八月十五中秋節，乃太宗李世民欽定的假日，大唐上下家家戶戶都於此日團圓、賞月、宴飲。陳宅也不例外，今晚他們在庭院裡擺起了家宴。
陳宅的主、客、仆分成兩桌，陳楓與白雲子及眾徒弟八人一桌，因之前又添置了八男二女共十個奴仆，加上最早買的六個，一共十六人坐在另一桌。
而石強自持身份，不屑與奴仆們坐在一桌，便借口要伺候主、客，於是在主桌上尋了一個空隙，大喇喇坐了下來。除了陳楓，桌上的其他人都是修道之人，對世俗的尊卑並不在意，又與其相處慣了，倒也未介意。
與過去兩年相比，如今宅院豪華，人口眾多，尤其是十幾個奴婢們通過這段時間的相處，皆慶幸依附上一個良善之主，更是感恩不儘開心不已，此時也算滿庭歡聲笑語，所以這個中秋節明顯比陳楓在終南山時熱鬨了許多。
隻是陳楓的心情卻喜憂參半。無他，隻因這兩日連續到了兩封信。
第一封信乃前天收到，來自茅山七子中的田虛應。其在信中講述了試製玻璃有重大進展，為求保密，想到長安當麵彙報。
收到此信時，眾人喜出望外，立即“推舉”出老大李含光首當輪值。而李含光雖不情願，但經白雲子的苦心勸導（淫威），也隻好答應過了中秋便啟程上路。
第二封信乃今日收到，來自洛陽的崔玄暐，其中還夾帶了一封來自博陵崔氏的“家信”。
這兩封信帶來了一個令人捉摸不透的消息神皇遣中使至博陵，降臨崔玄晏家中賜婚，詔書中對陳楓和崔幼宜兩人是一頓褒獎，然而最後卻未訂婚期。
家信中還抄錄了詔書原文“夫天地交泰，乃乾坤之定數。郎才女德，結夫婦之良緣。今有庶人陳楓，才華出眾，品性高潔，如鬆之挺立，如玉之溫潤；淑女崔幼宜，婉約賢淑，德行兼美，如蘭之幽芳，如蓮之潔淨。二人才德兼備，珠聯璧合，實乃天作之合，必為人間美談。朕心甚慰，特賜良緣，使二人永結同心，共諧連理。”
以往皇家賜婚，要麼直接指定婚期，要麼令男女兩家自擇良期，可是不管哪一樣，隻有定下婚期才能按期舉辦婚禮。
而在這張賜婚詔書中，訂婚期的事情也不知是被神皇遺忘了，還是其他原因，沒有明確提及。
這讓兩家人是丈二摸不到頭腦，實在不知道接下來該怎麼辦。
是等神皇想起來了，由她決定過期？萬一等到黃花菜都涼了，又該如何？若自己決定，會不會觸犯神皇？
皇家賜婚，本是兩姓婚姻的莫大榮耀，可如今這樣的結果，真是不清不楚、不尷不尬。
崔玄暐在信中委婉詢問陳楓是不是犯了什麼錯，挨了神皇小懲，才導致這個局麵。最後其又在信中交代陳楓不忘天恩浩瀚，要繼續為朝廷效力，為神皇儘忠。他自己則會找時機，提醒神皇訂下婚期。
崔玄晏則於信中另外提及崔淞在中秋節後將赴西京，一方麵為崔家添置產業，另方麵為明年初的春闈備考，此外幼宜將隨同進京。
自打神皇承諾賜婚，等了兩三個月，本以為很快就能與佳人成親，誰知竟等來這樣一個消息。缺了美人，陳楓心情抑鬱，哪有什麼心思享受美景美食？
“胡餅好吃，就是名字不好聽，不如叫月餅。”
“呸呸呸，這羊肉為何又腥又膻？”
“不許吃牛肉，就吃豬肉嘛……咦，才想起來，我到現在就沒吃過豬肉啊。”
陳楓嫌這嫌那，隻覺滿桌子菜都入不了口。
“胡餅改成月餅，倒是個好主意。就是羊肉一直都是這個樣，如若不膻，還能叫羊肉麼？”白雲子知其在找茬，便勸導起來。
“就是！豬肉怎能上桌？豬性愚蠢貪婪，又一直圈養臭氣熏天的豬圈中，故其乃不潔之物。孫真人曾雲:‘豬肉久食，令人少子精，發宿病，遍體碎痛乏氣。’況且其味腥騷，難以下咽，千百年來連祭桌都上不了。”
李含光即將孤身離京，心情不美麗，語氣也不是很好。
“誰說羊肉就一定要膻，那是你們不會做。肥瘦相間的羊腿肉切小塊，以蔥薑蒜搗汁抹勻，再倒入醬油、黃酒，加入鹽巴、胡椒、花椒，一同拌勻醃製，然後用竹簽穿串烤製，烤至表麵金黃冒油，再撒上一點孜然，其味絕美！咳……”陳楓越說越饞，差點被口水嗆著。
聽其這麼一敘述，眾人也生出好奇心，有人道:“羊肉一般蒸、煮、燉、燜，烤的話也多用整隻來烤，你這麼切成小塊再串起來，豈不費心費力多此一舉？還有撒的什麼‘孜然’的又是何物？”
陳楓問道“你們不曉得孜然？難道還沒從西域傳進中原？”
“從西域傳進來的東西多了，像葡萄、石榴、核桃此類食物，而你說的又是什麼？”
陳楓搖了搖頭，回道:“是種佐料，有氣味的，呃，怎麼形容呢……”
其文采有限，想了半天，也難以描述出孜然的氣味，便描述形狀:“是種籽實，比芝麻大，呃……對了，上麵有細短絨毛，形狀細長，像癟稻穀一樣，隻是比之稍小一點。”
這家夥腦袋差點急出汗來，終於描述出孜然的形態。
白雲子聽後喃喃自語:“從西域傳來，有氣味，形狀細長，像癟稻穀一樣……難道是安息茴香？可是《本草中》載其‘辛溫無毒，具有溫中暖脾、開胃下氣、消食化積、醒腦通脈、祛寒除濕。’未聽說可做調味料啊？”
其想了一想，又道:“不過其氣香辛濃鬱，其性無毒，倒是可以調味，就是不知入味如何。”
雖不確定安息茴香是不是孜然，陳楓立馬問道:“你見過？哪裡有？”
“此物不常見，但長安的一些醫藥館裡應該有，今後給你留意一下。”
“好！”
如果能搞到孜然，將來還可以獻道美食哄哄小姑娘，陳楓的心情終於好了一些，便起身祝酒:
“諸位，一路以來承蒙不棄，對小子關照有加，陳某在此感恩不儘，而今後仍有諸多事務，還需繼續仰仗大家，不指望將來能一同建功立業，但若有餘力，扶危濟困造福與民，小子責無旁貸，在所不辭！今晚乃是團圓之夜，理當開懷暢飲，不醉不歸！”
“好！隻要是積善積德、與民有利的，我茅山上清觀但憑吩咐，絕無二話！”
聽到白雲子的回應，陳楓忙敬上一杯楓茅仙露。
“老哥，還有一事需要你們搭手幫忙。”
“但說無妨！”
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