漠然回首時，終不負流芳！
趙獵戶家的門頭上掛了一塊白布，地上還有些並未燃儘的黃紙，素布裹住的燈籠隨著微風一抖一抖，好似徐慧娘抽噎時顫動的雙肩。
趙大寶停屍在靈堂正中，裡裡外外掛滿了孝簾，趙石頭看著身蓋天地被的趙大寶眼眶發酸，終是默默地跪了下來，跟著徐慧娘一起往火盆裡填紙錢。
趙大寶是昨天回的村，跟往常一樣徑直去了酒館，店小二知道他酒量雖大卻從不賴賬，就任由這老主顧喝到儘興。
眼看著外頭天色已暗，趙大寶這才不緊不慢地結了酒錢，一步三晃地朝家去。
趙大寶途經渾水河時，那座他走了無數次的小木橋使了壞，凸起的橛子冷不防將他給絆了一跤。趙大寶醉得厲害，又沒有防備，壯碩的身形穩不住，一下子就翻下了橋。
渾水河不算太深，水裡卻泥沙多、不透亮。趙大寶嗆了幾口水後頓覺四肢無力、頭暈目眩，等到天亮被人發現時，早已沒了氣息。
老村長做事公道，把趙大寶褡褳裡的財物如數奉還，徐慧娘又把家裡能換錢的東西斂了斂，一並交給趙石頭去置辦。
大殮下葬已是三天後，趙大寶的棺木選的是好料子，葬禮簡單卻不寒酸，人死為大，村裡的人們暫收了風言風語，就連王獵戶一家都前來吊唁。
徐慧娘憂思過度，日益憔悴，漸漸地很難下床了。瞧病的郎中可憐他們孤兒寡母，每次看診都是僅收點藥材本錢。
趙石頭隱隱不安，總愛追著郎中問“我娘這病什麼時候能好啊？平日裡可有什麼要注意的？”
郎中不忍心說得太明，隻告訴他最好多些陪伴。趙石頭便不再出去打獵，儘可能多地守在母親身邊。
徐母也覺得慧娘可憐，隻是徐父身子大不如前，她實在無力兩邊跑著照看。後來，徐母見趙石頭孝順又細心，這才暗自慶幸，當年從宮裡要來了這男嬰，也算沒白冒險。
傍晚，趙石頭早早地煎好了藥，吹溫了才交到母親手中。徐慧娘服了藥仍覺得沒精神，趙石頭便鋪好了床褥，伺候著母親睡下。
直到耳邊響起了徐慧娘均勻地呼吸聲，趙石頭這才放了心，他幫母親掖了掖被角，躡手躡腳地退出了房門。
夜深人靜之際，悲傷、無奈、擔憂種種複雜的情緒似乎商量好了一樣，齊刷刷地一起翻湧起來。趙石頭感覺自己被壓得喘不上來氣，像是快要窒息了一般。
此時此刻，他很想念一個人，一個最能撫他心、解他憂的小女子。
他看向天上的雲，雲裡似有一張美麗的臉，他瞧見地上的樹，仿佛那樹影裡也走出來一個窈窕的身影，就算他閉上眼睛，腦海中也會不受控製地浮現出一個名字盛流芳。
鬼使神差地，趙石頭上了山。爬上念水庵後牆外的那棵大榕樹，剛好能望到盛流芳的小院。
趙石頭斜靠在大榕樹的枝丫上，從燈光點點一直坐到了漆黑一片，許多美好又在他腦子裡過了一遍。
有一回趙石頭幫忙修好了盛流芳的紙鳶，那小丫頭樂得手舞足蹈，二人一起將那隻大蝴蝶放得好高好高；還有那些極好看的栗子糕，盛流芳每次都特意給他留一些，那是趙石頭嘗過的最好味道；盛流芳還會給趙石頭講她從孟安那裡學到的詩詞歌賦，逐字逐句賞析，任憑趙石頭怎麼問都不嫌煩；她也會聚精會神地聽趙石頭說故事，每每趙石頭故意拉長語調賣關子，盛流芳就焦急地搖著他的胳膊催問“然後呢，然後呢”，使得趙石頭忍不住彎起嘴角。
再難的日子，能有個對的人陪在身邊，似乎也就不那麼難熬了。
趙石頭突然想到了一句話水因魚而活，魚靠水而生。魚水相依大概就是像他們這樣吧，互相扶持，互相開解，既有設身處地的體諒，又有心照不宣的默契，若是這世上並無門第的阻隔該有多好，他們肯定能積攢起更多美好的回憶。