神隱歸來，盯上我的不止可愛女生！
下車的地點並不算太近，路上又發生了一點小事——桐野茜扭了腳，耽誤了些時間，宗穀幾人趕到四條通與烏丸通的交彙處時，山鉾巡行已經開始了。
好在他錯過的也隻有稚童砍斷連注繩的開場儀式而已，在巡行隊伍的最前列，“祇園會”的旗幟才剛剛出發。
“趕上了……”
街道旁已經站滿了人,裡裡外外圍了好幾層。
不過仗著身高優勢，宗穀還是可以比較輕鬆地越過身前的人群，直接看到剛開始巡遊的隊伍。
旗手正好從前方走過，除了“祇園會”三個大字，旗幟上還印著兩枚藍底的神紋。
一枚是八幡神的神紋，為左三巴紋；
另一枚形似黃瓜的切麵，則是牛頭天王也即素戔嗚尊的神紋,而這也是祇園祭期間,京都尤其是四條一帶黃瓜銷量慘淡的主要原因。
跟在“祇園會”旗幟後麵的，是一位神情肅穆的老者。宗穀看著有些眼熟，不記得對方的具體職司，隻知道地位很高。
“——宗穀。”
桐野茜踮起腳尖，拉扯著他的胳膊。
“我看不見……”
另一邊的紅子也是如此，更彆說本就嬌小的朝霧鈴。
一年一度的夏日盛會，來得早的市民和遊客，清晨五六點就在四條通的街道旁挑選最佳觀賞位置了。圍在前麵的人實在太多了。
“腳踝不痛了嗎？”
“嗯嗯，沒太大問題了。我想看外麵！”
“隻是一個神社的老頭，沒什麼可看的……”宗穀也無能為力，目光又忽地一抬，“長刀鉾來了。”
桐野茜也望過去，暫時沒了聲響。
高高舉起的“長刀鉾”旗幟後麵，在曆年巡行中一直擔任首位的鉾車，正在幾十名健壯男子的牽引下緩緩前進著。
車身龐大，頂部豎起一柄直取天空的長刀，在朝陽的照射下寒光熠熠。
長刀鉾整體有十五米高，壓迫感十足,直直豎起、行將劈下的長刀，更是攜帶著一股銳不可當的氣勢，難怪能一直在傳承千年的祭典巡行中打頭陣。
鉾車緩緩前進，逐漸到了他們這邊。
“無論看多少遍，果然還是好漂亮啊……”
不止氣勢逼人，通體披著金紅錦緞的長刀鉾車，如花團錦簇，同樣極具華美。
紅子看著那邊，“我還挺喜歡這種華麗風格的，怎麼看都不會膩。如果能摸一摸就更好了，可惜長刀鉾不讓女人上去。”
朝霧鈴看了看她，說道“巡行結束後，我找機會帶你上去。”
“誒……”
“不要告訴彆人。”
“誒……”
紅子張著嘴，還是有些難以置信。
宗穀偏頭望了她們一眼，又看向前麵。
巨大的鉾車分為上下兩層，底層正麵的一對車輪間，站著兩個手執紙扇的老頭。
重達十幾噸的鉾車，隻能依靠人力牽引才能行動，而他們正是負責發號施令、指揮鉾車前進或停下的人。
上麵一層坐滿樂師，他們橫握長笛、吹奏著祇園小調，正前方是三個塗著白臉的稚童。
在七月一日“長刀鉾町禦千度”的儀式上,京子就告訴過他，現在隻剩長刀鉾還保留著真人稚童的傳統，其他山鉾上的稚童都已經用人偶代替了。
而在鉾車的車蓋上，也有幾道身影，分彆坐在四個角落，他們的手裡握著固定上方長刀的粗繩。
“我一直在想，要是長刀突然倒下來怎麼辦？”桐野茜忽然開口道。
宗穀看著走在長刀鉾車前的幾十道身影，大多都已鬢發染霜，都是保存會的成員。他在其中還看見了之前跟橘天子打過招呼的鬆田先生。
“這個問題，他們一定也想了很久。”
“所以他們才走在前麵嗎……就算倒下來，砸到的也是他們？”
“……”
宗穀跟不上桐野茜的腦回路，隻能讓她彆烏鴉嘴。
她聲音不小，前麵也有人回頭張望，間有目光嚴厲者。她抓住宗穀的手臂，狐假虎威。
龐大而沉重的巨型鉾車，隻用繩子連接並加以固定，一邊前進，一邊發出嘎吱嘎吱的聲響。
伴隨著笛聲吹奏的祇園小調，長刀鉾從幾人麵前緩緩駛過，沿著四條通繼續前進。
緊隨其後的第二座山車也很快跟上來，旗幟當先，為“螳螂山”。
桐野茜忍不住笑了一下。
“哎呀，螳螂山好小啊……”
雖然早在七月初，就已經抽簽決定了長刀鉾、函穀鉾等固定順序之外的山鉾的巡行順序，但宗穀也是到此時才注意到螳螂山是第二位。
“‘山一番’麼……”
跟在長刀鉾後麵的山鉾，通常都被稱為“山一番”，而這全看抽簽者的運氣。
“去年螳螂山也是‘山一番’哦。”
“是嗎。”
連續兩年抽中“山一番”，看來抽簽者的運氣很好。或許是因為昨晚才有過較多的接觸，宗穀也跟著為螳螂山高興起來。
他又回過頭，“看得見嗎？”
“……”
朝霧鈴看了看他，然後張開雙臂。
宗穀蹲下身，她抱上來，從他的高度看著逐漸接近的螳螂山。
與長刀鉾不同，體型較小的螳螂山隻要十幾個人就能推動，很快就來到了他們的麵前。
山車頂蓋上的螳螂模型，此時保持著固定的姿勢，隻隨前進的車身微微搖晃。