過來歸還水囊的路星聽了長隨的話，對鳳顯霖說道“鳳侍郎，就讓貧道帶著兩位師弟過去吧。解藥已然配好，我與兩位師弟一同帶過去，給村民們灌下，方能解其苦痛。”
鳳顯霖看向路辰，路辰說道“貧道師兄弟前來，隻為對付那怪物。聖上金口玉言，除收拾怪物之事外，其他事宜皆聽鳳侍郎安排。鳳侍郎無需顧慮貧道，儘管吩咐便是。”
鳳顯霖對路辰拱手還禮，隨即同意路星過去。他同時招呼自己的侍衛，讓他們叫上幾個人幫忙，或抬或提，把配好的解藥送過去。
路星幾人來到柳江、梁術身前，路星開口問道“靠山村的村民在何處？”梁術趕忙回答“天啟道長，他們就在我們前麵。”梁術話音剛落，刑部的捕快、衙役們迅速分列兩邊，為路星等人讓開道路。路星一眼便看到了躺在地上的村民。
路威見狀，焦急地問道“天啟師兄，他們這是怎麼了？難道死了不成？”路星觀察了一番，答道“沒死，小師弟莫急，你看他們胸脯尚且起伏，仍有呼吸。我想應是我們燒了那母蠱，這母子連心，使它們感到不適，才令村民們口乾燥熱，以致喝了過多的水。”
路威恍然大悟“原來如此，難怪他們的肚子如此渾圓。”捕快們聽到路星、路威的對話，將方才村民嘴角可疑的綠色狀物體告知路星三人。路星回應道“那是木係蠱的種子，亦即蠱毒。”
刑部的一個捕快大喊:“天啟道長，他們的肚子消下去了……”
又一個捕快喊道:“不僅肚子，他們整個人都在迅速消瘦。”
緊接著，一陣淒厲的哀嚎聲響起，來自於躺在地上的靠山村村民們“救救我們”“道長，求求您了，快救救我們吧！我們真的不想死啊”
靠山村的村民們眼睜睜地看著自己的肚子逐漸癟下去，腦海中不禁浮現出幾年前村裡那些離奇死亡的人和李察、李進兩兄弟的詭異變化。
刹那間，他們恍然大悟，立刻向路星等人發出求救信號，並拚命掙紮著用雙手雙腳向他們艱難地爬行過來。
如果此時不是大白天，這恐怖的場景簡直讓人毛骨悚然，仿佛置身於地獄之中。隻見村民們的臉上、手上以及其他可見之處，全都布滿了猙獰扭曲的青筋，有些人的眼睛甚至耳朵裡竟然還長出了令人作嘔的藤蔓。
路星默默地注視著眼前的這一切，無奈地搖了搖頭。這些村民既可悲又可憎，他們在無知中成為了木係蠱的幫凶，殘忍地奪去了許多無辜者的生命，卻渾然不覺這樣做隻會讓木係蠱變得越發凶殘肆虐。
路星迅疾地取出地階符籙，如鬼魅般快速布下困陣，將靠山村的村民牢牢困住。村民們發現自己猶如被點了穴道般無法動彈，便認為路星要見死不救，紛紛破口大罵。
路威聽後怒不可遏，抬腳猛踹身邊的木桶，厲聲道“你們這些惡徒，再敢胡言亂語詆毀我師兄，就休想讓我們替你們解蠱毒！我師兄心地善良，布下困陣是為了遏製你們體內木蠱的種子生長，避免它們吸乾你們的生機，這是在救你們的命啊！你們不知感恩，還血口噴人！
你們這群雙手沾滿鮮血的惡人，死不足惜！若不是為了給那些無辜被害的人討回公道，給他們的家人一個交代，我們根本不該替你們解蠱毒，就該讓你們在蠱毒的折磨下痛苦死去！”
路星高喊一聲“小師弟，開始乾活了。”
路威臉上餘怒未消，但身體卻很誠實地提起木桶，與路星、路霖一同進入陣法，為靠山村的村民灌下解藥。捕快們也主動進入陣法幫忙，忙活了半個時辰，終於給在場的所有人都灌下了解藥。
