侯府小丫鬟！
日子流水般過去，聽風院在這府裡是個與世隔絕的角落，外頭的許多消息傳不進來，譬如七月初三這一日，周氏和林氏及媒婆等人攜七八擔納采禮前去林家下小定。
林家攀上侯府，自然十分歡喜，當日兩人的婚事便定下了。
次日，平南侯出發去荊州巡軍，周氏為他備了七七八八兩馬車行李，平南侯嫌東西累贅，隻挑了些必要的，塞了兩個大包袱，讓馬兒馱著。
府門前站了兩排人，老太太和大房二房的孩子們都來相送，平南侯打眼一望，見人群中並無秦煜，當下臉色便有些不悅。
老太太見了，忙命張嬤嬤去聽風院請秦煜，其實半個時辰前便派人請過一遭了，可秦煜半點兒不急，還在房裡慢悠悠畫他的畫。
張嬤嬤親自過來請，秦煜才擱下狼毫，一本正經地望著她道“我今兒腿疼，去不得。”
秦煜連裝也懶得裝，張嬤嬤自然聽出來這是他尋的托詞，便道“連二夫人他們也去了，哥兒是侯爺的嫡長子，不去不大好。”
秦煜拿起自己作好的半幅畫，輕輕一吹墨，道“嬤嬤不必再費口舌。”
張嬤嬤沒法兒，隻得唉歎著去回話了。
當日用過午飯，極少過來走動的秦崢來了聽風院，說是要同秦煜切磋棋藝，秦煜便擺了盤棋與他下。
他抿著雲霧茶，不緊不慢地落子，而對麵的秦崢初時還能應付，不久便步步維艱，最後連輸三盤。
秦煜看他有些躁了，忙抬手止住他道“來日再下，”說著，將棋盤上的黑子一枚枚撿起來，放回棋笥中，“你來我這兒不全是為切磋棋藝吧？”
秦崢抿了口茶，才道“二哥，你為何不去給父親送行？”
秦煜不答，捏起一枚黑子在手中把玩。
“既然二哥不願答，那弟便不問了，其實我今兒來是為告訴你一個消息，我與燕茹已經……已經過了定了。”
秦煜微愕，抬眸看他，想起當日風波亭中來晚了卻怯怯懦懦不敢說話的女子，還有她那不懂尊卑的奶母，他忍不住提了句“你要當心她身邊的奴婢，彆讓牽著鼻子走。”
秦崢從林燕茹口中得知，當日長輩們要說合的是她與秦煜，今兒過來他本有些尷尬，見秦煜態度坦然，他心下稍安，道“三哥他們說我是府上除二哥你之外，最早覓得賢妻的，吵著讓我請客喝酒，我想著不如乞巧那一日，把伯平他們也喊來，咱們兄弟姊妹幾人熱鬨熱鬨。”
摩挲著棋子的手一頓，秦煜抬眼望他，“我去了，你們還能熱鬨得起來？”
秦崢乾笑兩聲，道“近些年，府裡的兄弟姐妹怕二哥怕得厲害，我便也以為二哥性子古怪，一直不敢親近，近來我才看明白，二哥隻是不愛說話，並非他們說的脾性暴躁，不講情麵。”
秦煜將最後一枚黑子放入棋笥中，身子往椅背上一靠，冷眼審視著他，笑道“那是你錯看了我，不必請我，你們樂你們的，”說著便招手，示意守誠推他回屋，餘秦崢一人尷尬地坐在明間兒裡。
秦崢一去，周氏屋裡的林媽媽領著兩個十三四歲俏生生的小丫鬟過來了。
耳房裡，冬兒聽見有陌生的說話聲，一咕嚕從榻上翻下來穿鞋，而後拉平整衣襟，便出了屋子，果然見著水蔥兒似的兩個新丫鬟，當下心涼了半截。
“林媽媽，這兩奴婢是夫人派來，補綠綺和秋曇的缺的？”冬兒一麵說著，一麵上下打量兩人，目光最後停留在她們又白又嫩的小手上。
林媽媽露出個耐人尋味的笑，一口牙尖得像老鼠，“不是補秋曇的缺，是補你的缺。”
一句話把冬兒的幻夢打破了，原以為再過幾日二爺便能想明白，留下她，沒成想他連替她的人都尋好了，就等著她挪窩。
冬兒麵露不悅，拉起其中一丫鬟的小手搓了搓，道“手生得這樣白嫩，可知沒做過活兒，聽風院養不起不會做活兒的奴婢。”
“這是才買進府調教出來的，乾淨，帶一帶，活計自然便會做了，”林媽媽道。
冬兒彆開臉冷聲道“我還沒出去，這院裡的奴婢便都是我說了算，我說這兩個不好，二爺也不會留她們，還是把她們派去彆處吧。”
林媽媽微撇了撇嘴，心道都是要出府的人了，還拿什麼喬？不過，想到周氏給她派的差事，她又覺冬兒或許真能當上聽風院的姨奶奶。