侯府小丫鬟！
“你們看著我做什麼？”秋曇故作不解地望著她們，不緊不慢地繼續夾她的焦溜魚尾。
秦淑雲是個極固執的，若秋曇方才順她的意，做出一副畏畏縮縮的樣子，便能消解她心裡的不平衡，她也就懶得再戲弄秋曇了。可秋曇不就範，反而顯得她和幾個姐妹無理取鬨似的，如此，她便偏要她出一回大醜不可！
於是，秦淑雲起身，走過去國公夫人那一桌，向眾人屈身行禮，軟語說了幾句，再回來時她神色得意，笑對秋曇道“姐姐，國公夫人讓你露一手，待那柳惠如彈完鳳求凰，你便去接她的手。”
“我不會彈琴，”秋曇立即放下碗筷站起身。
“那你自個兒去跟國公夫人說呀，”秦淑雲歪著頭看她，做了個請的手勢。
秋曇沒法兒，她確實不會彈古琴，隻會拉小提琴，可惜這個時代沒有，二胡倒也能拉一拉，隻是二胡不是什麼上得台麵的樂器，思來想去，隻好用二胡拉一曲《空山鳥語》。
於是她趕在柳惠如曲終之前，趕到國公夫人那一桌，向國公夫人蹲了個禮，自稱是侯府的遠房表親，而後道“夫人，淑雲方才鬨著玩兒，說我要彈琴，其實我琴彈得不佳，二胡拉得好些——”
“二胡？”未及秋曇把話說完，一桌人先捂著口笑了，因從未有人在春日宴上拉二胡，想想那場景都好笑。
國公夫人看這些姑娘彈琴跳舞的才藝已看得乏了，這會兒便是來個天籟之音她也懶得聽，於是淡道“不必了，二胡多悲音，春日宴上不適宜。”
秋曇想說她要彈的曲子不是悲曲，可見國公夫人臉色不佳，於是知趣地應了聲是，便斂目頷首退下了。
才走出幾步，便有鶯兒過來，請她去老太太跟前回話。
秋曇隻得跟著過去。
老太太見了她，冷冷道“你無事跑去國公夫人麵前做甚？”
不及秋曇解釋，傍邊躺在藤椅上的陳老太太便直直盯著她，先開口問道“這是……是淑蘭不是？”說著抬起手，傍邊的侍婢會意，立即遞上眼鏡。
陳老太太便半支起身子，接過眼鏡，遮在眼前細看秋曇……
“這是與我娘家連宗的一個親戚的孩子，叫曇兒，”老太太介紹道。
秋曇向陳老太太一禮，“見過老太太。”
“嘖嘖嘖，好標誌的姑娘，竟不是你們淑蘭？我看比淑蘭還生得可人，快快快，過來我瞧瞧，”老太太笑得和藹。
秋曇兩步走上前，伸出手由陳老太太拉著，陳老太太捏著她軟軟的小手，從頭發絲到腳後跟看了一圈兒，禁不住連連感歎“麵善有福氣，是個福相！”接著便又拉著她的手，問她的生辰八字。
老太太立時明白陳老太太的用意，她這是想給孫子物色媳婦，於是老太太立即放下手中茶盞，打斷道“這孩子命苦，生在湘州，災民流寇都往那兒流躥，亂得厲害，她爹娘死了，若不是還記得有我這門親，過來投奔，隻怕命也沒有了！”
這話是為了提醒陳老太太秋曇不堪的身世，陳老太太唉了聲，將自己枯瘦腕子上的翡翠鐲子褪下來，戴到秋曇手上，道“好孩子，你不容易。”
秋曇推辭不受，陳老太太卻肅了神色，道“戴著，你頭回來我府上，沒準備什麼，這個見麵禮得收著，這是禮數。”
秋曇看了眼老太太，見她不反對，便接過那鐲子，深謝了陳老太太，站到一邊去了。
陳老太太慈愛地望著秋曇，惋惜道“多好的孩子，生得菩薩相，若是你外孫女兒，我即刻便聘來做我楓兒的媳婦，可惜沒生在你府上。”
“是她沒這福分，”老太太又掰了一塊棗泥糕送到陳老太太口邊，待陳老太太抿著吃了，老太太才接著道“咱們這樣的人家，為兒孫娶妻不能像平常百姓家一樣隨心，首要得看姑娘的家世人品，他們男人各個都在朝中做官，便今日不在，將來也是要入仕途的，朝中無人，沒個助力，人家青雲直上時，他便寸步難行，家中的頂梁也寸步難行，這個家還有什麼指望？不僅家世，姑娘的人品才學也是要緊的，琴棋書畫必要通的，至少人家讓你彈個琴做個畫，不能傻愣愣杵著，什麼也拿不出手，如此不僅矮人一等，往後也教導不好子女。”
陳老太太連連頷首，附和道“是這個道理，曇兒若生在你家，與我們楓兒是極相配的，真真可惜了！說起楓兒，這孩子真叫我憂心，今年已二十有二，正妻不願娶，整日跟個下九流的戲子混在一處，收作外室了，氣得他老子沒打死他，那戲子也是心裡沒成算，不看自個兒什麼身份，就大言不慚說要嫁給楓兒，楓兒養傷時她要來瞧他，叫他母親趕出去了，也就是我們這樣詩禮人家，換做旁的，早弄權把這戲子趕出京城了！”
……
她們一字一句都恰恰戳在秋曇心上，秋曇甚至懷疑，是否今日老太太帶她過來，就是為了讓她嘗嘗冷眼，先是那些夫人小姐們不理她，給她難堪，再就是故意在她跟前說這樣的話。
結親要門當戶對，戲子連做候門公子的外室也不配，那她一個奴婢的身份，要做正妻也是癡心妄想了！
“曇兒，”陳老太太忽的向她伸出手，秋曇忙走近兩步，伸手過去由她握著。
“我雖頭回見你，可看你麵善，便總想替你說親，侯爺門下有個舉子，家中不是大富大貴，卻也有幾畝薄田，更生得一表人才，我看你同你倒相配。”
秋曇心道老人家怎麼都喜歡說媒呢？
“我才及笄，還不急著說這個，”秋曇道。
陳老太太見她麵無羞色，便知她是真不願意，“怕不是嫌他家貧？孩子，做人要腳踏實地，他將來必有造化的，隻要你吃得幾年的苦……”
陳老太太絮絮叨叨說了一大堆，大概意思便是她配這樣的人已是極好了。
秋曇虛應著，她發覺這些世家大族的貴婦人小姐們也個個精明，捧高踩低得厲害，什麼樣的人可交，什麼樣的人不值得交，什麼樣的人拿來做媳婦，什麼身份配什麼身份，她們心裡都有一杆稱，那是她們的交往中不可打破的潛規則，她們互相抱團，圍得鐵通一般，令她這樣出身微賤的奴婢，無論如何也擠不進去。