侯府小丫鬟！
這小玉瓶秋曇不敢放在彆處，隻偷偷藏在褥子下。
深夜，翠袖那頭傳來均勻的呼吸聲，秋曇卻無心睡眠，她側躺著，透過窗欞，呆望著掛在漆黑天幕上的那輪半月……
有微風從窗格溜進來，床頭幾上的燭火搖曳，她的輪廓也跟著忽明忽暗。終於忍不住，她從褥子下悄悄翻出那玉瓶，揭開塞子湊在鼻尖一嗅，什麼味兒也沒有。
她重又將塞子塞回去，想著這香露沒味道，放在飯食中，秦煜應當不會察覺，隻是吃下後，他定可猜出自己被人下了藥，到時一查飲食，仍能把她查出來，所以這事兒，要麼嫁禍給旁人，要麼想法子掩蓋。
秋曇不願再害人，於是絞儘腦汁想到個法子，那便是在她下藥當日，讓秦煜喝下一碗鹿血，鹿血乃壯陽之物，如此，哪怕他身子起反應，也以為是鹿血所致，便不會再查了。
說乾就乾，次日，秋曇預備先去廚下摸摸底細，於是午飯時分，她拄著拐杖一步步緩緩去了灶房。
人還在門口便聞見魚湯的噴香味兒，秋曇深吸一口，饞得口水都要下來了，近來她因傷忌口，不能吃辛辣及牛羊魚和雞蛋等發物，每日青菜小粥，吃得嘴裡能淡出個鳥來。
她咽了口唾沫，雙眼直勾勾盯著鍋裡的湯，加快腳步進門。
李媽媽正在片魚肉，聽見動靜，偏頭看了她一眼，便立即蓋上鍋蓋把魚湯蓋住了。
傍邊燒火的翠袖見秋曇進門，忙起身，拍了拍衣裳迎上前，道“姐姐怎麼來了，你那兒還沒好全呢，”說著便隨手拖了張杌子來，突然意識到秋曇不能坐，她笑自己糊塗，忙道“要不我扶姐姐回去躺著吧？”
“沒事兒，我就是來看看，你忙你的去，”秋曇推她。
李媽媽也冷聲道“再不過來，灶裡的火要滅了。”
如此，翠袖不得不回去添柴。
接著，李媽媽揭開鍋蓋，用一青花瓷大湯碗，將魚湯盛了八分滿，接著又用一小碗把剩下的盛了，都放到後鍋裡溫著，蓋上鍋蓋。
秋曇伸長脖子望了眼，便見那鍋裡除了兩碗魚湯，還有一碗辣子雞丁和一碟胭脂鹿脯，她忍不住又咽了口唾沫，這便走過去聞味兒，順便借搭把手的名義看看能否尋著機會下藥。
然而，還沒靠近灶台，李媽媽便丟過來一個嫌棄的眼神，“一邊兒坐著去，我做菜從不許外人插手。”
上回秋曇被打板子，李媽媽雖幫了手，可其實心裡極不待見她，因她先是被秦煜罰跪，如今又被老太太罰，究竟為什麼罰，各有各的說辭，可在李媽媽看來，隻要是主子罰你，要麼是你活兒沒做好，要麼是人沒做好，無論哪樣，都是不好的。
秋曇聽李媽媽如此說，隻好訕笑著止住步子，不再往前。
翠袖見氣氛尷尬，忙站起身解釋道“姐姐，李媽媽做飯向來如此，連洗菜擇菜也不用我們的。”
秋曇笑笑，道“既幫不上手，那我便先回了，”說著，便拄拐杖回身往外走……
李媽媽不許她插手做飯，如此便沒法子往菜飯裡下那香露，飯點也是冬兒過來端飯菜，她與冬兒不對付，更難下手。
不若同冬兒商量一下，興許她自個兒也同意呢？畢竟看樣子冬兒也想留在院裡，況且綠綺當初說過，冬兒想做聽風院的姨奶奶。
正忖著，一陣轆轆的輪椅聲自對麵傳來，秋曇抬眼，便見秦煜由守誠推著從屋裡出來，他今兒一身飄逸的天青色寬袖常服，雙手搭著扶手端坐在輪椅上，神色冷峻，如千尺雪峰，高不可攀，可秋曇一見他，滿腦子想的卻是秦煜吃了這香露後，麵色通紅，拉著小姑娘要抱抱的情形。
太羞恥了！
她後頸不禁漫上一層細栗，忙垂下眼眸，拐杖拄得篤篤的，快步往自己屋裡走。
其實當日綠綺被她娘帶走後，秋曇便沒再見過秦煜，似乎他有意躲著她，而她也有意躲著秦煜。
雖然先前綠濃她們說她昏迷時秦煜如何著急，可她並未親眼看見，在她看來，秦煜唯一的好便是送了她一箱子首飾，然而他的好，遠遠抵不過他對綠綺的絕情。
秋曇必須在心裡一遍遍提醒自己秦煜隻是個剝削你，不把你當人看的老板，你在這院子裡一日，便受製於他一日，要趕緊脫身！
次日，秋曇又去灶房裡同李媽媽套近乎，可李媽媽不吃這套，仍不許她搭手，是而她沒法兒在秦煜的飲食上做手腳。
這日恰是七月初七乞巧節，按習俗，姑娘們該在此夜對月焚香禱告、乞願富貴長壽。
侯府各處換上了繪七夕相會的羊角燈，老太太和周氏林氏等人在正大堂前擺了張條案，圍坐在一處禱告、猜燈謎、吃瓜果，秦淑雲和秦淑蘭二人一個亮嗓，一個彈琴，唱了出“鵲橋相會”助興，至亥時一刻才散席。其餘各屋的主子丫鬟們也在自己院裡吃點心談天，連上夜的婆子們也偷著聚在一處喝酒，興頭上還賭了幾把。
乞巧節不是男子的節日，且聽風院幾乎不與外頭往來，秋曇等人便沒法出去看熱鬨。
當夜，翠袖央李媽媽多做了幾樣點心，秋曇用幾個精致小巧的花籃子裝了兩籃瓜果桃梨，綠濃則搬了兩張月牙桌和椅子到院門處，待擺好點心瓜果，她們又一同去院外的竹林裡，挖出一壇綠濃埋了三年的梅子酒，幾人在院門內的幾叢青竹前，兩個坐著一個站著，對月禱告。
秋曇求自己能早日重獲自由，翠袖求能跟幾個姐姐永遠在一處，綠濃則求綠綺手上的傷能早些痊愈，祈願後，幾人便吃著瓜果，談起了閒天。
初時說著自家的家長裡短，秋曇覺著沒意思，趁著月黑風高，她便講起了鬼故事。
七月不如六月酷熱，夜風拂過，竹葉發出颯颯的響，風穿過竹林從人的耳後繞過，涼意便如藤蔓般往背上蔓延，恰好月色又陰冷，照得人臉色發青發白。
翠袖聽秋曇說著鬼故事，又看著她那青白的臉，還覺後背陰風陣陣，不由瑟瑟發抖，緊緊抱住了綠濃的胳膊。綠濃膽子稍大些，然回頭看了眼掛著燈籠的各屋子，便覺這像秋曇口中女鬼住的寺廟，也嚇得摟住翠袖的肩，想聽又不敢聽。
這時，院外傳來紛遝的腳步聲，似是有許多人過來了。
聽風院本就少人來，又是大晚上的，誰會上門？想是故事裡的鬼來了！
二人更嚇得緊緊擁在一起……