h之命運螺旋！
就像大多數人所知曉的，哈利·格林德沃·佩弗利爾不擅長跳舞，或者更確切地，對跳舞這種適用性極為廣泛的社交活動缺乏一般人期待他能夠擁有的那麼多的興趣。當然，他能保證不失禮儀，在所有應該起舞的場合履行職責（通常是開場舞或者重要曲目的領舞），不過比起舞池人們更容易在那以外的地方找到他的身影，或是聆聽和及時回應女士們的交談，或是與紳士們就嚴肅問題交換意見看法——“那才是社交活動的真正目的，不是嗎？”黑發綠眸的格林德沃現任執掌曾經這樣回答針對而發的質疑，而後又以這樣的理由延續了自己在舞會上“儘可能少跳舞”的習慣。
然而，“少跳舞”不等於“不跳舞”更不等於“乾脆逃離”。哈利·佩弗利爾麵色微帶一點陰沉地想道。而且在舞會開場還沒進入到第四支舞曲的時候，一個身強體壯的健康男子也不該產生對“新鮮空氣”的迫切需求——這個時候離開舞池乃至舞廳，不可能不引來彆人的關注，更不用說還是和一位在魔法英國有著顯赫地位、言行都受到高度關切的巫師一起離開……簡直沒有比這更明晃晃的“是的我們需要秘密會談”旗號招牌。他隻能認為，即便盧修斯·馬爾福，在事情涉及獨子和繼承人的時候，也會像普通人一樣關心則亂。
黑發綠眸的青年巫師將目光投向造成自己目前狀況的罪魁。盧修斯·馬爾福正專心欣賞——或表現得專心欣賞——玫瑰花園裡那些違背了時間季節盛放的美麗花朵。這座魔法花園是在今天午餐之後才被移放到城堡門廳外的，大片的低矮灌木和玫瑰花叢中布置有許多裝飾華麗的曲折小徑和巨大的石雕像，小徑沿途還間或放置了一些鏤花的板凳。因為舞會才剛開始，這些板凳暫時還沒能發揮它們的功能。花園的中央還有一座白色大理石的噴泉，正發出嘩啦嘩啦的濺水聲，襯得夜晚格外寧靜和平——通常情況下，哈利·佩弗利爾不會去想也不會主動打破這一種寧靜，然而今天顯然是個例外……連續的“意外”，已經讓他的忍耐力即將消耗殆儘，他決意快刀斬亂麻，率先發動進攻。
“如果你希望知道，盧修斯閣下，今天下午小馬爾福先生的行為在任何評判方眼中都展示了一個霍格沃茲應有的風貌。他對哈利·波特的支援行動是合理的、及時的，以及有效的，充分證明了他的品行和能力——特彆是考慮到年齡，可以說，完全的超出預計。”
佩弗利爾非常滿意地看到盧修斯·馬爾福在他出聲的第一時間就將注意力從玫瑰花叢轉移回來，集中到自己的麵孔上。他毫不意外更同樣滿意地看到盧修斯·馬爾福在聽到自己對德拉科·馬爾福最後評價時臉上無法掩飾的如釋重負，而緊接著，又迅速升起一種若有所悟。
佩弗利爾由此判斷自己關於馬爾福行為動機的猜想完全正確——盧修斯·馬爾福顯然已經充分意識到了下午發生在霍格莫德的意外決鬥非同尋常。身為當事人之一的家長，他當然第一時間被通知並趕到醫療翼，隨後了解事情的全部經過。獨子的傷勢讓馬爾福大發雷霆。然而在關心完獨子的身體狀況和質問過魔法部的安保措施後，盧修斯·馬爾福不能不更多考慮事件本身，誘發衝突的原因以及在這背後牽扯到的深層次關係蓋裡·漢瑟的麻瓜出身看起來是他遭到攻擊的直接因素，但從他的推薦者和保護人弗朗索瓦公爵對待事件的反應，不難想象更多嫉妒的來源。而弗朗索瓦公爵和布斯巴頓校長的針鋒相對，馬克西姆夫人對幾名高年級肇事者的公然偏袒，與她除了偏愛女學生其他一應方麵恪守原則的素來公正大相徑庭，則又顯示了另一層麵的角力——盧修斯·馬爾福當然立刻認出了這些肇事者無一例外來自於法國最著名和古老的魔法世家，法國魔法部與“雪鬆堡”一派對立的勢力團體。可惜的是，這樣的認識非但不能讓馬爾福因為得到了對立者的確切資料而高興，恰恰相反，這一點立刻成為令盧修斯·馬爾福大感頭痛，甚至因之惶恐不安的根源作為少數堅持純血並以此為傲的巫師世家，馬爾福顯然不該向這些肇事者背後的家族顯示相反於他們素來所持的立場，進而給予其他巫師特彆是英國巫師任何明確的暗示……哪怕他已經決意，並且事實上正向著新的立場偏移。
