將軍府蕭夫人過壽，連著給樂盛華居送了三封請帖。帖子一封比一封言辭懇切，濫美之詞不絕。
狄盈兒光是看著都覺得尷尬“小姐，咱們跟蕭家沒什麼來往，他們生拉硬扯攀交情實在是說不過去。反正您是郡主的身份，這種場合可去可不去，大不了就送份禮物，心意儘到也就是了。”
“你看這帖子寫的，一會兒說想要結交久矣，一會兒又說闔府恭候我的駕臨，看似字字都是對我的奉承恭維，實則句句都在提醒我理應親自過去。”
紀長樂隨手將帖子一撂“閒著也是閒著，咱們必須要去。不然的話，可就枉費了蕭茵茵的挖空心思，也看不成她費力布置的一出好戲。”
到了請帖上標明的日子，將軍府果然大宴賓客。
處處都有寒暄客套，人人都在紮堆攀談。紀長樂被蕭夫人親自迎到了貴客的席麵，免去了頻頻施禮還禮的麻煩。
狄盈兒察言觀色，悄聲低語“小姐，今日雖說是蕭府女眷的生辰，來的客人卻是朝臣官員居多。我看蕭夫人有些局促，倒像是迫於無奈才出來站著。”
“至於周圍的賓客嘛，笑裡多少有點敷衍的意思。這宴席氣氛怪怪的，依我看，真心恭賀的沒有幾個。”
紀長樂幾句話就給盈兒說明了原委“蕭夫人年歲不長不幼，大辦壽宴本就有些不合時宜，蕭沐風不過是尋個由頭斂財，明著向那些有勾連的官員伸手。想來蕭夫人被夫君當成幌子，心裡邊肯定不痛快，有悖本心又不敢違拗，便隻能無奈地站在一邊。”
“蕭沐風隔三差五就要搞些名堂，禮金和寶物收到手軟，他是開心了，看賬點數都得熬上半宿，可那些送禮的人都是真金白銀地孝敬出去，就跟放血割肉一樣，哪個會不心疼，又怎麼會有真心地恭賀？”
狄盈兒聽罷，發自內心地鄙視蕭沐風“小姐，您帶來的那對白玉花瓶，真不應該便宜這種無德無良的家夥。”
“我們是來赴宴的，多吃多喝多回本。”紀長樂抿了口茶水，提醒狄盈兒道，“稍安勿躁，不必在意那麼多。”
舞姬們輕盈舞動，樂師們各顯神通，蕭府宴客，排場著實不小。
許多朝臣命婦和京中貴女都來向紀長樂敬酒，順帶套套近乎。各種脂粉香料和酒水食物的氣味混合在一起，不免讓人頭昏腦脹。
蕭茵茵見紀長樂有些疲態，覺得時機已到。她滿臉堆笑地走到紀長樂身邊行禮“郡主萬安。”
紀長樂也和善地笑笑“小姐客氣。”
為了消除紀長樂的疑心，蕭茵茵先是東拉西扯了一陣子，從首飾到衣料，從養膚到纖體，專揀女人喜歡的話題。
紀長樂也很配合，故意做出放鬆和歡喜的樣子，時不時附和兩句。
旁邊的女眷見了，還真當蕭茵茵與郡主交好，便不再打擾二人敘話。
蕭茵茵借機發出邀請“郡主，我父結交甚廣，故而今日賓客眾多，這廳中到底是有些喧囂嘈雜，不襯郡主的清新高雅。正好府裡後堂新栽了許多香妃茶花，您可願同去賞玩一下？”
紀長樂故作驚喜“呀，茶花被譽為‘花中嬌客’，白、紅常見，可有紫的？”
“有的有的，郡主請隨我來吧。”蕭茵茵見人上鉤，喜上眉梢，說罷悄悄看向不遠處，示意袁守成跟著。
大片的山茶花，絢爛多彩，行走在花廊間，好似置身於花海一樣。
待到了一處小亭，蕭茵茵的貼身婢女開口“二位稍作休息，奴婢去前頭沏壺茶來。”
紀長樂往身邊看了一眼“勞駕再幫忙帶幾個軟墊，盈兒跟著去拿吧。”
蕭茵茵本來還在想辦法支開狄盈兒，聽紀長樂一說，頓覺太順利了“哎呦呦，是我考慮不周，倒叫郡主身邊服侍的人辛苦一趟。”