提刑大人使不得！
水井村是一個山清水秀的地方，背靠著大山，村前還有一條小河蜿蜒流過。
這裡雖然沒有什麼達官貴人，卻是一個寧靜富庶的地方，農田肥沃，山上沒有猛獸卻有很多野兔、野鹿，村前小河清澈無比，河中從來不缺的就是魚，夏天有的時候趕上雨水豐沛，河水暴漲，甚至能看到河中的魚躍出水麵來。
就在這人傑地靈的寧靜山村裡，有一個十裡八村都出名的漂亮姑娘，名叫秋素娥，生得漂亮極了，皮膚白皙，烏黑秀發，彆說是年輕的後生，就算是牙牙學語的小娃兒看到了她，都會忍不住對著她裂開嘴，露出幾顆小米牙笑。
秋素娥幾歲大便沒了爹娘，一直是住在舅父家中，舅父家不算富裕，但是待秋素娥卻很好，舅母也將她視為親女兒一般。
儘管村子裡還有鄰村有不少年輕後生都對秋素娥心懷好感，也不乏請家裡頭托人過來探探口風的，素娥的舅父舅母卻是從來都不鬆口，隻說姑娘還小，舍不得嫁人。
外人聽了這種理由，倒也不覺得奇怪，畢竟這一家子待素娥的確是親得不行，這話說得通。但是秋素娥的舅父舅母心裡很清楚，舍不得外甥女嫁人是真的，畢竟把自己從小拉扯大的孩子交給一個不夠知根知底的人家，這心裡頭也不是很踏實。
更重要的是，秋素娥其實是早就芳心暗許了的，他們做長輩的，也不忍心擰著孩子的意思，將她嫁給自己不喜歡的男人，委委屈屈過一輩子。
按理說，女追男隔層紗，秋素娥又是這般的好容顏，有心儀的對象應該很容易就可以兩情相悅，親事更是能夠一拍即合，可是偏偏她中意的那位後生，有點不太一樣。
就在前兩年，水井村來了一個年輕後生，二十出頭的歲數，看著那一張臉生得像是個俊秀的書生，可是那利落的腿腳和手臂上線條分明的肌肉卻又像是有一膀子力氣的。
這個後生姓慕，單名一個風字，沒有父母雙親，一個人帶著兩個弟弟一起生活，買了一間山腳下的小院落，沒有田地，平日裡似乎是靠上山打獵為生，兩個弟弟一個大一點，送去村子裡一個老秀才家裡頭跟著習字，小的有時候實在是沒有法子，就請周圍的鄰居幫忙照看。
這後生話不多，但是待周圍的鄰居村民都很有禮貌，對兩個弟弟也照顧得十分周到。
秋素娥平日裡會到小河邊上去洗衣服，那河邊看過去，剛好瞧得見這慕風家的小院兒，時不時就能看到慕風穿著一身短打扮，在院子裡頭一條棍子舞動得虎虎生風。
有的時候不拿棍子，哪怕是一把鏽跡斑斑豁了口的破柴刀，在他手中也仿佛活了一樣，揮舞起來殺氣騰騰，讓人看了不光心兒砰砰亂跳，就連耳朵都跟著熱起來。
女孩兒家的心思藏不住，沒多久，舅父舅母就猜到了秋素娥的小情愫，舅母私下裡也留意觀察了那個姓慕的後生，發現這後生性子很穩，像是個踏踏實實的本分人。
再細打聽，得知他是自軍中因為受了傷才選擇回鄉，家中已經沒有了父母高堂，隻有兩個弟弟由他撫養，再沒有了彆的親眷家人。
舅父舅母有些遲疑，覺得這樣的人家未免有些人丁單薄，家底也不厚，不過轉念一想，這後生就住在自己同村，就在眼皮子底下，看起來勤勤懇懇，自家雖然田地不算多，但是多一個人一起耕種倒也夠吃夠用，相比之下，反倒比將秋素娥嫁給那種家裡又有婆母又有妯娌的人家要省心許多，不用擔心自家外甥女遭人刁難。
於是舅母直截了當地詢問了一下自家外甥女的心思，秋素娥雖說害羞得紅了臉，但還是誠實地對舅母坦白了自己的芳心暗許，舅母也是個爽快人，既然如此，便也不用多耽擱，第二天便尋了村子裡的媒人，去了慕風的家中，詢問他的意思。
媒人乍接到舅母的委托時，彆提多驚訝了，她最知道這附近的十裡八村，有多少男子悄悄惦記著這俏生生的秋素娥，原本看她舅父母一直沒有接受任何人的提親，以為是這家人心氣兒高，一心想要攀個高枝，沒想到他們家竟然看上了那麼一個底子薄的後生！
不過既然人家自己都不介意，媒婆自然也不好說什麼，收拾收拾就去了慕家，把秋素娥這事兒同慕風說了一下，本以為這窮小子會樂得開了花，忙不迭反過來委托自己幫忙去女方家裡提親，結果這看起來長得聽俊秀的年輕人竟然微微驚訝之後，搖了搖頭。
“我一窮二白，還帶著兩個弟弟，沒有資格娶親，哪家姑娘跟了我，都是要吃苦的，這樣不行，那是害了人家。”他一番話說得倒是誠懇極了。
媒婆把這話捎回去，秋素娥的舅父舅母也沒有想到會得到一個這樣的答複，一時之間竟然不知道該稱讚這人坦誠厚道，還是罵他不識抬舉。
秋素娥聽了之後，略微有些錯愕，不過對於慕風給出的理由卻也並沒有什麼惱火，隻說此事不能強求，以後再說。
舅父母隻好作罷，不再提此事，秋素娥也並沒有任何異樣情緒，表現得很平靜，依舊每日該做什麼做什麼，到河邊洗衣服的時候遇到了慕風也全無半點尷尬，看起來落落大方。
幾次三番之後，倒是讓慕風有些不大好意思起來，有一天看到秋素娥又在河邊洗衣服，便立馬提著兩隻野兔大步流星走了過來，在秋素娥詫異的目光中停在她麵前。
“秋姑娘……此前婉拒了村中媒人的好意，並非有心駁姑娘家裡頭的美意，隻是慕某家徒四壁，還有兩個年幼的弟弟需要撫養，實在是負擔沉重，我若是順勢應下來，那便等於是拉姑娘進火坑，這種事情慕某是萬萬做不出來的！”他將兩隻野兔放在秋素娥腳邊，誠懇地對她抱拳作揖，滿是歉意道，“姑娘一番美意，實在是慕某不配，這幾日每每見到姑娘前來洗衣，慕某心中都倍感愧疚，今日實在是忍不住來向姑娘做一番說明，還望姑娘見諒！”