漠然回首時，終不負流芳！
“當年夫人有孕，府裡給添了個名叫金巧的丫鬟伺候，她生養過，比我懂得多。”素心開了口。
金巧本以為相府的大房肯定難伺候，初到東院時還心裡打鼓，相處久了才發現大夫人處世謙和，從未對下人頤使氣指過。
而李月荷也欣賞金巧的率直坦蕩，不似旁人那樣唯唯諾諾，主仆二人本就沒差幾歲，有時湊在一起說些悄悄話，倒像是姐妹一般親熱。
素心繼續說道“金巧儘心服侍，我們都是看在眼裡的。夫人還打算幫金巧在京城中安頓下來，這樣以後也能時常見著。可是，就在夫人臨產那陣子，金巧隻在房中留下了一張“暫離，勿念”的字條，人就憑空消失了。”
“不告而彆？這是怎麼回事呢？”盛流芳不解地問道。
素心歎道“就是不知道怎麼回事，才擔心得緊呢。後來簫思淩也不知道哪得來的信兒，跑到老夫人跟前告狀，她言說金巧常打著東院安胎的旗號去賬房支取銀兩，如今她已經撈夠了本，便串通賭鬼丈夫李真逃跑了。”
盛流芳瞪大了眼睛“金巧真的是這樣的人嗎？”
“夫人和我當時自然是不信的，可金巧人找不到，賬上偏巧又有虧空，查證之下，她那名叫李真的丈夫確實並非良人，早年就嗜賭成性。管家那邊也是多方打探，才得知他們夫妻倆早有陰謀，還有人親眼看見他倆雇了輛大馬車，趁夜離開了京都。”素心難掩心痛“宗宗件件都與蕭思淩說的無差，沒有半點可以轉圜的餘地，也就是夫人懷著身孕，上頭才沒有動家法。”
素心又歎了一聲“後來他們說，不分尊卑就會亂了章法，心慈麵軟才會遭人利用，要不是夫人偏聽偏信、跟個下人姐妹相稱，也不會縱得金巧生出賊膽，做出傷天害理的事情。夫人自那時起就被收了掌家之權，老夫人繼續管起了所有的賬目。”
盛流芳追問“金巧再沒回來麼？”
“沒有回來，找都找不見呢。這事是你娘心裡的一道傷，老夫人卻總拿它當成道理來講。”素心忍不住替李月荷抱怨“可氣的還有蕭思淩，她最會信口雌黃，趁機添油加醋，說大夫人對她時常刁難，老爺連我們的解釋都不肯聽，就給大夫人扣上了一頂苛待妾室的罪名。”
盛流芳聽完有些難過“被信任的人背叛，這是最戳心窩子的事情。而且我娘既然嫁進了相府，自是看重與父親的夫妻之情。一個卷了銀錢跑路，一個隻會寵妾傷妻，這讓我娘的心，如何不冷？”
“夫人有一身傲骨，縱使心冷，也不會學人家做些暗害的事情。隻是後來連你也被送走，她便做什麼都沒了勁頭。流芳，就當是姑姑拜托你，今後好歹顧及些你娘的感受，你是她唯一的希望，要支撐著她打起精神來，陪她走好餘生。”
素心握緊了盛流芳的雙手，字字都是真情流露。她雖在盛流芳的大眼睛裡看到了動容，卻沒把握眼前的小姑娘，究竟能將這些話聽進去多少。