曲亦正硬頭皮叫道“帶擊鼓人上堂！”
朱元璋坐在堂上說道“不用帶了，我已在堂上。”
曲亦正問道“你狀告何人？可有狀紙？”
朱元璋說道“有。馬上就寫好。”
朱元璋從師爺手中借過筆和紙，很快寫好了狀紙。一個衙役接狀在手，遞上堂去。曲亦正接狀在手說道“嗯，這種簡明扼要的狀紙我最愛看。”
曲亦正清了一下喉嚨念道“不孝之子曲亦正，——”
曲亦正說道“哎，你沒弄錯吧？怎麼告到老爺我頭上來了。”
朱元璋說道“往下念吧，天下同名同姓的多的是！”
曲亦正想了一下說道“那倒也是。”
於是曲亦正接著念道“不孝之子曲亦正，不孝老母忠昏君，城破還要去投水，白發人送黑發人，這麼糊塗，該打多少棍？”
曲亦正說道“那就先傳被告曲亦正上堂！”
朱元璋說道“不用傳了，已經坐在大堂之上。”
曲亦正左右看了一下，才明白過來說道“好嗬，你到底還是告到老爺我頭上來了。不孝，不孝罪名大於天，你們把這麼大的罪名往我頭上扣，你們好狠心嗬！你知道不知道，民告官，理該斬，我現在就先斬了你。”
“你不能斬我，我不是民，我是義軍統帥，官比你曲亦正大。”朱元璋說道，“我現在統領著五十個州縣的土地，八百多萬的軍民，集慶隻是我的一個州府而已。”
曲亦正說道“就算如此，你也告不了我，因為你沒有原告。”
朱元璋回頭對康茂才說道“既然是這樣，那就帶原告吧！”
不一會兒，兩個人扶著一個滿頭白發，步履艱難的老婦人走上堂來，朱元璋對曲亦正說道“曲大人，原告來了。”
曲亦正抬頭一看，“哎呀！”一聲忙走下來對老婦人恭恭敬敬地說“娘親，你老人家怎麼來了，快，快請坐。”
衙役端過一把椅子請老太太坐下，曲母顫顫巍巍地說“曲亦正，我問你，聽說你要忠於那個昏君，你要，你要去跳水自殺，有沒有這麼回事？”
“娘親，你老人家莫去聽那些謠言，我哪裡去跳水自殺嗎？你看我不是好好的，全身沒有一點濕，乾乾的，這麼冷的天，隻有傻瓜才去跳水。”
曲亦正忙走到朱元璋身邊，低聲說道“喂，朱統帥，做事不要作這麼絕情嘛？得饒人處且饒人嗬！”
朱元璋低聲說道“誰叫你要去忠於那個狗皇帝？還罵我們是亂臣賊子。”
曲亦正說道“那都是過去的事情，你就不要揪住不放嘛。”
曲母問道“你們在嘀咕什麼？”
朱元璋說道“他說他還要去跳水自殺，我說你不可以這樣作，你有老母在堂，……”
曲亦正忙轉過身來拉著朱元璋在一邊說“朱統帥大人，你就放兄弟一馬，就不要落井下石，好嗎？隻要幫兄弟過了眼前這一關，請客算我的，鼓樓後街吃烤鴨怎麼樣？算我的。”
朱元璋扁了一下嘴，說道“我生平最不愛吃鴨子，隻有骨頭沒有肉。”
“你要我乾什麼，你就明說嘛。”曲亦正說道。
“我要你投降我。”朱元璋說道。
這時，曲母把曲亦正叫到身邊說“剛才好像聽說有個叫曲亦正的人，要忠於昏君去跳水，這人是不是你嗬？”
“娘親你放心，不是我，這小子是我們集慶人，也叫曲亦正，他腦子有點問題，有娘不養，去忠君跳水，這不是明擺著不孝嘛？這蠢貨，應該打他的板子。”曲亦正扶著他老母說道。
曲母聽了，點點說道“對，是應該打他一頓板子，百行孝為先，你千萬莫學他嗬！你要學他，叫我今後靠誰呢？我隻好被餓死。——你準備打他多少棍？”
“打——打，啊——嚏，我打個噴嚏。”曲亦正含糊不清地說。
“打七十七？打七十七棍也太多了，打十棍二十棍也就算了，隻要他知道錯改了就行。如果把他打傷了，誰來孝敬他老母？”曲老太太說道。
