神隱歸來，盯上我的不止可愛女生！
宗穀七歲那年，源自海底的一場地震，引發了巨大的海嘯。
巨浪席卷東北，父母罹難，隻有他僥幸生還。
災難過後，親戚自顧不暇，無人收留，最後他被送往了當地的兒童福利院。
最初，情況最為混亂的時候，小小的福利院裡幾乎擠滿了無家可歸的孤童；
工作人員忙不過來，一部分年紀稍大一些的孩子，不得不承擔起了照顧年幼者的責任。
彼時隻有七歲的宗穀，自然屬於被照顧的那一部分。負責照顧他的人，是一個看起來快上中學的短發女生。
她身材嬌小，很少說話，不，幾乎是不說話。雖然麵相清純可人，但在一群七八歲的孩子中間也很不起眼。
大部分時間，她就隻是安靜地站在一旁。
值得一提的是，她的字寫得很好，即便是以樹枝為筆、以沙地為紙，一筆一劃都飽滿有力
朝霧鈴（asagiri?suzu）
“什麼？”
“名字。”
在隨後的七八年裡，福利院的孩子或是陸陸續續地被接走，或是自己離開，留下的人越來越少，但總有宗穀和朝霧鈴。
偶爾會有不同的親戚來探望宗穀，隻是絕口不提帶他回家的事；
但來探望朝霧鈴的人卻是一個也沒有。甚至在福利院裡，除了親自“帶大”的宗穀，唯一跟她關係較近的人，就隻有生活教師橘天子。
宗穀長得很快，說不上健壯，但高高的個子在同齡人中十分搶眼，而朝霧鈴一直都是那副嬌小的模樣；
從仰視到平視，再到後來走在一起時要低頭看她，仿佛時間隻在她身上停止了流動。
他從未知曉她的真實年齡，隻是隨著自身逐漸成長，對她的稱呼也自然而然地從“朝霧姐姐”過渡到“鈴姐”，最後定格為“鈴”。
如今，他失蹤兩年後從黃泉歸來，京都再見，她看上去依然沒有任何改變。
“鈴？”
她盯著他看了一會兒，然後微微點頭，一如既往。
宗穀回頭看向伊邪那美，朝霧鈴會出現在這個地方，隻有她能為他解釋。
“鈴其實是我收養的孩子。”她如此說道，“在很多年以前，她就開始跟隨我了。”
“是嗎。”
這並不是什麼難以理解的事，尤其是在他回憶起更多福利院時期的細節之後。
“對了，好像還是奈良時代（710794?ad）的事呢。”
“……”
宗穀立即對“很多年”有了更加深刻的認知。
與此同時，他的腦海裡也冒出了一個合理卻不太可能的猜測。
“鈴其實是靈體？”
“不。不完全是。”
“什麼意思？”
“比起這個……”
伊邪那美看向酒吧門口的另一位少女，“那是芳明的女朋友嗎？”
宗穀再次回頭，這才注意到跟著朝霧鈴進來的桐野茜。
“……桐野？”
他怔了怔，“你怎麼會在這裡？”
“宗穀！”
宗穀不明所以，但這個酒吧實在過於危險，不是她該來的地方，於是便打算先帶她離開這裡。
從朝霧鈴身邊經過時，兩人互相望了幾秒。
她神色不變，他露出了一點笑容。
“好久不見。”
“嗯。”
“桐野怎麼會來這裡？”
“宗穀為什麼會在京都？”
宗穀回頭望了一眼酒吧裡麵，伊邪那美招了招手，將朝霧鈴叫到了身邊。
“我來解決桐野的問題。”
“誒？”桐野茜一怔。
他將自己從菅原京子口中得知的實際情況，以及對之後事態變化的推斷，都說了出來。
“全、全軍覆沒？！”
“嗯。”
桐野茜目瞪口呆，對她來說，一個黃泉之女就已經非常可怕了。
“那是什麼凶靈啊……”
“總而言之，非常危險，一般人難以對付……”
“——對了！”
她將自己剛才的遭遇告訴了他，又問道“為什麼京都禦所裡，會有這麼奇怪的地方？”
“那是保護這裡不被桐野這種靈覺較強的人發現的結界。”宗穀解釋道，“什麼都不知道就闖進來的人，最終也會什麼都不知道地離開這裡。”
“誒？”
“桐野是被鈴放進來的。”
“鈴？”
“就是剛才那個女孩子。”
“宗穀認識她嗎？”
“嗯，她是我在福利院的……”宗穀頓了頓，“朋友。”
“……”