僅以盧修斯·馬爾福個人，終究是無法跨過那一步的。哈利·格林德沃·佩弗利爾冷靜地審視麵前笑容越來越矜持的中年巫師。這個男人擅長審時度勢，足夠精明和野心，一次次推動他在適當的時機做出最明智的選擇。但“伏地魔”始終不是他敢於直麵反對、與之抗爭的對象。即便是在黑魔王被又一次擊敗並銷聲匿跡的此刻，盧修斯·馬爾福依然要維持“純血巫師”的表麵立場，以確保在某一種可能的未來情況下馬爾福的“安全”。
然而這種做法大概毫無用處。哈利·佩弗利爾在內心搖頭。相比起自己所知曉所經曆過的，此世的德拉科·馬爾福與哈利·波特及其友人之間的聯係之深刻，足以讓盧修斯·馬爾福的一切預防措施被打上“自欺欺人”的烙印。更何況，真正的、瘋狂的食死徒們殺人從來不需要理由，他們也許會出於本能畏懼伏地魔的殘酷和與其相當的強大力量，但出於理智的邏輯判斷？那是極端血統主義者最稀缺的品質。
隻不過，波特和馬爾福的友誼實在太重要——哈利和德拉科，正從根本上改變著太多事情。而且，無論如何，當一個父親極儘全力予以兒子保護，這種真誠感情總是珍貴和值得讚賞的。所以，哈利·佩弗利爾不吝惜再一次向盧修斯·馬爾福給出明確的提示。他繼續之前的評論說道“就我個人，我非常欣喜於霍格沃茲能擁有這樣的學生，作為學校教師我能教導這樣的學生——小馬爾福先生是一名優秀的霍格沃茲，以及毫無疑問地，同樣優秀、出色的斯萊特林。”
盧修斯·馬爾福以實際行動表示完全接收到了信號“斯萊特林，當然，我們以此為豪。不過就像所有人知曉的，在成為一名斯萊特林之前，我們首先是一名霍格沃茲；而每一個英國巫師都為霍格沃茲學生的身份感到自豪。”盧修斯·馬爾福語氣熱切地附和說。哈利·佩弗利爾敢說如果不是那種數十年養成的矜持習慣，鉑金頭發的中年巫師這一刻簡直要笑逐顏開了。“‘一名優秀的霍格沃茲’！事實上，我認為這是德拉科目前收到過以及未來可能收到的最高的評價，同時這也是最好的聖誕禮物。如果您不介意，佩弗利爾閣下，我真心期望他能親耳聽到這一句……我是說，由我向他轉述。”
黑發巫師聞言挑起了眉頭，祖母綠一般的眼睛微微睜大。他瞪視著馬爾福，但後者麵容已經恢複到應有的平靜，除了一派源出父愛的真誠，沒有任何其他可疑的表情。哈利·佩弗利爾忍不住想起“曾經”友人的表情他一度以為那些熟悉的印象已然隨時光淡去，但盧修斯·馬爾福輕易將其喚起。他又一次意識到馬爾福們能有多麼相像——
他們可能是最狡猾的斯萊特林，隨機應變，趁勢而為；他們能像花崗岩一樣堅硬，像鋼鐵澆鑄成的一樣冰冷無情；他們是政客，是金融家，是永遠追求最大利益的冷靜的投資者；他們通常讓自己擁有足以破除一切障礙，摧毀各類敵人和反對者的強大力量，從不介意成為陰謀的策劃者、推動者乃至實施者；他們也許不是殺手，但毫無疑問都具備殺手的本能……然而，與上述一切同時並存的，他們看重家庭，看重那種由血脈聯係起來的天然的感情。
“我相信德拉科值得雙份的獎勵，為了表示對他今天行為的嘉許。”哈利·佩弗利爾溫和地說。“斯萊特林是最值得信賴的盟友。他們的友誼或許珍稀，但堅定強韌無比。我希望這將成為一個有力的例證，以供後來人反複引用。”
“我得說，我完全同意您的觀點，佩弗利爾先生。”盧修斯·馬爾福愉快地回答，“我將儘我所能促成它的發生。”他這樣承諾，並試圖進一步展開敘述。隻是他的目光先一步捕捉到兩個緩步走近的身影。於是，一個禮貌矜持的笑容立即綻放在馬爾福的麵孔上。“哦，我似乎過於衝動魯莽，打擾了您和他人享受舞會的樂趣。事實上，我簡直不知道該怎樣向那位美麗的女士賠禮……隻能希望西弗勒斯的表現足夠出色，稍微彌補一點她在第三支舞曲時突然失去舞伴的損失。”
“您的恭維非常動聽，馬爾福先生。”薇薇安·龐科說道。在水一樣的月光下，她緞子一般的淡灰色頭發籠罩著一層淡淡光暈，和頭發顏色相同的淡灰色晚禮服也閃現出一種近乎銀色的光芒。她的右手挽著西弗勒斯·斯內普。
兩位男士一起向新來的女士鞠躬行禮。盧修斯·馬爾福再次致歉“我一定是中了混亂咒，才敢打斷那樣美好的一幕。”
“我想，沒有人能夠拒絕這樣誠懇的道歉。”薇薇安·龐科微笑著說。在玫瑰花園特殊的光影折射下，那雙原本有些偏黃的橄欖色眼睛顯示出青翠的顏色，看起來跟佩弗利爾的眼睛出奇的相似。她向盧修斯·馬爾福優雅地頷首，示意接受道歉，隨後，她轉向陪同前來的魔藥課教授“西弗勒斯。”
