隨著時間一點點流逝,轉眼就過了五天。
在過去的幾天裡,整個涼州官場都處在一種詭異的氣氛中。
官員之間再沒了高談闊論或相互攻訐,取而代之的隻剩下焦慮和不安。那場浩劫對於這些人來說並不算什麼,他們更在乎興慶府對此事的看法,朝廷又會如何處置他們。
這一天,從西城門外衝進來幾匹快馬。領頭的一位麵白無須的老者,在向城門官詢問了幾句後,就帶領著這些人向著知府衙門的方向縱馬狂奔。
身為幕後主使的張義,此時正在值房裡與曆帆談論公務,對於那幾人的到來是一無所知。
“厲主事,上個月的城門稅,本官這邊是上繳了的,現如今你還要再收一次,是不是過分了些?況且,你讓本官又去哪裡找這麼多錢財?”
曆帆一張褶皺的臉上寫滿了無奈,幾乎是用祈求的語氣說道“縣尉,非是屬下要強人所難,而是知縣吩咐下來,為了補足被吐蕃人劫走的稅銀,讓屬下把下個月的稅銀提前收上來。您看是不是……?”
“這就更不合規矩了!老曆啊,你也是知道的。前些日子,吐蕃人在城裡燒殺搶掠,下至窮苦百姓,上至商賈富戶,誰家沒被那些人光顧過?你現在還讓他們交一筆錢上來,這不是要把他們往死路上逼嗎?”
不等曆帆再爭辯幾句,他又繼續說道“再說這城門稅,你就沒去城門那邊看看嗎?一天就沒幾個人出入城的,你讓本官又去哪兒找錢給你?”
這時,從外麵進來一名小吏。
“劉縣尉,飛龍院的沒藏統領派人傳消息過來,請您去飛龍院走一趟。”
張義應聲起身,一邊收拾隨身包裹,一邊向曆帆說道“老曆,百姓活的艱難,這時的他們更需要休養生息,而不是竭澤而漁。你把這些話轉告沈知縣,就說讓他自己看著辦。真要到時弄出亂子來,本官說不得要上書參他一本。”
說完,就夾著包袱邁步向門外走去。
隻是剛要出房間,張義又轉頭看向曆帆“老曆,本官勸你一句。沈知縣一任也不過三年,甚至可能更短。可你卻要在這夏邑縣待一輩子的,你要是因為這點事把人都給得罪光了,日後可沒你的好果子吃。言儘於此,你自己掂量吧。”
稍後,當張義走進飛龍院的時候,就看見沒藏赤地正在向一位副統領吩咐著什麼。
見劉奇來到值房,沒藏赤地才揮退了那人。
“兄弟,聖旨下來了,召哥哥進京述職。”
張義對此倒不覺得突兀,這些日子大家都在等朝廷對那件事的處理意見。如今隻是進京述職,而沒有直接罷黜甚至鎖拿進京,就說明此事還有轉機。
“那大哥什麼時候走?到時候小弟……。”
不等他把話說完,沒藏赤地就伸手打斷“旨意裡也提到了你,你現在就回去收拾收拾,明天一早咱們就出發。”
張義詫異的指著自己“我?大哥,怎麼還有小弟的事……?”
沒藏赤地再次出言打斷“不隻有你,加一起總共七八個人呢。這次朝廷可不隻是追究吐蕃人的事,還有前方兵敗的事情,也要一起查辦。”
張義苦笑一聲“大哥,那小弟可太冤了。跟著跑了一趟邊關,就要跟著一起吃瓜撈。”
隨即話音一轉“您這邊不會出啥事吧?”
“問題不大,那些人總要給我大伯幾分麵子。”
沒藏赤地揮了揮手“行了,不多說了。你回去收拾收拾吧,明天跟哥哥一同啟程。”
晚間,張義就向曹宇婷幾人,講述了自己要進京一趟的事情。
幾人聽後,都是憂心忡忡,尤其是曹宇婷。
“你有把握應付那些官場老狐狸嗎?彆到時候被那些人給算計了。真要一口黑鍋壓下來,那你可就太冤了。”
張義雙手一攤“早晚是要麵對那些老狐狸的,這次過去就當練兵了。”
“要不,我陪你去一趟,遇到個什麼事,還有個商量。”曹宇婷也實在不願意和張義分開。
張義搖了搖頭“你在這邊的事情可不少呢,要是沒有算錯,接替拓跋宏的守將和補充的充軍已經在路上了。你不得留下來書寫密信,把消息傳回去啊。另外,還有一件更重要的事情,打算交給你去辦。”
“啥事?”
“幫我殺個人。”
次日清晨,張義就帶領著小三子和傅家兄弟,來到了西城門外。
等他在一眾送行官員裡,找到沒藏赤地的時候,就見對方正和一名老太監談笑風生的聊著什麼。
沒藏赤地看見劉奇的時候,還不忘向其招了招手,示意他過去說話。
待其走到麵前,沒藏赤地就介紹“這位是丞總管。”
劉奇連忙見禮“夏邑縣劉奇,見過貴人。”
丞中官好歹是宮中總管,自然不會把一個不入流的縣尉放在眼裡,從鼻子發出一聲輕哼,就算打過招呼了。隨即轉過頭就和來送行的沒藏克搭話。
張義也不以為意,自己官職低微就要有被人輕視的覺悟。找了個借口,就走到一旁去和其他官員打招呼。
稍後,等眾人啟程的時候,他才鑽進了沒藏赤地的馬車。
“賢弟,丞總管就是那個脾氣,你也不要往心裡去。”沒藏赤地害怕小老弟覺得丟了麵子,連忙安慰一句。
張義擺了擺手“大哥,哪裡的話。小弟是什麼身份,丞總管又是什麼身份。他老人家能看咱一眼,已經是福氣了。不過,這位在宮裡是管啥的?以大哥的家世,也要對他如此客氣?”
沒藏赤地這才介紹起對方“要說宮中的總管也有那麼十幾位,哥哥自然不會都放在眼裡。可唯獨這位卻是不同,你怕是不知道吧,丞總管是前任飛龍使,而且做了整整二十年呢。現如今,飛龍院裡的那些人,細論起來,都是這位的徒子徒孫。”
“哦?原來是這樣啊。”張義展現出一副驚詫表情。不過,心裡卻是覺得理所當然。想想自己的師公,還有大太監,又或者壽喜,哪個不是有深厚背景的。
在他胡思亂想的時候,沒藏赤地繼續說道“現在的飛龍使李崇仁還有副使李隴,都是人家的親傳弟子。所以啊,咱哥倆要是得了這位的看重,大了不好說,反正弄個副使是妥妥的。”
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