侯府小丫鬟！
“你……”冬兒氣得牙齒打顫，然而還不及她發作，秦煜便先喝道“掌嘴！”
秋曇猛地抬眼，望向秦煜，他下頜線條淩厲，垂眸看人時眼中帶著不屑，好像她真是他腳下的一隻螻蟻。
也是，冬兒伺候了他七年，是他心尖尖上的人，自己算什麼呢？不過是她走後，一個代替她的工具人罷了，在正主麵前，她自是如螻蟻般不值一提。
然而秋曇是絕不會自己掌自己嘴的。
冬兒見秦煜這樣回護自己，心裡很受用，然她麵上絲毫不表露得意，反而道“二爺，罷了，讓她下去吧。”
秦煜緊握扶手的手微微鬆開，手指蜷了蜷，故作不耐道“還不快退下。”
“是，”秋曇重重吐出一個字，立即起身，踅身快步往外走……
按府裡的規矩，奴婢告退時要卻步三步才能轉身，秋曇此舉不合宜，所以她一出屋，冬兒便不滿道“便是心裡再有氣，也不能衝主子甩臉子。”
秦煜不言，抬手示意她推自己去書房。
在路過南窗時，他不動聲色地拉起窗紗一角，瞥了眼，院子裡空空蕩蕩，隻有東廂房的竹簾輕輕擺動，想是她摔簾進了屋。
夏日從蟬鳴聲吵得他頭疼。
……
水房裡，綠濃端著盆洗淨的衣裳走出來，正望見秋曇氣衝衝回屋的情形，忙問身旁的綠綺“我家去這段時日，二爺和秋曇怎的了？”
綠綺倚著門扉，正盯著某一處出神。
“綠綺，綠綺？”綠濃伸手在她眼前擺了擺，綠綺猛然回神，“哦，你說什麼？”
“我看你近來總是魂不守舍，怎的了？”
綠綺垂眸，手不由自主揪住鸞帶，道“沒什麼，你方才問我什麼話？”
她怎麼敢說自己偷了秋曇的鐲子，不敢拿出來戴，又不想還回去，心裡糾結萬分呢？
“我問你秋曇和二爺怎回事。”
“他們呀，”綠綺腦子裡將二人的前事都過了遍，忽撲哧一笑出來，附耳悄聲道“我看二爺喜歡秋曇，甚過喜歡冬兒姐姐呢！”
“啊？”綠濃驚得張大了口，忖了忖，又覺該是如此。
……
次日，聽風院收到個帖子，為此，冬兒很高興了一回，傳菜時對綠濃綠綺等人都有了笑臉。
汀蘭院裡，周氏卻黑著一張臉在貴妃榻上，身邊兩個奴婢打扇，手畔的黑漆小幾上一小銅鼎裡盛滿了冰，也沒壓住她心頭的燥火。
錢媽媽在她跟前回話，說的是莊子上的事故，周氏的心思卻全不在此，冷冷打斷她道“林媽媽傳個話怎的還沒來，我要好好問問她，膠東王下的帖子怎麼就送到聽風院去了！”
在侯府，除了老太太和侯爺處，門房收到的帖子一律是送來汀蘭院先請周氏這個當家主母過目的，自然，膠東王給秦煜下的帖子也不例外。汀蘭院的媽媽們都是辦事辦老了的，知道周氏的心思，理應壓著這帖子不往汀蘭院送，可偏偏林媽媽送去了。
錢媽媽忙替她描補，“這帖子門房送來時二夫人恰好瞧見了，若不送過去，倒顯得夫人您有意不許帖子遞去汀蘭院似的。”
聽說“二夫人”幾個字，周氏更氣得從榻上縱起來，“憑她什麼二夫人三夫人，搪塞過去就完了，難道她還敢插手我們房裡的事不成？哼，我看她也是有這心思，恨不能侯府的兒郎都配上她娘家的女兒，二哥兒攀不上便想著四哥兒，真個不要臉！”
錢媽媽低著頭一聲兒不敢言語，隻朝旁側幾個奴婢使眼色，奴婢們忙放下團扇，知趣地退下。
待人走後，錢媽媽才拾起團扇，親自為周氏扇風，輕聲安慰道“夫人彆氣壞了身子，二夫人做事一向如此，那林燕茹家世雖不過爾爾，人卻生得不錯，四哥兒同她玩得好，想娶她也是人之常情，您不如就允了。”
“允什麼？允了一回，下回她更要把她那些娘家親戚都往侯府領，到時一個一個分媳婦兒，把我三哥兒都禍害了才好呢！”周氏說著，忽想起膠東王的帖子給秦崢也下了份，卻獨獨她的好兒秦昭沒請，她心裡更來氣，徑直伸手從鼎裡抓了塊冰在手裡揉搓。
她不明白，秦煜或是沾了安平縣主的光才請的，那請秦崢又是為哪般？二哥兒四哥兒都請了，夾在中間的秦昭不請，看著像什麼，回頭又有的議論呢！
他不知道的是，上回跟隨安平縣主來侯府探秦煜的便是膠東王，當日風波亭解棋時他也在其中，見秦崢雖解不開棋局，然待人有禮，言談有趣，便連他也一塊兒請了。