侯府小丫鬟！
秦煜放下鞭子，轉而伸手捏住她的下巴抬起來，“眼淚也是演的麼？”
秋曇微張了張口，卻抽噎得一個字也說不出，眼淚一串串落在他虎口上。
“說說你都演了些什麼戲？除了換藥，想令我一輩子站不起來外，還演了什麼戲？嗯？”捏她下巴的手微微收緊，白玉扳指硌得她臉疼。
“原……原先，”秋曇強自壓抑著哭泣，斷斷續續道“原先您命奴婢將三爺的畫兒送去給老爺，奴婢謊稱它掉進池塘裡了，實則……實則是奴婢故意扔下去的；您當初在我枕頭底下尋著的那瓶藥，確實是夫人給奴婢的，可下藥的是冬兒，奴婢並不敢下；最後便是您的起居飲食，聽風院各樣的消息，奴婢都傳遞給夫人了，連同安平縣主與林良輔的事兒在內，可……可奴婢絕沒有換您的藥！雖然夫人確實吩咐了奴婢，可奴婢把那些藥都存著，沒對您用，方才已給了扇兒和守誠了。”
秦煜深深望著她，隻見她滿眼朦朧的淚光，乍然破碎，一滴滴溢出來。
無端的，他相信她，於是他鬆開手，喊“守誠！”
守誠就在簷下，他方才聽見秋曇的哭聲，想進屋又不敢貿然進去，便焦躁地踱起了步，這會兒聽秦煜喊他，忙不迭地掀了簾子走進去。
隻見秦煜麵色慘白地坐在輪椅裡，左肩一處深深的鞭傷，而秋曇跪伏在地上，哭得直抽氣。
“二爺，您……您這是怎的了？”守誠又驚又怕，快步上前，屈膝跪在秦煜身前。
“你方才說從秋曇屋裡搜出了藥，拿進來，”秦煜冷聲吩咐。
“回二爺，搜出了好幾包袱，都是一樣的藥，是都抬進來，還是隻拿一包進來看看。”
守誠這話便與秋曇所說對上了，果然她違了周氏的令，把那些藥都存著，沒給他換？
“拿一包進來，”秦煜道。
守誠應了聲是，這便起身快步退了出去。
秋曇也稍稍止住哭，神智清醒了些，如此更覺肩頭疼痛，她伸手捂著肩胛，想壓下那股疼。
秦煜見她捂著傷口，又怕青磚地的冰涼凍著她，便屈下身子，左手插入她腋下將她抱起，扶她挨著一旁的矮杌子坐下。
這時，守誠也拿著一牛皮紙包的藥包進了屋，他趨步上前，將藥包雙手呈給秦煜，“二爺，就是這個。”
秦煜接過，放在鼻尖輕嗅了嗅，一股濃鬱的草藥味兒，若用這藥換了他原用的藥，他早便聞出來了，可見秋曇並未說謊。
如此，心裡的疙瘩才算解開，他將藥包還給守誠，擺手示意他退下。
“二爺，”守誠看了看秦煜的傷，又看秋曇的傷，道“我去請李太醫過來吧？”
“不必，你退下，”秦煜淡聲道。
“二……”
“退下！”
守誠沒法兒，隻好退出門外，將袍子一撩跪在門口石階上。
翠袖等人在屋裡也都聽見秋曇的哭聲，因今日之事非同小可，便都不敢求情，如今見守誠在門外跪了，她們也過去跪，接著屛兒也拉著扇兒過來，跪了。
屋裡，秋曇已徹底止住了淚。
“你應當換了我的藥，乾脆些，這樣不上不下的，我反而不知如何治你的罪，”秦煜的聲調緩和下來。
“奴婢不敢，奴婢也不想違背良心，”秋曇掏出一水紅色繡白梅的帕子，抹了抹臉。
“良心？”秦煜冷笑，“你若真有良心，便不該叛主，難道我待你不好麼？還是她給了你更大好處，令你這樣忠心於她？”
“奴婢想早些出府，奴婢的身契還在夫人手上，”秋曇說話仍一抽一抽的。
“有難處為何不同我說？”秦煜恨鐵不成鋼，身子不由自主前傾，“多少賞賜都給了，你要金要銀，你喜歡首飾珠寶，媽媽們送的禮，名分，哪一樣沒給你，你若早同我說身契在汀蘭院，我便有法子拿過來，你為何求著外人，偏不同我說？”
“自由呢，二爺也能給麼？”秋曇揚起臉倔強地望著他。
“什麼自由，”秦煜微微蹙眉。
“二爺會放奴婢出府麼？”
秦煜嗤笑，“你還是要走？待在我身邊就這樣難受？是因覺著我這輩子站不起來，便連外頭的販夫走卒也比不上？是，我的腿殘了，可心卻沒殘，難道你都看不見？”
她詫異地望著他，“二爺您？”先前種種難以解釋的偏愛，終於水落石出，秋曇恍然明白了。
她心如擂鼓，可想到秦煜分明喜歡她，卻還拿鞭子抽她，便覺委屈，眼淚又漸漸漫上來。
秦煜偏過頭，沒好意思再看她了，“你還要出府麼？”
秋曇眼淚一抹，“那自然是要的，奴婢不想困在這府裡，每日伏低做小，討好逢迎，這個主子要敬，那個主子要跪，將來二爺娶了妻，奴婢更要處處受製於人，若再納幾個妾，那奴婢更沒好日子過了，奴婢不要過這樣的日子，奴婢想去外頭，吃什麼玩什麼全由自己，要哭便哭要笑便笑，想喜歡什麼人，便喜歡什麼人，求二爺成全奴婢！”
“我已與縣主退了婚，”秦煜道“往後也不會納什麼妾，你想吃什麼，想玩什麼——”
秋曇嗬的一笑，打斷了他，“二爺，您想不娶妻，想不納妾，便能不娶不納麼？二爺，您也做不得自己的主吧？那不如索性成全奴婢，讓奴婢做一回自己的主。”
一句話直戳他的心口，確實，他做不得自己的主，可是，成全了秋曇，又有誰來成全他呢？
那種如無根浮萍漂浮在海海人生中的滋味兒，那種像掉進無底的黑洞，永遠下墜，永遠落不到實處的滋味兒，他還要再度品嘗麼？
“我什麼都能應你，獨這一件不能，”秦煜道。
秋曇冷笑，“所以二爺仍要把我困在這兒，便我到了年紀也不放出去？”
“是，”他斬釘截鐵道。
秋曇哂笑著頷首，道“奴婢料到了，二爺您就是這樣的人！”
“是，我就是這樣的人，寧可我負人，莫叫人負我，”說罷秦煜便喊守誠，“命綠濃和翠袖進來，把秋曇扶下去。”