路星吩咐道“小師弟，把一些解藥倒入井中，然後用驅邪符籙封住井口，再布個小陣法，將四周的陽光引到井裡。”
路威央求道“天啟師兄，讓天祿師兄陪我一起布陣好不好？”
路霖笑道“隻是個小陣法而已，用不著我陪，再說了，你手上的符籙可都是天城師兄畫出的地階符籙，你有什麼好擔心的？”
路星拍了拍路威的肩膀，安慰道“好啦！天祿，你就留下陪小師弟吧。”路星說完轉頭與柳江、梁術說道:“柳捕頭、梁捕頭，靠山村的每一個角落都要撒遍解藥，以免還有漏網的木係蠱種子，以後再生事端。”
柳江和術齊聲應道“好，天城道長放心，剩下的解藥我們會親自帶人撒遍靠山村的每一個角落，確保不會有木係蠱的種子殘留，以免再出現李察、李進那樣吃人的怪物。”
“來人啊，拿上解藥，跟我們走。”柳江和梁術各自招呼了幾名捕快，帶著解藥向村子的其他地方走去。
……
兩個捕快輕輕推開院門，踏入院子，其中一個捕快低聲說道“這靠山村的人頗為富庶，你瞧，這房屋皆是石頭堆砌而成，還築起了院牆，每戶都有五間房。屋頂先是鋪上一層木板，刷上桐油，再覆蓋茅草，堅固無比，滴水不漏。
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我猜想，他們是擔心彆人知曉自己坐擁銀錢，才選用茅草作為屋頂材料，否則都要用上瓦片了。再看這院子，甚是考究，院裡、屋內都鋪滿了石頭。
這般精致，在我們村，也隻有員外家才有如此手筆。”
另一個捕頭回應道“他們犯下如此多天理難容的罪孽，殺害那麼多人，無非是為了貪圖銀錢罷了。
我聽聞，被他們誘騙來的男子皆被拿去喂食那怪物，如此一來，那怪物便不會傷害他們。
而搶來的女子，則被囚禁起來，為全村男人生兒育女，或者被賣掉。至於那些生下的孩子，也如同牲畜一般，要麼被喂給怪物，要麼被賣掉……咦，什麼聲音？”
屋內傳來聲響，兩個捕快即刻停止交談，挺直身軀，抽出佩刀，握在手中，相視一眼後，默契地輕點頷首，躡手躡腳地靠近發出聲響的屋子。一個捕快來到屋門前，小心翼翼地將門縫推開一條細縫，窺視屋內的情況。隻見門邊不遠處，仰麵躺著一個人，那人模樣異常，身形乾枯，嘴巴大張，屋內其他人也或躺或坐，狀況與門邊那人如出一轍。
“這屋裡的人，想必就是此間住戶。他們未曾出門，皆命喪屋中。”
“如此該當如何？這些人的屍首該如何處置，是否應當詢問一下道長他們的意見。”
“那是自然，咱們切勿進屋，這蠱甚是邪門，誰也說不準那蠱是否已死，萬一沒死，怕是會寄生到咱們身上。”
“你把門關上，我去找道長前來。”
“你快去快回……啊～”
“你怎麼了？……方才那是什麼東西？”
“我沒看清那是什麼？也不知道它從屋裡的那個角落裡突然竄出來，就把我狠狠地咬了一口。我被咬了！啊～誰來救救我！”
“你彆過來！……解藥，你快把解藥喝了，喝了就好了……你怎麼變成這副可怕的模樣啦，你彆過來！”想要去找道長的捕快驚恐地望著眼前滿臉猙獰、青筋暴起的同伴，聲嘶力竭地叫喊起來。
叫聲驚動了正在附近灑藥的梁術等人，三人猛地站直身子，如遭雷擊般一臉懵逼，心裡暗自納悶，是誰在喊叫，出什麼事了？