另謀高嫁表姑娘休想退婚！
宋悅意按下心緒，岔開了話題，裝作若無其事道“晏叔叔呢？母親有沒有聽到他的消息？”
葉鳳鳴見她不願談，也隻能順了她的意，“齊王殿下回京真的是悄無聲息。聽你父親說，他這次回京後依然很低調，未在任何場合出現過，隻是為皇後娘娘侍疾。”
宋悅意輕輕一笑，這自然是他的一貫作派。
果然不出所料，第二日一大早，謝璟令就攜了厚禮和謝仁懷一起來了宋府。
宋悅意早在給老太太請過安後便去與宋珠兒玩耍說話，聽宋珠兒聊一些宋執在外做生意時的趣事。
宋家自宋顯宗高中狀元後，向來好強愛占便宜的大房宋顯吉想霸著那些祖產，便留在了隨州。
宋顯宗出來時，隻帶了當時還年少的宋顯財。
後來兄弟倆在上京站穩了腳跟，才將老太太接到這邊來享福。
多年來，兄弟二人一個官場得意，一個致力經商。宋顯宗能得來清名，也全倚仗有宋顯財這個兄弟在背後肯花銀子的鼎力支持。
而對於下一代的教養，兄弟二人也分工明確。宋顯宗這一房依然科考入官場，三房以宋執為首的則自小就隨父行商。
如今宋執雖然年方弱冠，但行商已是經年。
“……那次在澤陽的蠶絲之戰，如果不是四哥機警事先與江家有過接觸，依父親以前的行事風格的話，我們宋家那次就要損失慘重。好在後麵有驚無險，四哥聯合江家事先有了準備，方險險度過危機，最後還大賺了一筆……”
宋珠兒柔美可人的小臉蛋兒上儘是崇拜之色，宋悅意愈發喜歡這個堂妹了。
以前自與謝璟令訂婚後，便被父親關在披香院讀書習琴學規矩，除了去養安堂請安時，幾乎與這個堂妹沒有什麼接觸。
沒想到女子除了她以為的女工女德和瑩表姐的恣意灑脫外，還有另一種小家碧玉被家人保護得極好的安逸快樂。
她挑了一塊桌上的桂花酥塞到宋珠兒嘴裡，“你這般崇拜四哥，日後若找個夫君也是個行商的能人，豈不是要被你捧上天？”
宋珠兒滯了一下，隨後坦然一笑，剝著晶瑩剔透的鮮嫩葡萄，“二姐都知道了。其實也不是妹妹要同你爭，主要是我平日沒少聽父親和四哥提到過陳掩。說他不僅一表人才，行商手段狠辣卻並非不給人留餘地。作為皇商，也算是誠信可靠之人。父親多次感歎如果能在他手底下討到一碗飯吃，我們宋家日後的生意還要更順頭一些。”
“耳濡目染之下，我也便多注意了他幾分。昨日聽聞周嬤嬤要過來，母親心裡合計了一下，便讓我也趁機露露臉。若是二姐願意便罷，不願的話，這個機會也不能便宜了旁的人。”
宋悅意接過她剝好的葡萄，嬉笑道“妹妹彆告訴我不曾見過陳公子，隻怕早對人家芳心暗許，一聽有了機會，才這般著急吧。”
說完，她把葡萄塞進嘴裡，滿口的甜。
宋珠兒臉色緋紅，有些忸怩起來，“是……是有見過，總……總之風度翩翩容易讓人動心便是……”
宋悅意眨巴眼笑得一臉促狹，“好吧。既然是你的心上人，我便不與你搶了，回頭我就讓母親去向周嬤嬤打聽打聽，有好消息了一定第一個告訴你。”
“真的麼？二姐真的不同我爭了麼？”宋珠兒眼睛一亮，樂得抱著宋悅意一陣搖晃，“有姐姐就是好，二姐一回來，我又多了一個人疼我……”
兩女正在葡萄架下說得開心，身後忽然有人笑道“怎麼，珠兒有了二姐，就忘了我這個四哥？”
宋悅意聞聲回頭望去，但見長得膚白有些圓潤的宋執滿含笑意地走了過來。
“原來你就是四哥，聽珠兒吹了一上午，耳朵都快要起繭子了。”宋悅意立即站起來打招呼。
宋執也甚是和氣好親近，“早就聽二妹妹要回來，若不是宜寧那邊的事拖了兩日，四哥也能趕在你回來的那天一起到。”
宋執一邊說，一邊將手裡提的兩個金粉絲絨寶盒放到桌上，“宜寧那邊也沒甚好東西，不過香寶齋的胭脂水粉卻是一絕。給你們兩個一人帶了幾盒，看看喜不喜歡。”
宋珠兒一把抱過，“怎麼會不喜歡？聽說元若郡主用的都是香寶齋的胭脂水粉，全是陳掩托人買給她的，所以她的肌膚才好得吹彈可破。”
轉而看到宋悅意細膩卻有些被風沙吹過的臉，還是把寶盒推宋悅意麵前，“算了，一起給二姐吧。”
宋悅意又推回去，“愛美之心人皆有之，且君子不奪人所好。我有一份就夠了。”
宋珠兒見她堅持，也便沒再推辭。
“剛才在前廳看到二伯在和謝家四爺在談事，你們兩個不去給這位姐夫打個招呼？”宋執問。
宋珠兒還在猶豫，宋悅意已道“聽說他對我姐並不好，我姐才要同他退婚。這樣品行極差的人，我從來不會去結交。他更不配被我稱一聲姐夫。”
“二妹妹倒是個直性子。”宋執笑了一下，又沉吟道“宋遷也回來了，他和謝仁懷都在洛山書院讀書，應該還是同窗，不見謝家人，二妹難道也不見宋遷？”
宋悅意勉強道“稍後吧”。
宋遷是張姨娘的兒子。
自小時候那次他打破花瓶栽害到她頭上開始，她就覺得他是一個沒擔當的人。何況那次她受冤枉後害怕得離家出走差點沒命，此事一直膈應著她，對這個同父異母的弟弟感覺也就那樣。
宋執沒好氣地看了宋珠兒一眼，苦笑，“沒想到有人把悅意和他小時候的事都說給你聽了，還真是事無巨細。罷了，二伯母說你找我有事，究竟有何事？”
宋珠兒覺得莫名其妙，她再蠢也不可能提那件事，四哥竟怪到她頭上來了，好不冤枉。
片刻後，宋悅意到了宋執的書房，便直奔主題。
“四哥，我們家是否有經營鹽業？”
宋執大為不解，“二妹妹為何問這個？”