侯府小丫鬟！
“怎麼不好罰，年紀大了隻彆叫打板子，罰她灑掃圊廁，總沒人說閒話，或因她是你的陪房，你不舍得，還是你覺她說的那些話都不打緊？”老太太慢條斯理地道。
周氏心裡有氣，吳媽媽到底是她的陪房，縱有錯處也該看著她的麵子從輕處置，如此豈不擺明了不給她臉麵？讓她這個當家主母在底下人麵前下不來台。
然而她到底不敢跟老太太叫板，隻陪笑著應道“還是娘您有主意，媳婦就按您說的辦了。”
老太太瞥了眼她，心道想試探著讓昭兒壓在我煜兒頭上，再順杆兒爬，門兒也沒有！
接著，老太太又叮囑她，要想法子嚴禁府裡再傳秦昭和秦煜的謠言，周氏也都一一應了。
然而應歸應，她心裡卻想著，你下我的麵子，我還要順著你，真當我好欺負呢？況且秦煜與冬兒的這一出，就是她整出來的，怎能如此重重拿起，輕輕放下，必要鬨得縣主也知道才好。
是而，這傳言在府裡愈演愈烈，接著，周氏又敲打了林氏一回，便無人再告到萬壽堂了。
不過四五日的功夫，聽風院也知道了，但除新來的兩個，其餘人都十分淡然，因外頭對秦煜的議論這些年就沒消停過，她們早練就了一顆油鹽不進的心。
而冬兒因是外頭買來的丫鬟，出府後回到自己家，便再也不同府裡人往來。有幾個侯府家仆有意向她提親，她也全不搭理，可謂徹底地退出了侯府的圈子，以至流言蜚語沒傳進她耳朵裡，自然也傳不進市井之中，一切於她無礙。
這都是後話，且說秋曇跟著徐氏出府後，回到她自個兒的家。
那是東街葫蘆巷深處的一破舊的老宅，是徐氏她丈夫在世時蓋的，有兩間廂房一主屋，屋前栽了棵不知名的參天大樹，鬱鬱蔥蔥，投下的樹蔭可蓋住小半個庭院，倒座房邊上還立了個葫蘆架子，遠看葉子一片綠油油。
徐氏在侯府倚老賣老，好吃懶做，可在自個兒家裡卻什麼活兒都做，是而院裡各處十分乾淨。而她兒媳是在侯府廚下打雜的，每日回來時，已累得渾身上下沒一處舒坦，徐氏也不好再命她做活兒。
雖然眼前這一切秋曇都記得，可看著這院子，想著往後要在這兒住下，她心裡便不自在，於是立在門口張望著，始終沒邁過門檻。
徐氏見她呆立在那兒，招呼她，“丫兒，快進來呀，方才我還覺你去聽風院後人機靈了些，怎的這會兒又呆了。”
秋曇苦笑了下，不得不跨過門檻跟上去，有些拘束地左顧右盼……
這時，正屋裡傳來男子粗獷的大笑聲，秋曇和徐氏都驚了下，直直盯著那屋子，緊接著，裡頭又傳來幾聲低語，徐氏這才定下心神，對秋曇道“是你哥哥和他那些做生意的朋友，你不必理會。”
“是娘回來了麼？”屋裡傳來她哥陸春生的聲音，“娘，再整幾碟子酒菜來。”
徐氏歎息著搖搖頭，這便拉著秋曇去倒座房，母女兩個忙活著洗菜做飯。
徐氏不免向秋曇抱怨她哥哥，說他和那幾個朋友在城南賃了個臨街的鋪麵，做香料生意，銀子是幾十兩幾十兩往裡投，兩個月了也沒見一個子拿回家來，倒是常將那些做生意的朋友招來家裡吃吃喝喝。
從原主記憶裡，秋曇知道這位哥哥近些年常做點兒小生意，有虧有賺，勉強維持生計，發不上大財的那種，她於是問了句“哥哥原先不是盤了個茶樓麼？怎的忽然想起來做香料生意了？”
“還不是叫他們攛掇的，他那幾個朋友有路子，拿得到較市麵上的價低得多的香料，荼蕪香、月支香、蘇合香都有，我特地去看了，不是次品。”
許媽媽是伺候過老侯爺的人，打從眼睛裡過的好東西不少，她說不是次品，那便必然不是。
“那他們的香料是從哪兒拿的貨？”
“似乎是江城。”
秋曇想起上回在王府聽秦煜和膠東王等人說起各地風土時便說過，荼蕪香、月支香等香料大多是從東南小國貿易來的，江城在北邊，香料從海上運到南邊，輾轉到江城，再運來京城，白繞了個大彎，光車馬費也比從南邊徑直運來要高上不少，竟還比彆家的價低，真稀奇。
“娘，您勸哥多留個心眼兒吧，畢竟真金白銀投進去的，”秋曇道。徐氏歎了聲，說兒子大了有自己的主意，她多說幾句他便不愛聽，不好總嘮叨。
接著，徐氏用一個紅漆托盤端著茴香豆、醃黃瓜、花生米等五碟小菜出灶房，往正屋去了。秋曇一個女孩兒家，怕撞見男客不好出去，便就在倒座房裡抹灶台，抹完灶台就在杌子上坐了，枕著雙臂，百無聊賴地看地上的螞蟻。
因是被趕出府的，她的身契仍在夫人手上，如此仍是侯府的奴仆，夫人沒說如何處置她，想來要麼發賣出去，要麼待此事風頭過去再調她回府，不過定不會再許她進內院，至多讓她在二門外伺候。
如此她這輩子都拿不著身契，彆想著做個自由人了，便是此刻逃出去，也出不了京城，首先她的戶籍便過不去城門，做生意更是不能了。
秋曇思來想去，覺著最好的法子便是待秦煜氣消了，這事兒淡下去，請她母親去向秦煜和夫人求求情，再調她回去伺候，如此才是個法子，隻是，她要回去，必須對秦煜和夫人有用處，如何讓秦煜非用她不可呢？
隻有每個調去伺候他的人他都用不慣，隻用得慣她，如此，便得綠濃和翠袖幫忙了。
她恍然一拍自己的額，氣自己被趕出府時腦子裡一片空白，光顧著與她們姐妹情深，竟忘了為自己今後作打算，如今人已出來，隻能央她母親遞話給綠濃和翠袖了。