徐玉瓊預料的不錯。
徐白榆自“女刑司”回來後，便一直在寒星院臥榻養傷，在此期間，也隻有老夫人，象征性地來瞧過一眼，不痛不癢地說了幾句安撫寬慰的話，便再也未曾踏足。
寒星院仿佛變成了徐府的“陰晦之地”，莫說主子，連丫鬟婆子等下人，似乎也不願意沾染分毫。
隻有秋憐，瞧著此時榻上病氣懨懨，了無生氣的主子，若不是尚有一絲微弱的呼吸，有時候，她當真懷疑自己照料的僅是一具屍體。
徐白榆身體沒有大片血肉淋漓的傷口，甚至連淤青若不細瞧也幾近全無，隻在細微隱秘之處才可見得微小傷痕——針眼，刀搓，灼痕
指尖，足底，掌心，臂彎，腿根……女刑司向來為懲處宮中出錯的仆婢，既要保證極儘懲處，同時又不可在外有明顯外傷有礙主子觀瞻。
沒日沒夜的三日刑罰，徐白榆整個人都虛脫的瘦了好大一圈，秋憐每每為她擦拭上藥時，看見身體上的這些傷口都忍不住偷偷抹淚。
“秋憐……”徐白榆有氣無力道。
“奴婢在的，小姐。”秋憐趕忙上前，伸著脖子將耳朵貼近徐白榆的麵頰，極力細聽她所說的話“小姐，您想說什麼。”
徐白榆轉過臉來，麵向她，憔悴蒼白的麵頰乾癟，眼窩微陷，一字一字艱難道“現在寒星院外麵，是何境況？”
秋憐心痛自家小姐，都這般了，竟是還在擔憂外麵是何情況，本想寬慰她兩句，又聽她道“不要騙我，我想聽實話。”
秋憐哽咽，隻得道“老爺自從小姐回來也不曾露麵，也不曾表態，眼下徐府之人，無論主子還是下人，都見風使舵，對咱們寒星院避之不及，日後，怕是，怕是……”
徐白榆仰麵，靜靜看著烏木架子床的床頂，不知是看淡還是無望，愣愣出神許久。
“小姐，我們眼下該怎麼辦，以後怕是沒有好日子過了，如今這般，祁王怕是也沒有指望了。”
徐白榆自嘲“嗬”了一聲，直到此時，方才知曉自己在祁王心中究竟是何地位。
原以為哪怕作為棋子，好歹同他有過多次魚水之歡，真正是他的人，同徐明曦相比較，終究會有些不同。
可是，直到她在女刑司從希望等到絕望，才發現，她錯了。此事連太後都驚動了，他在宮城中眾多眼線，不會連她深陷牢獄這一點消息也探聽不到。唯一的可能，便是充耳不聞，視若無睹——她被拋棄了。
或許她早該明了的，早在被攔在祁王府門口之際，她便該想到的！
她與徐明曦於他眼中，哪有什麼不同！
“祁王，是指望不上了——”
秋憐哀求“小姐，收手吧，我們離開這裡，徐府不是好待的，留在這裡隻有受苦。”
“走？去哪裡走？娘親的仇尚且沒報，你讓我離開這裡，眼瞧著徐府之人在此安然享樂？眼瞧得楊氏踏著娘親的屍骨風光無限嗎？我做不到！”
“況且，你猜以爹爹的脾性，會如何處理此事！”
即便體虛力弱，提及容氏，徐白榆還是忍不住竭力嘶吼，乾澀的嗓音字字泣血“秋憐，隻要我還有一口氣，絕對不會放棄複仇。”
不顧的指尖鑽心的疼痛，徐白榆雙手死死捏緊被被衾，忽然想到什麼，眼角唇畔露出一絲森然笑意“秋憐，我們還有機會的。”
秋憐被她的猙獰神情嚇了一跳，瑟縮著脖子問她“小姐，你說的是什麼機會？”
“自是娘親留下的秘密，聽聞如今那徐弦月已是容王妃了。”
秋憐被她駭人聽聞的話語驚得一顫“小姐，你該不會……”
“我定要與楊氏、徐明曦，魚死網破，便是死，我也要拉一個墊背！”
寒風驟起，雲暮低垂，天際初現幾點白茫。
“哎呀，皇兄，瞧著又要要落雪了。今早還是那般陽光明媚，如今這天，說變就變。”
秦川霽捧著熱茶，瞟了一眼外麵的天色，隨口感歎了一句。
秦越川翻看奏疏的手一頓，跟著向外瞧了一眼，微微蹙了眉心“青陽，這個時辰了王妃可是回來了？”
青陽道“還不曾，王爺，需要屬下去請王妃回府嗎？”
秦越川想了想“大抵是在書局，你去瞧一眼，順便帶上前日做好的鶴氅。”
青陽應聲出了書房，秦越川繼續提筆閱覽手頭公務。
秦川霽見他如此“嘖嘖”了兩句“你真是寶貝這個王妃啊，瞧這一天，我茶都涼了幾番了，也不得你關切一句，還是我自己命人換的。
你那王妃還不知道在何處閒逛，午時膳食，晚間鶴氅，你倒是一點不落，要我說既是做了王妃，安安心心呆在王府好生將養著，早日為你生個小世子才是正事。”
秦越川頭也不抬，淡聲道“月月不是閒逛，她自有她的事情要做，王妃之名隻是予她的保護頭銜，而非將她禁錮於此鐵鏈。”
“若是日後成親，你的王妃還是成日不著家，我瞧你還能這般沉得住氣。看你對她也是歡喜得緊，我觀她殿上舉止，確實招人，你還不緊緊鎖在身邊，好生看顧著。”
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秦川霽嬉皮笑臉調笑著。
秦越川終於停筆，抬頭了他一眼“我隻願她在容王府及我身邊時，可以當做是一個能夠為她遮風避雨的巢穴，而非一個斷她羽翼，禁她自由的囚籠。”
“你就這般放心她？也不擔心她被旁人勾了去？”秦川霽納罕，他這皇兄何時如此寬心大度，以他務必掌控全局的行事作風，竟然也能說出此話？
“過猶不及。月月並非寵姬或是鳥雀。”
“禁錮大抵隻會令她更加厭倦王府，厭倦於我。若她某日想離開，那隻能說明，我做的不夠好。”
秦越川垂眸，若說他從未對徐弦月起過占有之心，那是假的。
他私心裡，自是渴望自己能夠在她心裡所占據的位置多一些，再多一些，甚至滿心滿眼，離他不得。
隻是，相對於占有，他更怕得是因著一己私念而令她生出的疏離之情。