“是，將軍所言極是。”
武田和雲子之間談話輕寒不知道，但從上海回來後，武田對自己倒是親近了不少。輕寒心中冷冷一笑，用了近十年的時間才讓老奸巨猾，生性多疑的武田信任自己。不過終是成功了，如果將來真的會麵對麵，為了自己的國家，曾經的朋友成為敵人，耿輕寒也相信自己有能力打敗武田。如果那一切最終不會來，那麼有武田這樣的朋友，也會給自己助力不少，而且積攢了經驗，再難應付的人輕寒都能應對自如。不管從哪方麵看，輕寒都覺得自己不虧。
因為武田的賞識，輕寒的工作雖然繁忙起來，但卻輕鬆自如了不少。不過輕寒不敢大意，工作是依舊謹慎小心，一絲不苟，嚴絲合縫，不讓武田生出絲毫不滿。凡事均是三思而後行，輕寒深信:智者不冀僥幸以要功，明者不苟從誌以順心。
越加謹慎的輕寒表麵依舊過著彆人眼裡逍遙的日子。
時光荏苒，又一年過去了，北平的冬天很冷，風呼嘯而過，吹過富人家，也吹過窮人家，不管日子怎麼過，老曆年到了，耿府上下自小年後忙碌了七天，終於熱熱鬨鬨迎來的1930年的春節。
年三十晚上，一家人如往年一樣，圍坐在一起，吳大廚精心準備的年夜飯，色香味俱全。西風這兩年與家中關係緩和，是以也早早的回來了。老爺看著一大家子人，說說笑笑在一起，興致很高，竟然吵嚷著同兒子們喝了幾杯酒，與兒子們談著工作，與曼妮說起可愛的外孫子，與太太說起年輕時過年的事，與晴姨娘說起那時她喜歡的小物件。隻有看到柳姨娘那張木訥的臉時，老爺什麼也沒說，目光總是從她哪兒掠過，既是帶了酒也不願意看那張臉。
直到午夜，輕寒帶著兩個弟弟在院子裡點燃一長串鞭炮，嗶哩啪啦的的熱鬨和喜慶，讓耿府的上空絢麗斑斕起來。等輕寒三兄弟回到廳裡，老爺已經微醺，沒說幾句話就坐著打盹了。太太起身準備帶著女眷去後院，告辭行禮的動靜驚擾了老爺，老爺抬起迷離的雙眼，嘟囔著:“才剛兒放了炮，還早呐，再說會兒話。”
太太看著老爺的樣兒，柔聲說:“老爺，要不也去睡會兒？”
老爺搖搖頭說:“不了，要守夜的。”
“孩子們都大了，他們會守的。”
“那不一樣。”
老爺說著又迷糊了，靠在椅子上垂下了頭。
輕寒低聲對母親說:“母親先回吧，這裡有兒子照看。”
太太點點頭，帶著兩位姨娘輕手輕腳往外走。讓兄弟幾個意外的是以前總是強行要留下守夜的曼妮竟然也起身，低聲說:“父親，女兒也回後院了。”
老爺睜開眼睛，仔細看著曼妮，突然一笑說:“曼妮留下來和哥哥們一起守夜吧。”
已經快走到門口的太太回頭看一眼老爺，輕柔的一笑說:“曼妮，讓槐花做幾樣愛吃的點心，防著後半夜餓了。”
晴姨娘原本聽了老爺的話一陣驚喜，還沒反應過來，太太的話差點讓晴姨娘以為自己幻聽了。驚詫的瞪大眼睛看著太太，正與太太的目光相遇，太太平和溫潤的一笑。晴姨娘也笑了，卻什麼也沒說。柳姨娘微低著頭，臉上神色不明。太太連看都沒看一眼，轉身走了。
曼妮愣了一下，隨即笑了，走到輕寒身邊一屁股坐下。
“槐花，可聽到了？”
槐花脆生生的回答:“聽到了，這就去做。”
曼妮說完沒有看槐花，卻盯著輕寒。輕寒的目光一直追隨著槐花嬌俏的背影，等看不到人影時才戀戀不舍的收回目光，就看見曼妮調侃戲謔的眼神。輕寒老臉一紅，用眼神威脅曼妮，曼妮衝著輕寒做了個鬼臉，一臉我什麼都知道，你能怎麼樣？輕寒氣惱轉過臉，曼妮噗嗤一聲笑了。
老爺抬起迷離的眼睛看一眼曼妮，曼妮一撇嘴收起笑臉。
老爺又開始打盹，管家福伯看了輕寒好幾眼，用眼神示意輕寒，輕寒微微一笑點點頭。
輕寒走上前附身低聲說:“父親，兒子扶您去歇著吧。”
老爺睜眼，朦朧的看著眼前的人，然後粲然一笑說:“好，為父老了。”
輕寒扶起老爺，福伯與耿二急忙上前想要接手。輕寒微微搖搖頭，讓父親靠在自己身上，慢慢半抱著父親向外走。
輕寒親手伺候父親躺下，掖好被角，放下帳子，聽著父親輕輕的鼾聲，微微一笑，才輕輕退出去。