漠然回首時，終不負流芳！
為了給盈兒一個留下來的理由，也為了填補她空白的生活，開鋪子的事情盛和一刻也沒耽誤。
正好與寶風閣隔街的地方出兌一個粥鋪，小店不大，位置卻好。
盛和不假思索，直接買下了地契。彩兒連忙通知到了等信兒的盈兒“姐姐，鋪子選址挺順利的，趕緊隨我過去瞧瞧吧。”
前頭一間鋪麵，已經收拾得乾乾淨淨，台麵上整齊陳列著十幾個裝糕點用的菱口大盤，連同一些葵口盤和折沿盤。靠牆有兩個多層置物架子，還配了同一色的條桌板凳。
彩兒邊走邊說“後頭還有兩間屋舍，向陽的那件好住，床啊櫃啊都置辦齊了。石磨、籠屜、杵臼、刀具都放在另一間裡，至於糕點模子和所需的用料，我就不太懂了，還得是盈兒姐姐自己去挑啦。”
“已經忒好，”盈兒撫摸過各式物件，“寶風閣裡頭人來人往，本來就夠忙了，你和公子肯定為我耽誤了不少功夫，真是太周到。”
“彩兒知道你的喜好，置辦起來很快的。”盛和沒有一點架子，正挽著袖子幫忙灑掃。
他看到盈兒來了，就拿出了地契文書“這個收好，一方屬於你的小天地，用心打理吧。”
盈兒不可能收下“公子，鋪子是你買下的，又幫忙拾掇得這樣好，各式東西已經讓你破費了不少，這地契我肯定不能要。”
盛和覺得大可不必“盈兒你這麼客套做什麼？本就是自家人，不用計較。”
一邊非要給，一邊不肯收。紀長樂站在旁觀者的立場建議道“盈兒想要的是自食其力，盛掌櫃不妨給她個證明自己的機會。鋪子可以算做租給她的，經商的首要一點，就是親兄弟明算賬嘛。”
“小姐懂我，”盈兒笑起來很好看，“等我賺夠了銀子，就把小店盤下來，到時候說不準還要跟公子討價還價，您可彆嫌煩呀。”
玩笑話逗樂了盛和，想到盈兒本是姓狄的，他隨即道“好，那我就不勉強，隨時恭候狄掌櫃來找我議價！”
盈兒的臉蛋紅撲撲的，很是莊重地向盛和拜了拜“公子是最有學識的，懇請您給這糕點鋪子提個名吧。”
盛和認真地想了想“好的糕點做起來工序繁瑣，品起來滋味多樣，說是百種做法、千般滋味也不為過，不如就叫‘千百味’，這名字可好？”
“好極了！”盈兒歡欣雀躍。
紀長樂、藥仙仙連同沈隱也極為佩服到底是中過舉的人，念好了生意經的同時，也沒有丟下滿腹才華。
彩兒趁熱打鐵“既說定了‘千百味’，我得趕緊去定製一塊匾額，盈兒姐姐，我等著你的好消息啦。”
炎夏，浮瓜沉李的一季。
狄盈兒的糕點鋪子開張，門麵上渾厚遒勁的“千百味”三個大字，乃是出自盛和之手，在一堆諸如“薛氏糕點行”、“百年茶食店”、“廖掌櫃老花糕”之類的牌匾中分外引人注目。
儘管店名特彆，獨樹一幟，“千百味”裡的生意卻始終不溫不火。盈兒一股子拚勁，被日複一日的慘淡收益所消磨，時常背地裡一個人嗟歎。
盛和給盈兒找的幫手，是寶風閣裡一個勤快小夥計的親娘，大家都習慣稱呼她為“王嬸”。
這日，王嬸找到了盈兒，麵露難色“姑娘，我家裡……突然有些急事，這份工怕是做不成了。”
王嬸忠厚，不是巧言令色的那種人。故而她說謊有些不大自然，兩隻手不自覺在身前來回搓著。
雖說是個小店，但盈兒一個人是無法支撐的。她挽留道“嬸子可是覺得辛苦了些？工錢是不是不太夠用？”
