在張義用計擊殺野利布的同時，幾百裡外的兩萬西夏精銳，正在通往銀川城的山穀中苦苦掙紮，以求得片刻的喘息之機。
西夏的領軍大將拓跋聚，還從沒有像現在這般狼狽過。除了在心裡叫苦以外，對於如何擺脫現狀卻沒有任何辦法。
前方是巍峨聳立的宋國邊關城牆，而後方則是兩萬訓練有素的宋軍。兩側的高山上，更是有數不清的弓弩手。最可恨的還是腳下這片山穀，已經被人潑滿了火油，自己的那些袍澤弟兄，正在如同地獄般的山穀裡，尋找著一切逃出生天的機會。
隻是，素有大宋戰神之名的狄青，卻不會給對方任何可乘之機。
他在用兵之前，幾乎動用了所有能找到的關係。將方圓百裡的邊軍廂軍以各種理由調集到一處。就這樣還猶嫌不足，狄青甚至把銀川城頭的八牛弩征調過來，現如今正架在不遠處的山頂上，對著那些敵將一一射殺。
站在城樓上觀戰的狄青，看著山穀中所發生的一切，臉上不僅沒有絲毫笑容，反而在眉宇間隱隱有憂色浮現。
“將軍，可是有心事？”廂軍指揮使王留在一旁輕聲詢問。
對此，狄青也隻是沉默不語，許久才發出一聲長長的歎息。
就在王留以為對方要說話之時，狄青也隻是搖了搖頭，仰望著頭頂上的點點星空。
天下間，或許隻有張義和曹宇婷才了解狄青此時的心情，但也隻限於了解而已，對於如何改變現狀卻顯得有心無力。
也不知過了多久，狄青才轉頭看向這名老部下“子厚，可記得當年咱們打過的賭嗎？你還欠俺一頓美酒呢。”
一番話，說的王留莫名其妙。
“末將自然是記得的。隻是，陰錯陽差的，總沒機會聚在一起。”
狄青輕笑出聲“待這次戰事結束吧，我與你把酒暢飲。”
“哈哈！那將軍可要小心了，末將這幾年除了練兵，就是和那些老兄弟聚在一起飲酒取樂，酒量早就遠勝當年了。”
王留在朗聲大笑的同時，並沒注意到狄青的臉上有一抹苦澀閃過。
“報！銀州方向發現異動！”斥候統領向狄青躬身施禮。
“講！”狄青臉色一肅，雙眼直視對方。
斥候統領這才朗聲稟報“剛接到的消息，銀州守軍正在整備人馬，具體緣由尚不可知。”
狄青輕蔑一笑“無非是過來救援的。”
等打發走斥候統領，他才轉頭看向王留“王將軍，該你出場了！”
王留早已收斂笑容，恭恭敬敬行了一禮“末將必不會讓將軍失望！”
狄青對此非常滿意，微笑點頭“去吧。”
待王留的背影消失，他才重新把注意力放在麵前的戰場上。
“傳令魏寬，讓他務必紮緊口袋，絕不能放走一兵一卒。如有違背，讓他提頭來見！”
有彆於銀川城的喊殺聲震天，千裡之外的保德軍駐地卻是一片寂靜。除了偶爾能看到幾個守軍上街采買以外，城中各處早已沒了往日的喧囂。
造成這一景象的根本原因，隻是指揮使牛浩已經於兩日前，親率手下精銳兵力，沿著蜿蜒的山間小路，向西夏方向秘密挺進。
自從那一日曹宇婷遇襲，而後又得知偷襲遼軍的消息已經敗露，牛浩就在心裡不停地打鼓。
除了陣陣後怕以外，也在擔心消息泄露所產生的嚴重後果。萬一，西夏又或者遼人有了防備，甚至保德軍被其中一方趁虛而入。那自己在官場上幾十年的辛苦經營，就有可能毀之一旦，甚至還會被押解到京師受審。
倒是曹宇婷在一旁苦苦相勸，才算解開了牛浩的心結。同時，也讓其下定決心賭上一把。一旦事成，雖談不上名垂青史，可也是足以萌蔭後代的大功一件。
“牛叔！還有多遠啊？”