一聽到妖魔鬼怪，小姑娘頓時兩眼放光“後來抓到了沒？那野怪長什麼樣子？”
少年莞爾一笑，回道“世上哪裡有什麼野怪？都是騙人的。就算有，也是彆有用心的裝神弄鬼，來嚇唬人的。”
“怎麼會？我聽說江南之地流行鬼神精怪，該地淫祀風靡，妖祠麻起，若都是騙人的，為何連當地官府也無可奈何？”
少年則回道“垂拱元年正月，我從金陵搭船至秭歸，在金陵大江碼頭上曾住過一宿，那時傳說大江之上出沒白毛水怪。當晚，我因酒醉夜起，要臨窗嘔吐，正巧窗外有白毛怪欲行不軌，卻被我吐出來的醃臢打現原形，所謂白毛水怪原來是人裝的!”
“啊？這樣也可以？我最近也聽說過長江有什麼白毛水怪、鸚鵡精出沒，說它們割”少女想起傳言不雅，便及時止語。
少年微微皺眉道“都兩年多了，為何這個謠言不僅沒消退，反而愈演愈烈傳到西京來了？世間凡有鬼神精怪、巫毒符咒，奇道異僧者，要麼藏奸納垢貪財騙色，要麼彆有居心另懷所圖”
說到這，其突然想起少女剛才說的“鸚鵡精”，於是心下一動“難道在影射她？”
少年回憶起黑齒常之和崔淞為人所騙的事情，又想起那個認牛作母的假和尚和關中大家子弟，暗道“不會這麼湊巧吧？三件事都趕到一起了”隨後便撿起一根吐在桌麵上的魚刺，有滋有味地嗦了起來。
兩女見狀簡直莫名其妙“這人看著狡慧，怎麼突然嗦起魚刺並發起呆來？莫不是腦子有什麼毛病？”
“陳公子？陳公子？”
少女的兩聲嬌呼將少年從沉思中拉了回來。
少年先是兩聲“呸呸”吐去魚刺，隨後道:“依我看，朝廷不能坐視那些謠言傳播，若任由那些人壯大勢力，將來可能會添大亂。”
這時，青年女子終於點頭，顯然認可了少年的言論，接著其又問道:“既然那些謠傳都是假的，為何有那麼多人信呢？”
“華夏自唐虞以來，敬天祭鬼，祀神尊祖。以為天地鬼神，實操予奪生死之權，順之則吉，逆之則凶。上自士夫，下至民庶，無敢不信。遇妖人設局行騙，開頭便先信了一半，另一半懷疑也因不識其中戲法套路而漸消褪。如同今日那名攤販以障眼法設猜繩騙局，不識其中套路者，即便輸了，也隻會質疑自己眼花。然陰陽自然之道，自有其運行之理，是以天可測，海可航，山可鑿，道可通。萬物可格，百事可為。”
少年這一通新奇言論，隻聽得兩女瞠目結舌。
而隨後，青年女子竟附和起來“說的好，格物致知，萬物可格，百事可為！我聽說茅山的溫度計便是依陰陽之道而製成！以測溫度之高低冷暖。”
少年點頭笑道:“不錯，正是利用水銀‘熱脹冷縮’之理。”
“哦？你竟也懂溫度計之理？此物依水銀熱脹冷縮之理可測溫度，不過這水銀又是如何灌入琉璃細管中的？”女子露出好奇之色，請教起少年來。
少年張口正要做答，卻猶豫了一下，隨後苦笑著回道:“在下哪裡知道如何灌裝水銀，隻見過幾次而已。”
女子同樣苦笑道:“其中精妙之處，真是百思不得其解。”
少年卻搖搖頭，回道:“既然彆人能做出成品，那想辦法試製就行，多一次試錯，就離真相更近一步，總有一天能仿製成功。”
原來，此女子家裡有工坊，本想仿製楓茅溫度計，唯獨灌裝水銀工藝有所欠缺，做出來的溫度計不倫不類，於是想看看這個思路清奇的少年是不是有辦法解決。
現在，其心思雖被人識破，但聽對方說隻要不斷試錯，最後總能找到解決辦法，便連連點頭:“你說的有道理。”
此時再看向少年，倒也不嫌他相貌平平了。
“妹妹，這頓飯還是我來請吧，你那僅有的十八錢，實在差太多。”
少女雖不懂其姊為何改變了態度，但也欣然同意。