民國十三年就在太太糾結堵心的日子裡來了。偌大的耿府如今也算是熱鬨了許多，主子不多，下人多。管家福伯每天笑嗬嗬的忙碌著，再多的下人也閒不下來。耿府不用閒人，耿家府大院子深，要乾的活兒多，主子們都是好說話的，彆想著主子好說話就偷奸耍滑，不想掙錢的就趕緊走人，想來耿府做事的從宮門口排到菜市口，手底下都麻利點，腳底下都輕著點。福伯心情好，唯一的女兒玉蘭如今身子大好，死過一次後大徹大悟，說什麼都不嫁人。跪在太太麵前發誓，一輩子伺候太太。太太跟前有翠兒，用慣了，誰也離不開誰。索性就讓玉蘭跟著福嬤嬤打理內院，大小事務倒也是順順當當。槐花現如今在廚房裡，整日裡跟著吳大廚，手藝是突飛猛進。吳大廚把槐花當閨女看待，拿手的本事倒是便宜了槐花。槐花如今出落成大姑娘了，高挑的個子，膚白貌美，性子又討喜。耿二和翠兒已經在給槐花相看人家了，太太瞧不上府裡的人，覺得都是些沒出息的。翠兒跟了自己一輩子，以前那是奴才，後來就是情分了。翠兒相看的人家說給太太聽，太太都不滿意。太太說:“這丫頭跟我自己的閨女一樣，是個好的，要我看，高門大戶也嫁的，現如今那些個人家，要規矩沒規矩，要家世沒家世，木蘭不聽話，槐花怎麼著也得給相看個好人家。我們耿府的姑娘那都是搶手的。”
翠兒笑著說:“太太抬舉她，要說槐花那真是也不差。咱耿府厚道，不僅男娃讀書，就我的槐花也是識文斷字的，要真讓她嫁個兩眼一抹黑大字不識的，我這做娘的心裡也不落忍。太太眼光好，我這不才讓太太給掌掌眼嗎。”
“不急，那幾家都不行，我在琢磨琢磨。”
“嗯，我聽太太的。”
翠兒出去後，太太靠在榻上眯著。輕寒進來就看見太太蒼白著臉想心事。
“母親。”
“寒兒來了。”
“母親有心事？”
太太眼前一亮，突然就熱切起來。
“寒兒，你天天在外麵做事，認識的年輕人多，槐花也不小了，有沒有合適的？”
輕寒心裡一驚，麵上不動。看一眼太太淡淡的說:“母親想親自給槐花相看？”
“這丫頭是我看著長大的，是個好的。當初玉蘭那丫頭就是看走了眼，槐花可不能再遭那罪了。”
輕寒低下頭，目光晦澀不明。隨手端起茶碗，湊在嘴邊沒喝又放下。
“現在講究民主，槐花心裡怎麼想的，母親可是問過？”
“小丫頭，一問就害羞，說是讓我和她娘做主呢。”
輕寒心裡一陣煩躁，起身說:“母親，突然想起還有些公事要辦，這事我知道了，會留意的。”
“去忙吧，這事倒不急。”
輕寒有些急促，快步出了母親的院子，腳下忙亂，心中也忙亂，竟不知該去哪裡。索性回了自己院子，坐在窗前出神。眼前閃過那丫頭嬌俏玲瓏的身影，眨眼間小姑娘就長大了。輕寒心裡有些痛，竟不知所以。親眼看著長大的小姑娘，不知不覺中總會出現在自己夢裡，閒暇時也會縈繞在心頭。輕寒覺得心口悶悶的，用拳壓住胸口，想去親口問問那小丫頭。
“大少爺，太太院子裡傳話，問大少爺在那裡用飯？”
“石頭，你說親了嗎？”
石頭撓撓頭，憨憨的一笑說:“沒，沒呢。我娘提起過，不過我爹說我現在跟著大少爺在外麵做事，先不急，府裡就這幾個人，等以後長見識了，能說個好的。”
“耿叔倒是有些見識。”
“我娘最近急著給槐花相看呢。”
“哦，那丫頭才多大？”
“不小了，十七歲了，我娘說再不定下來，好後生都讓人挑完了。”
“小丫頭有喜歡的人？”
“沒有，天天在府裡，現在整天跟著廚房，就知道搗鼓吃的，我娘問她，傻呼呼說，隻要天天能吃好吃的，能做好吃的就行，氣的我娘拿著擀麵杖追著她。”
石頭說著自己笑了，輕寒腦補了一下那場景，也笑了。
日子流水般滑過去，五月，政府下令改革，由於政府機構龐大，財政不堪重負，總理主持的內閣會議上有人提議精簡機構，裁除吃空餉的職員，精簡人員過多的辦公室。此文一下，公署裡的空前的忙碌起來，原本整天坐著喝茶、聊天的職員們，突然發現許多事要做，忙碌之餘不停的打聽消息。原本關係非常融洽的同事們，相處的時候尷尬起來，多了偽裝少了真誠。男人們心思更加陰沉，女人幾乎每天都會上演一出互撕大戰。打小報告的，製造謠言的，桃色新聞天天傳的，平靜的公署因為一紙行文，攪渾了一池水。
整棟樓都在風雲湧動的時候，輕寒安靜的坐在自己的辦公室裡，手裡拿著那份文件。皺著眉頭，想著國事。軍閥連年混戰，列強虎視眈眈的，南方國民政府不穩，北方軍閥割據，國家積貧積弱，民不聊生。各地頻繁發生天災，地震、旱情、水災，時有報到。如此下去，過不了多久，將會哀鴻遍野。可是，打來打去，都在爭權奪利，都是為了私利。有誌之士奔走呼號，卻難以成就大事。輕寒突然覺得無力，曾經的富國強民之誌，似乎就是個笑話。
輕寒無力的靠在椅背上，手中的紙張輕輕飄落。