朱元璋聽了上前說道“關鍵是這個人還不知悔改，他是個食古不化的人。……”
曲亦正忙把朱元璋拉到一邊央求地說“朱老爺，朱統帥，你叫我說什麼好呢？你就不要給我添亂子好不好？你到底要我怎樣做你才肯罷休？你說。”
“我要你投降義軍。你若不乾，我今天就沒有個完。”朱元璋說道。
曲亦正歎了一口氣說道“我已為皇上儘過忠，現在隻有儘孝了，我已為他死過一次，也算對得起他。我儘了孝，就算下地獄我也沒有什麼後悔的。”
朱元璋高興地說“好，你能想通就好了，從現在起，你仍為集慶太守，俸祿長三倍，讓你好好地儘孝，你要把集慶治理好，為老百姓多辦好事、實事。從現在起就改集慶路為應天府，並設置建業翼元帥府，令廖永忠為翼元帥府元帥，曲亦正為應天府太守。”
曲亦正忙跪在地上說道“謝統帥大恩。”
應天府很多儒士聞風前來相投，朱元璋禮聘儒士夏煜、孫炎、楊憲等十餘人為參政。一天，徽州老儒朱升前來見朱元璋，朱元璋將朱升迎之上座，說道“元璋曾聽人說，先生飽讀詩書，學識淵博，先生有什麼可以教我的呢？”
朱升說道“元帥義軍入金陵，秋毫無犯，百姓拱服，統帥此舉正似漢高祖入長安。我今隻送元帥九個字，望元帥實行之。”
說守，朱升從袖裡拿出一張條幅上書“高築牆，廣積糧，緩稱王。”
朱元璋看罷稱讚道“先生的字，不但蒼勁有力，而且此條幅意義深遠，堪為行動準繩，請先生講給我聽。”
朱升說道“這三句話的意思是第一句是鞏固現在政權的必要措施，築城牆是防禦敵人的攻擊，第二是發展生產，增加經濟和物資的儲備，第三是不急於稱王，以免樹大招風。這實際是韜晦之計也。”
朱元璋聽了，連聲稱好，即命廖永安負責應天府的軍事建設，修築城牆和城外護城河的疏通和深挖工作，加強金陵城的守備力量，又令康茂才為營田使，負責士兵的屯田，興修水利，恢複農業生產，解決軍需之用。又建立民兵萬戶府，將民間青壯年編為民兵，農時耕種田地，閒時練習作戰。朱元璋采取了一這一係列的政策，很快就見到了成效，不但解決了糧食的困難，也增加了經濟實力。同時去掉了原來強征的“寨糧”，減輕了轄區人民的負擔。因此深得人心，安定了後方。
朱元璋在應天立穩了腳，就令徐達為大將，率諸將東下，攻占鎮江，令湯和為統軍元帥，駐守鎮江，徐達又攻下金壇、丹陽等縣，朱元璋又令鄧愈、華雲龍、華高攻克廣德路，改廣德為廣興府，令鄧愈為統軍元帥，駐守廣興府，領兵五萬。
從此，朱元璋威名日趨遠播，諸將勸朱元璋進爵為王，朱元璋堅決不答應，隻自稱吳國公。在應天設立中書省，自任省事。授李善長、宋思賢為參議。又設江南行樞密院，令徐達、湯和為同僉樞密院士，馮國用為總製都指揮使。
同時設前後左右中五翼帥府及五部都先鋒，設官分職，井井有條，人人有崗，各儘其責。一切安頓好了，就遣將到和州迎接家眷來應天府，並在禦史台修了很多官第，按官職大小，爵位高低，分給住處。各將士見應天府的條件和徽南小城相比，那是無法相比的，而且家眷也來應天，他們的事業越來越興旺，就沒有再回和州和巢湖的想法。
接下來朱元璋采取東擴西張的辦法先後攻下了江陰、常州、長興，江陰乃長江著名軍事要塞，朱元璋即令吳楨、吳良同守江陰。江陰又是張士誠的都城平江（蘇州）北邊屏障，張士誠曾派人數次來爭，都被吳氏弟兄擊潰。