神隱歸來，盯上我的不止可愛女生！
對於溫泉怪談的調查，以宗穀三人的實地調查以及他單方麵的推斷而告終。
雖然川田季子表示，不止村裡的老人，自己也見到了那個年輕漂亮、氣質又神秘的女人，不過在宗穀提出對方可能隻是個路過的大學生背包客後，她也就接受了這個說法。
“背包客麼……這些年確實來過不少這樣的人呢。來得突然，消失得也突然，這個村子唯一值得讓人記住的，也就隻有溫泉了。”
川田季子沉吟著，在考慮如何讓村裡的老人們也理解並接受怪談的真相。
“至於突然複活的‘神女湯’，我想應該是因為這幾天降雨量太大，影響了地下水位……”
說著說著，宗穀自己都相信了，敲了下手心。
“對，就是這樣。”
野間南看了他一眼。
“有道理呢。”
川田季子微笑著點點頭，又說道“阿南和宗穀小哥今天晚上就留下來吧，泡一泡村裡的溫泉，明天早上再回去。”
“啊，不行……”野間南擺了擺手，“泡溫泉可以，留宿不行。夜不歸宿，這幾個孩子的家人會擔心的，更重要的是我早上也起不來。”
川田季子也了解侄女的懶散，便沒有勉強。
“那就早點吃飯吧……我先去和小山家的打聲招呼。”
深山老林裡，食材的來源基本都是自家種植的瓜果蔬菜，也準備不出什麼特彆豐盛的晚餐。不過家庭主婦川田季子幾十年來深耕於廚藝，利用簡單的食材，也烹飪出了味道相當不錯的料理，令幾人讚不絕口。
餐桌上，宗穀和吉川坐在一邊，對麵是野間南和京子。
“味道真不錯呢。”吉川說道。
“是啊。”
美味佳肴在前，野間南還是稍微有些遺憾，“要不是得送你們幾個小鬼回去，我真想喝上兩杯……”
開車不能喝酒，飲料還是沒問題的，宗穀起身為她倒滿。
“車子就停在路口，沒問題吧？”
“與其擔心車子，宗穀還不如擔心過去的路上碰見熊和野豬什麼的。”
“……有嗎？”宗穀和吉川都愣了一下。
對靈覺者來說，凶猛的野生動物，可比妖魔鬼怪可怕多了。
“這種深山老林裡，碰見了也不奇怪吧。”
野間南端起飲料一飲而儘，“我記得小時候在這邊過暑假，就碰見過幾次。”
“不要緊的。”川田季子微笑道，“打著手電筒，熊和野豬看見光亮，是不會輕易靠近的。”
“不……這不是什麼‘不要緊’的事情吧。”
吉川往宗穀那邊縮了縮，“感覺更可怕了。”
他嚼著野菜，“我跑得還挺快的。”
她抬眼看他，“你想丟下我一個人逃跑嗎？”
“聽說裝死的話，熊就不會……疼。”
在他胳膊上掐了一會兒，吉川才放開。
“要是真遇見了熊，我可不會鬆手。”
“那就一起變成熊的糞……”
“彆在吃飯的時候說這種東西啊！”
端起飲料杯，野間南不動聲色地觀望著兩人，又瞄了眼身旁默默吃著野菜的京子，暗自歎氣。
真是完全經不起對比啊……
晚飯吃得早，結束得也早。
幾人休息了一會兒，又由野間南帶著前往溫泉旅館。
川田季子已經提前打過招呼，經營溫泉旅館的小山家也做好準備，熱情地接待了遠道而來的幾人。
“小山阿姨，好久不見了。”
“好久不見……我說，阿南，那個真的不是神女嗎？我也是親眼見到了的……”
野間南被小山家的老阿姨拉住閒談，便讓三個學生先去泡溫泉。
算上野間南，也就隻有四個人，旅館並未開放打掃起來十分麻煩的公共大浴池，而是讓他們使用旅館房間裡的私人池子。
以上世紀末流行的風格裝修的小溫泉池，大約兩米見方，足以容納四個人——當然，旅館房間眾多，沒有一起泡的必要，而且除了野間南，也沒人會同意混浴。
溫泉池設置在房間的陽台，旁邊的窗戶正對著外麵的封閉庭院，視野還算不錯，而窗戶也可以關上。
脫去衣物，宗穀試了試水溫，緩緩坐進池子裡。
“真舒服啊……”
他發出享受的歎息，雙手搭在池邊，正對著窗，望著外麵朦朦朧朧的夜色。
院牆高大，庭深且幽。沒有城市燈光的映照，鄉下的天空昏暗漆黑，如同倒翻的墨汁。
一輪彎月本就不甚明亮，還藏在流雲間，時隱時現。
又過了一小會兒，在夜晚鄉下的極致寧靜裡，傳來一陣水波搖晃的輕響。
宗穀目光一轉，看著牆壁，聲音來自旁邊的房間。biai
他剛才隨便挑了個房間，也沒留意京子和吉川各自的選擇，隨口猜測“吉川？”
“……”
沒有回應，同樣也是一種回應。
“不……京子。”
“……嗯。”
兩個陽台緊緊相鄰，隻隔著一堵牆，而窗戶還是打開的，聲音也得以清晰地傳遞。隻是打了個招呼後，兩人都沉默下來。
“……京子跟父母吵了一架。雖然不知道其中的具體原因，但她今天狀態如此低迷，肯定跟這件事有關。”
野間南對此事知之甚少，還是從其他幾個目睹了一部分經過的巫女口中聽來的，各方麵都很不確定。
“對了……麻友裡還說，她聽見菅原先生用很生氣的口吻喊了一句，‘不要把玉子也牽扯進來’。宗穀覺得，他們說的是什麼事情？”
宗穀哪裡能知曉。
而這到底是菅原家的家事，安慰也好，勸解也罷，京子自己不提，他都不知道應該如何開口。
——至少不能開門見山。
“這裡的溫泉真不錯。”
“嗯……不錯。”
“……”
“……”