多一臉天真的疑惑“作為校長，難道我不該對我的學生充滿信心嗎？”
麵對這樣的反問，英國的巫師們當然隻能回答“當然，我們信心十足。”然後跟照片上鄧布利多旁邊馬克西姆夫人以及卡卡洛夫一樣動作地嘴角抽搐著，把報紙翻到第十一、十二版——現在那是三強爭霸賽信息的專版，發布著有關比賽的各種官方、權威和最新信息，還有對三強杯、三所參賽學校、六位參賽選手的全方位、立體式介紹。
現在有關三強賽最新的官方訊息是勇士們魔杖檢測的報道，配合著魔杖檢測後、麗塔·斯基特對他們的專訪。魔法部官方新聞中，體育運動司長盧多·巴格曼強調這一檢測的意義“（賽前）必須檢查一下選手的魔杖是否功能齊全，性能完好，因為在以後的比賽項目中，魔杖是他們最重要的器械。”擔任魔杖檢測者的，是英國最有名的魔杖製作者，奧利凡德先生。報道中奧利凡德先生表示接受檢測的六個人，他們的魔杖都在最佳狀態，而且平時都被很好地護理了。