這座很古老的舞台的兩端，立著兩棵大樹，高得必須抬頭才能望儘。
纏在兩棵巨樹的樹乾上的草繩，向下垂落無數折成菱形的紙綴。那就好似是在設下隔開兩界的結界。
在舞台的正中央，一位身披白色羽織、戴著能麵的舞者緩緩上演著古老的舞劇，這是奉獻給山神的劇幕。
村落裡的村民們也不太理解為什麼要這麼做，他們隻是習慣了這種風俗，按照過去的慣例行事。
咚、咚咚
既近，又遠。
咚、咚咚咚……
曲調忽高又忽低，透著夢幻般的悲傷聲響。
舞台，白色麵具的舞者繼續以沉靜的姿態舞動著，從那莊嚴的舉止，可看出飽受淬練的秀美。
另一邊，神樂鈴、笛聲和太鼓聲相應和，舞者手中的折扇赫然撐開，在他的手中的旋轉。
留下來的村民們一臉肅穆的看著這幕舞劇，他們的表情看似嚴肅，實則木然。
對於祭祀，村民們隻是認為這是遵行傳統的決定，隻是奉上每年奉上十個祭品，
也因為他們的注意力過於集中，加上缺乏守衛，並沒有注意到一道人影，順著鬱鬱深深的密林，偷偷繞過了這裡，往前殿後麵的那棟本殿移動。
“這都是什麼時代了！還有這樣愚昧的村落，竟然真以為能夠托庇於鬼神，這是何等的無知……《正蒙太和》中有說過，世間一切物象均是氣的具體形態，正所謂氣聚則有形，氣散而無形，但雲知幽明之故，不雲知有無之故，鬼神者，無非二氣之良能也，至之謂神，以其伸也，反之為鬼，以其歸也。”
吉太的父親是藩國的鄉士，他在少年時期，就一度隨著儒學之士學習過儒家學術，後來又拜在大名鼎鼎的蘭學家兼醫師緒方洪庵開辦的適塾中學習荷蘭語和醫學。
因為學貫中西，吉太打從心底不相信鬼神之說，聽到村落裡的村民私下把少女當成祭品獻給山中的神明，感到義憤填膺。
當下在投宿到村落後，就瞞著同行的老人，孤身一人趁著月色一路奔赴到了這座神社裡。
他趁著村民們，在懷裡揣了把短刀，就來到了神社的本殿裡，他透過紙門看到了屋裡的“巫女”，被長長的鎖鏈綁在巨大的柱子上。
“那姑娘年齡應該才十六歲吧？竟然把她當成祭品送到這種深山裡，還用鎖鏈鎖住了。”
吉太起身，取出懷裡的短刀，準備拉開門。
沙沙。
一陣強風吹過，樹木喧然作響，周圍的空氣像是鳴動了起來。
“什麼？”
吉太似乎意識到了什麼，他扭過頭去，就看到一個巨大的黑影出現在自己的身後。
刹時間，來不及做出反應，僅僅是一瞬間，就有一股巨大的力量從身後撞了過來。頓時，吉太的身子不受控製撞向了紙障拉門，木牆轟的破碎開來，整個人落在地板上，發出痛苦的呻吟聲。
“哪裡來的小毛賊，竟然敢跑到我的神社裡來生事，這是不想活了嗎？”
高大的黑影冷笑著開口。
從陰影中，山中的“神明”顯露出真身，它身高遠超常人，上半身筋骨隆起，肌肉結實，四肢修長有力，全身有著濃烈的體毛，渾身散發出野獸般的氣息。
惡鬼的額頭太陽穴兩邊長出兩根彎曲的角，魁偉地指著雲天。