h之命運螺旋！
炮聲將圓形競技場中所有人的注意力吸引到貴賓區——那裡座位呈扇形，一共有九排，被一條走道明顯地分為兩個部分上方的七排坐著受邀觀看此次賽事的來自魔法歐洲的各國嘉賓、三所參賽學校的校董、著名校友和賽事資助人，哈利·格林德沃·佩弗利爾、讓·弗朗索瓦公爵、康奈利·福吉乃至盧修斯·馬爾福等都在這裡落座。下方同時也最靠前的兩排是裁判席，其中第一排坐著英國魔法部副部長阿米莉亞·博恩斯女士，國際魔法合作司的司長巴蒂·克勞奇、魔法法國駐英大使達利安·傑拉爾和魔法德國駐英大使萊因哈特·葛雷特巴赫，第二排的坐席則是英法德三國體育運動司司長和三所參賽學校的校長間錯，從左到右順序是法國體育運動司司長斯科恩·葛拉維，德姆斯特朗校長伊戈爾·卡卡洛夫，英國體育運動司司長盧多·巴格曼，布斯巴頓校長奧利姆·馬克西姆夫人，德國體育運動司司長麥德林·霍夫曼和霍格沃茲校長阿不思·鄧布利多。另外，在裁判席的左右兩邊各有一個高出約兩英尺的獨立席位，呈寶座式樣，二十度角傾斜側向比賽場地——它們是監督席，提貝魯斯·奧格登和蓋勒特·格林德沃已然一左一右坐在他們身份所對應的座位上。
一個長方形大理石平台在裁判席的前方升起，超出看台地麵一英尺後停住。然後，隨著一聲清脆的爆裂聲，三強杯造型的主持台出現在平台上。盧多·巴格曼從他的座位上起立，走上主持台。他環顧一下競技場四周，抽出魔杖指向自己的喉嚨，在一個“聲音洪亮！”的咒語後，他的聲音響徹了座無虛席的競技場，清晰地傳向看台每一個角落。
“女士們，先生們……歡迎你們的到來！歡迎你們起來觀看第87屆三強爭霸賽！”
競技場瞬間爆發出熱烈的歡呼和掌聲。學生們拚命揮舞著他們的助威旗幟、條幅和其他啦啦隊道具，口哨、喇叭、搖鈴和沙錘合奏成熱鬨非凡的聲響。而其他受邀的成年觀眾，包括英國魔法界的眾多名流、媒體人士並不比年輕人更多鎮定，他們用擴音咒放大了掌聲和“霍格沃茲加油”的助威，還有很多人直接用魔杖發出禮花，彩色碎紙、亮片和飄帶飛舞在競技場上空。
“好了，閒話少說，請允許我邀請今天所有參賽選手入場！女士們，先生們，我們一起來熱烈歡迎——布斯巴頓的勇士，芙蓉·德拉庫爾小姐和蓋裡·漢瑟先生！德姆斯特朗的勇士，威克多爾·克魯姆先生和海因裡希·拉姆施泰因先生！以及霍格沃茲的勇士，裘薇爾·比諾什小姐和塞德裡克·迪戈利先生！”
隨著盧多·巴格曼的介紹，六扇包銅的大門轟得打開，六條織金的紅色地毯如長龍一般從大門裡直飛而出，每條地毯的最前端都站著一位參賽勇士。地毯載著勇士一直飛到競技場中央才猛地下降，接近地麵之際卻又是有力地向上一楊，傳送出後方長毯波浪般的起伏後這才平整地鋪展在地上麵。而六名勇士，在地毯上揚的同時動作一致地向上躍起，然後或輕盈或穩健地落下——靈敏的動作、矯健的身姿、精彩的亮相，頓時引來一陣更加狂熱的歡呼和掌聲。
“多麼美好的一天！看看這些充滿了青春朝氣的麵孔——他們已經準備好麵對一切挑戰，也準備好接受裁判團對他們進行最苛刻但也最公正地評分了！而裁判團們，雖然我相信魔法世界對你們的赫赫大名無人不知，但還是請允許我再一次向熱情的觀眾們介紹你們的到來！”
盧多·巴格曼的聲音裡洋溢著滿滿的喜悅和熱情。而本身作為裁判團的一員，當介紹到他自己的時候，巴格曼采用了極富其個人特質的自我說明“剛才說赫赫大名其實沒有想到這也包括了我自己，但你們的掌聲告訴我沒錯，是的，沒錯，我還可以算是有點小名聲的……哦，我愛你們，每一個人！”
笑聲和口哨聲響成了一片。盧多·巴格曼更是向四方團團揮手。博恩斯女士不得不連連咳嗽和提醒“巴格曼先生，你的職責！”
盧多·巴格曼笑嘻嘻地向副部長女士欠身致歉。他拍了拍手掌，吸引注意後做了一個“請安靜”的手勢，等觀眾的興奮稍息，繼續道“我知道每個人都迫不及待了。放心，下麵兩個流程非常簡短，時間短得幾乎可以忽略，但流程卻不能被省略——因為它們是對整場比賽的莊嚴宣誓！勇士們，準備好了嗎？現在，請麵向觀眾，在提貝魯斯·奧格登閣下的見證下，完成你們的誓詞！”
提貝魯斯·奧格登站起身來。這位威森加摩的元老穿著大法官的黑紅底色配金綬帶的長袍，顯得異常莊重威嚴。他抽出魔杖。