“不不不，盛掌櫃待人大方，姑娘你開的工錢也合適，就是……就是……”王嬸一時不知道該如何開口了。
盈兒在裙裳上抹了抹雙手，拉著王嬸坐了下來“嬸子，咱們相處也不是一天兩天了，你能看得出，我也是個直性子，咱們有話直接說，不妨事的。”
“唉，狄姑娘啊，”王嬸索性說了實話，“實不相瞞，我家原先也開著一間鋪子，每天蒸餑餑、打餅子，倒也蠻富足的。後來我相公身故，我一個人經營不下去，就隻好作罷，關門歇業了。”
“一個女人照看鋪子，哪裡有那麼容易呦。咱們沒多大力氣，又擔不起沉重，單講送來幾十斤白細麵和粟米，不另給活計賞錢，都沒人幫著運送。”王嬸口中是滿滿的擔憂，“除非是有大把的銀子進賬，不愁雇工出力。可‘千百味’的生意我都看在眼裡，除了日常開銷和我的工錢，你怕是剩不下幾個銅板的。”
“我那兒子得盛掌櫃照顧，按理說我不該拆姑娘的台，可做買賣終究得看個長遠，與其後邊由你來提，倒不如我自個兒走了，還能趁早尋個彆的活計。”
盈兒聽明白了，王嬸是覺得‘千百味’恐難開得持久，這才打算辭工，另尋個穩定些的差事。
盈兒咬了咬唇“嬸子，這家小店傾注了我的心血，是我的希望，我絕對不會輕易放棄。你再幫我一個月的時間吧，我保證工錢不會虧你，到時候‘千百味’要是還做不好，我狄盈兒絕不強留你。”
王嬸思索了一下，終是點了點頭“成，那就按姑娘說的。”
王嬸回家後，盈兒又反複檢查了明天要用到的糖粉、糯米、豆沙、豌豆黃……等到確認了沒有遺忘的事情，夜空中已是繁星點點。
盈兒睡不著，隻好倒空了荷包數銅板。除去米麵油柴和果脯核桃的開支，自己累死累活一天，收益僅剩三個銅板。
一個銅板存做盛和的租費，一個銅板存做王嬸的工錢，還剩一個，嗯，這應該是屬於自己的了。
盈兒握著最後一個銅板，陷入了沉思
自打記事起，老家不是遭遇天災就是經曆戰禍，印象中自己的一家總是在逃難的路上。後來父母去了，隻剩下她和妹妹滿兒相依為命，實在餓得受不了，二人才自願賣身為奴，進入相府做低等丫鬟。
能被分到和善的大夫人李月荷身邊，這是極幸運的事了，後來又來了大小姐，那是多麼美好的一段時光啊！
盈兒習慣了伺候人，也自認為隻會伺候人，所以盛家沒落了，她有些手足無措。原本是想替盛流芳照顧好大夫人，也算是不愧對大小姐生前待她的情誼，可李月荷本就被妾室害得身子弱，又經受了喪女的打擊，短短三年就油儘燈枯了。
盈兒還記得李月荷臨終前氣息奄奄，卻對她笑著“流芳雖然不是我的親生女兒，但卻讓我體會到了為人母的充實快樂，現在我要去找她了，但願下輩子，我能有幸做她真正的母親，一輩子守著她，再不讓她受到傷害了。”
盛家不再需要奴婢，盈兒又不似彩兒一樣，有了值得托付終生的依靠，所以那段日子，她是迷茫無助的。若非得紀長樂提點，盈兒根本不知道，自己活著還能做些什麼。
盈兒環視四周這間“千百味”，承載著她對生活的熱望，是她如獲新生、光明未來開始的地方，才短短幾個月，怎麼能輕言放棄呢？
盈兒將手裡的銅板攥得更緊了一些大小姐曾說，‘人間真實，眾生皆苦，雖說不可能事事順遂，但也不會一直無望下去。’
對！萬事開頭難，我不要認輸，一定要堅持下去！