“盧修斯，納西莎在找你，我猜她有話跟你說。”斯內普以那種圓滑但通常是麵對生疏者的語氣說道，“我將為你領路，既然今晚城堡因為舞會進行了一些特殊調整。”
盧修斯·馬爾福會意地點頭。“非常感謝，西弗勒斯。”他和斯內普隨即行禮告辭。“龐科女士。佩弗利爾教授。”
哈利·格林德沃·佩弗利爾目送兩人背影在玫瑰花園的小徑消失。“那麼，‘西弗勒斯’，薇薇安？”
黑發綠眸的青年巫師露出饒有興趣的笑容，並且毫不掩飾地對薇薇安·龐科上下打量。而灰發女巫對此的回應是十足鎮定地微笑“我以為這是你期望的，阿爾法多。斯內普教授是傑出的魔藥大師，可敬可信的合作者，以及禮數周全的紳士。”
也許是女巫的表述太過認真，哈利·佩弗利爾不自覺地收斂起玩笑的神情。“薇薇安？”他的語調上揚，難得地顯示出猶豫和不確定，“這是一個……出自真心的評價？或者，某種意有所指的暗示？”
“如果答案是肯定的，你會感到驚訝嗎，阿爾法多？”
佩弗利爾張一張嘴，但隨即又遲疑了。黑發綠眸的巫師凝視著他美麗睿智的女性友人，試圖從那雙溫柔相對的眼眸中找到更多語言沒有明確透露的信息。
“我想我會感到很高興，為你，也為斯內普教授。”在謹慎和深思的沉默後，哈利·佩弗利爾開口說道。“沒有什麼比誌同道合的事業更能奠定長期相處的基礎，才能上的旗鼓相當確保彼此的敬意和尊重。也許西弗勒斯不像你那樣能讓彆人如沐春風，但他是一個真正堅定和可靠的男人……以及有條件的話，成為一個偉大的人，完成了不起的事業——我相信你可以成為最重要的條件之一，薇薇安。”他停頓住，仔細觀察灰發女巫的神情。“當然，正像我們曾經討論過的那樣，魔法英國並非表麵上的風平浪靜。斯內普教授的曆史和他所處的位置，很大可能指向危險和不穩定。如果你是為這個擔憂，我不會感到意外。但要是有任何人問我的個人意見，我相信西弗勒斯·斯內普。”
薇薇安·龐科一直安靜地注視著那雙綠色眼眸，當聽到最後，黑發青年顯示出的乾脆堅決的態度，女巫美麗的臉上緩緩漾開一抹笑容。她合上眼，深深吸一口氣，然後慢慢地吐出來。
“你是一個好人，阿爾法多，一個真正棒極了的男人。”橄欖色的眼睛睜開了，流露出一種無奈的溫柔和憂傷。她伸出手，挽住了佩弗利爾，並輕輕觸動，示意他帶領自己走上玫瑰花園的小徑。在安靜地步行了兩分鐘後，女巫才輕輕地開口“我幾乎要感到嫉妒了，西弗勒斯斯內普竟然收獲了你如此多的信任，阿爾法多。你視他為真正的友人、同事和同盟——這簡直難以想象，而且太過珍貴；更不用提事實上，你認識他、接觸他甚至還不足兩年。”她頓了一頓，“不，應該說，從初識之日起，你對他的態度就與任何人都不同。”
“他是我的朋友……我尊敬的人。”哈利·格林德沃·佩弗利爾低聲說，接近耳語。“他……與我的導師，正是同一類人。”
“所以，你希望補償他，阿爾法多？就好像補償你的導師那樣？”女巫的聲音溫雅柔和，但內容卻截然相反地透露出某種尖銳。不出意外地，她得到黑發青年一個吃驚的瞪視。然而薇薇安龐科繼續問道“西弗勒斯·斯內普就像你的導師，曾經迷戀黑暗但最終拋棄黑暗；他堅定又聰明，強大又頑固，用實際行動彌補過失、重申正義。你看到他，就像看到你的導師，但是更年輕，擁有希望和未來。所以你信任他，忍不住幫助他，讓成就和榮譽加諸於他……欣賞、讚譽和推崇他，站在他的一邊，為他說話。”
“我……不能否定你以上所說的話。薇薇安，你真的了解我，而且……敏銳得可怕。有時候被人太過了解是件讓人泄氣的事情。但我希望你知道的是，無論有多少移情作用存在，我更在乎的是你，薇薇安——你是我的家人，我最親愛的妹妹和朋友，你的幸福永遠是我的快樂組成部分，明白嗎？你永遠都有我的支持。”
薇薇安·龐科的腳步停了下來，從挽住黑發青年的姿勢轉為與之相對。她死死盯住佩弗利爾的麵孔，橄欖石一般的眼睛有光在激烈地震顫閃爍。“哦，阿爾法多。”她低聲歎息，隨後踮起腳，吻住佩弗利爾的雙唇。