“勇士們，請舉起魔杖，大聲說出誓言！”
六名勇士舉起魔杖“我宣誓，作為被選出的勇士，我將以真正的體育精神參加本屆三強爭霸賽，尊重和遵守比賽各項規則，直麵一切困難和挑戰，捍衛魔法競技和所在團隊的榮光！”
六道不同顏色的光芒從勇士們的魔杖杖頭發出，在他們頭頂上方交會形成一個巨大的銀色光球。光球猛然炸開，流光籠罩住競技場中心的六名勇士，然後沿著地麵向競技場四周飛速延伸，曲折往還，最終在競技場中央空地上形成一個巨大而繁複的銀色圖形。
“契約魔法陣！”觀眾席上，辨認出銀色圖形的人們高喊起來。而與此同時，奧格登莊嚴的聲音在人們的頭頂上方如雷聲隆隆“我見證你們的誓言——契約結成！”
隨著他的話音，巨大的銀色圖形消失了。人們還在因為這難得一見的魔法震撼屏息，盧多·巴格曼已經高聲宣布進入下一環節“裁判員宣誓——全體裁判起立！蓋勒特·格林德沃閣下，請見證這誓言！”
蓋勒特·格林德沃站起身。與提貝魯斯·奧格登不同的是，他並沒有抽出魔杖，而是袖手背在身後“你們的誓言。”
所有的裁判，包括迅速衝回到自己位置上的盧多·巴格曼，在這一刻神情都異常的嚴肅沉著。“我承諾，作為三強爭霸賽的裁判員，在本屆比賽中，將以真正的體育精神，尊重和遵守三強爭霸賽一切規則，公正無私地履行自己的職責，不為任何影響或誘惑，捍衛魔法競技的榮光！”
金色的光芒從十名裁判的魔杖杖頭發出。它們像閃電、或是金色的長蛇一樣，在裁判們身周快速環繞遊走。蓋勒特·格林德沃這才伸出手，輕輕一拍，金色的光芒倏然從裁判身周抽離，在他麵前彙聚成巨大的、擁有三個頭的如尼紋蛇形狀。
在所有吃驚的目光中，黑袍的金發巫師冷靜地開口“我見證你們的誓言。”冷冽的光從藍眸裡射出，在裁判員，以及他們身後貴賓區眾人的臉上慢慢掃過——而其中絕大多數人的麵孔正隨著金色蛇形的扭曲變化而不自覺地顫抖。
“如有任何違背，”蓋勒特·格林德沃一字一頓地繼續，同時如尼紋蛇終於變換成巨大的倒三角形狀，它緩緩升到裁判頭頂正上方。“以見證者格林德沃的名義，則視為讎敵，則履行維護魔法至高榮譽的權利。”——倒置的死聖標誌猛地炸裂，呈現出由金、銀光輝交織而成的三強杯。
“契約結成。”
隨著格林德沃最後一個字吐出，三強杯化作無數的光點，撒落到裁判席上。
整個競技場中鴉雀無聲。
“裁判宣誓完畢。巴格曼先生，請繼續。”
聽到自己的名字，盧多·巴格曼這才猛然驚醒。他像兔子一樣跳起來，從裁判席重新奔回到主持台。“哦，是的！賽前最重要的環節都已經完成——現在，請英國魔法部國際魔法合作司司長，巴蒂·克勞奇先生宣布本屆三強爭霸賽正式開賽！”
克勞奇履行了他的職責，宣布比賽正式開始並點燃三強爭霸賽標誌的三強杯形狀的煙火。但似乎是因為沉浸在剛剛兩項宣誓的場景中難以自拔，現場得到的掌聲和歡呼比起這種時刻原應得到的要少得多。不過這種心不在焉的情況沒有持續太久，因為隨著煙火散去，位於競技場空地中央的勇士們被地上的紅毯迅速傳送到裁判席下方的場地邊緣，隨即地麵緩緩打開，露出了三強賽第一個項目場地的真正麵容——
岩石峽穀。很多人在看到的第一眼這麼想。有一些砂礫卵石布滿的類似乾涸河穀的平整地帶，但更多是坳疊嶙峋的巨石、利刃般垂直的岩壁組成的迷宮似的喀斯特峽穀。在“峽穀”——競技場橢圓的兩個定點附近各有一處高出的小丘，小丘頂黑黝黝的岩石構建成數個麵對上下高低不同方向的洞穴。而就在這些幽暗的、看似深不可測的洞穴裡，奇怪的光點閃動著，忽隱忽現，難以捉摸。
“那是……什麼？”
就算早就得知了火龍的消息，對於那些洞穴裡還未現身的東西，觀眾席還是發出一陣陣毫不虛假矯飾的驚疑抽氣和畏怯私語。
而勇士們，同樣看不見洞穴裡生物的身影，不約而同地握緊了他們的魔杖。
“彆緊張，我的孩子們——”盧多·巴格曼的聲音一如通常的愉快，可惜與全場緊張的氣氛完全無法匹配。不過或許也正因為這樣的迥異，他迅速取得了人們的注意力。“比賽還沒開始呢……你們看，護盾還沒放下好讓你們任何一個入場。”他指出那些不知何時出現在中央競技場一周的淡藍色水幕一樣的魔法護盾。“這是第一個項目，你們要聽清楚規則；還有，在比賽前要進行具體內容的抽簽，我需要向你們介紹一下情況……”